Женька, или Безумнейший круиз

Виктор, пока Василий искал ключи, принялся рассматривать Женю. Явно с интересом.

— А мой тулупчик вам очень даже к лицу, — заметила Лиза, проследив взгляд мужа.

Тот, опомнившись, переключил, наконец, внимание на рыболовный ящик и поднял его за ремень.

— Ого! Да они с уловом. Или там пустые бутылки?

Василий демонстративно открыл крышку и выволок за жабры щуку. Возникла пауза.

— Я и не знал, что у нас такие щучары водятся, — забормотал Виктор. — Сейчас же идем на озеро!

— И кто герой? — поинтересовалась Лиза.

Василий кивнул на Женю. Та попыталась восстановить справедливость, но Лиза рассудила, что новичкам всегда везет, правда потом уточнила:

— Или не впервой?

— Впервой, — хмыкнула Женя, решив не останавливаться на мелочах.

— Потому и повезло, — рассудила старпомша.

Она первая прошла в комнату и уже оттуда возвестила:

— А у нас здесь тепло и уютно. Уже и забыла.

Потом оглянулась на Женю.

— Не люблю квартиры. Все как не свое…

Виктор следом за женой внес свой багаж и выставил на стол что-то зеленое и лохматое.

— Елка, — пояснил он. — С сюрпризом.

Он поковырялся где-то у основания лохматени, и загоревшиеся огоньки придали некоторую схожесть сюрпризу с оригиналом.

— Ну, как? — спросил он почему-то у Жени.

— Прелесть, — согласилась она.

— Это еще не все, — подмигнул старпом, снова пошарил рукой в подставке, и в помещении почувствовался хвойный запах а, откуда-то, словно из-под стола, раздалась волшебная ксилофонная мелодия.

Женя, несмотря на скисшее настроение, не могла не признать, что сюрприз удался. Особенно ей понравилось, что елка была рукодельная. Еще в детстве, когда другая ребятня скакала вокруг разряженного хвойного дерева, Женя с ужасом смотрела на умирающую ель, варварски расцвеченную побрякушками и лентами, и ревела от жалости к погубленному растению и ненависти к визжащим от радости подрастающим дикарям.

Над меню долго голову не ломали — от мужчин поступила заявка на уху и жаренную в сухарях щуку. Женщины отправились на кухню чистить рыбу, но Василий предупредил, что уху будет варить лично, поскольку не видит вокруг авторитетов по этому делу. Никто и не возразил.

На кухне Женя рассмотрела Лизу внимательнее. Она, действительно, по комплекции, была такая же, как и Евгения, разве что чуточку пополнее. В чертах ее лица что-то от северных аборигенов. Наверное, из-за слегка раскосых черных глаз. Похожа на мулатку. Оставшись с Лизой, Женя размечталась узнать что-то о Василии, но старпомша оказалась менее откровенной, чем хотелось и Евгении пришлось больше рассказывать самой. Ни о чем. Только когда заготовки к ухе были сделаны, и надо было звать Василия, Лиза сказала:

— Ну, зови своего…, — сделала долгую паузу и добавила: — Кулинара.

— Уж точно, — не выдержала Женя. — Каши он заваривать специалист. Не знаешь, какого очередного блюда ждать.

Лиза уже с любопытством посмотрела на нее и как будто без всякой связи сказала:

— Этого волка заманить в клетку непросто.

— А что, безнадежен? — нарушила конспирацию Женя.

Лиза некоторое время молчала, потом все же ответила.

— Совсем безнадежных не бывает, но желающих захомутать его крутилось немало. Я еще в первые классы ходила, когда он уже блистал тут своими эполетами… Мужик то он на удивление, но больно уж непредсказуемый и слишком уж самостоятельный. Видишь, даже уху сам вознамерился приготовить. А что уж за невидаль! А ты как давно его знаешь?

— Если по времени, то немало, а по сути…

— Да, — согласилась Лиза. — Это непросто.

Она хихикнула, видимо что-то вспомнив, и даже чуть заметно качнула головой.

Ожидаемого пояснения не последовало, и Женя, уже из вежливости, спросила:

— А как ты со своим?

Лиза повела плечом.

— Я немного старше Виктора, но мы на равных. Ладим.

Женя, поняв ее фразу как намек на разницу в их годах, с Василием, не нашлась что сказать, зато Лиза быстро поправилась.

— Это у Василия нет возраста. Вечно молодой.

Женя оценила ее дипломатический маневр, но желание просветить прошлое своего мужчины, занозой сидевшее в сознании, не давало покоя.

— Ты знала первую жену Василия? — забыв о дипломатии, спросила она Лизу в лоб.

— Первую? Так она у него одна и была. Почему же не знаю. Она была моей подругой. Красивая девочка, только… красивые себе не принадлежат…

Женя быстро перевела взгляд от тушки окуня на Лизу.

— Мне кажется, он думает так о каждой, даже уродине.

Лиза неожиданно заключила:

— Так и у тебя тоже есть противопоказания.

— Я знаю. Разница в возрасте.

— Нет, — хмыкнула Лиза. — Это мелочи. Выглядишь ты привлекательнее, чем следовало бы.

— Я?! — Женя с искренним удивлением посмотрела на старпомшу.

Лиза улыбнулась, но ничего не добавила.

— Это он так, что-ли, считает?

Старпомша уже рассмеялась.

— Как же, услышишь от него, как он считает. Это скорее из его теории о совместимости.

— Чтобы спокойнее жилось?

— Ну, вроде того.