Женщина. Эволюционный взгляд на то, как и почему появилась женская форма

Павличев и Вагнер заметили, что гормональные изменения в женском теле во время оргазма – выработка пролактина, окситоцина и, согласно одному исследованию, ЛГ – очень похожи на гормональный всплеск, который происходит у некоторых млекопитающих во время совокупления – введения полового члена во влагалище для передачи спермы. У части млекопитающих – кроликов, кошек, хорьков и белок – овуляция начинается во время совокупления. Она запускается физическим воздействием пениса на влагалище (Павличев и Вагнер предполагают, что тут задействован клитор, орган, который есть у всех самок млекопитающих). Во время совокупления сенсорная информация от влагалища/клитора идет в мозг, запуская там выработку гормонов, которые вызывают выделение яйцеклетки(ток) из яичника. Такой процесс кажется стратегически верным – яйцеклетка выходит только в тот момент, когда вокруг есть сперма для оплодотворения. Конечно, у людей все не так, мы овулируем «спонтанно», примерно в одно и то же время каждого цикла, независимо от того, как давно у нас был половой акт и был ли вообще. Спонтанная овуляция не требует дополнительных внешних сигналов, только гормональные изменения в теле женщины.

Чтобы понять, как связаны оргазм и овуляция, Павличев и Вагнер приглашают нас в путешествие по королевству животных с целью изучения этого явления у разных видов. Система взаимодействия органов и гормонов, контролирующих овуляцию, очень схожа у отдаленно родственных видов, от рыб до человека. Мы говорили об этой системе в предыдущих главах. Мозг производит и выводит гормоны ГнРГ, ФСГ и ЛГ, которые стимулируют яичники производить эстроген и запускают созревание и вывод яйцеклеток. Что варьируется от животного к животному, так это триггер в самом начале цепочки, сигналы, которые сообщают мозгу, что пора стимулировать яичники гормонами. У большинства видов рыб и у многих наземных млекопитающих цепочка запускается или зависит от окружающей среды – температуры или количества солнечного или лунного света. Лошади, например, овулируют только поздней весной и в летние месяцы, когда световой день длинный. Потребности в конкретных условиях окружающей среды различаются в зависимости от того, что наиболее важно для успешного размножения каждого вида. Для многих решающее значение имеет время года. Есть виды, у которых овуляция происходит только в определенный сезон или сезоны, когда у матери будет достаточно пищи для воспроизведения потомства.

Еще один важный момент: многие животные, которые используют сигналы окружающей среды для запуска овуляции, подвергаются внешнему

оплодотворению, то есть оплодотворению яйцеклеток вне тела самки. У большинства видов рыб и амфибий самки выпускают икру в воду сразу после овуляции, самцы выпускают сперму, икра оплодотворяется и начинает свое развитие. У амниотов (куда входят млекопитающие, рептилии и птицы), напротив, оплодотворение внутреннее,

при котором самец доставляет сперму непосредственно в половые пути самки. Внешнее оплодотворение делает яйца уязвимыми – и для хищников, и к высыханию – поэтому условия окружающей среды становятся особенно важны. Это еще одна причина, по которой животные овулируют (и выпускают яйцеклетки для внешнего оплодотворения) именно тогда, когда условия наиболее благоприятны для успешного размножения.

Павличев и Вагнер в своем исследовании сосредоточились на триггерах, запускающих овуляцию у млекопитающих. Мы знаем, что овуляция, вызванная окружающей средой, чрезвычайно древняя, поскольку мы наблюдаем ее у всех видов животных, от рыб до млекопитающих. Используя эволюционные аналитические инструменты, Павличев и Вагнер показали, что у ранних млекопитающих, скорее всего, в дополнение к сезонным сигналам триггером стала стимуляция влагалища/клитора во время совокупления. Многие млекопитающие до сих пор используют совокупление как триггер. У кроликов, кошек и других видов, ведущих одиночный образ жизни и/или имеющих большие ареалы обитания, овуляция начинается во время полового акта. Эта стратегия хорошо работает с видами, у которых вероятность найти партнера не очень велика. У этих млекопитающих сенсорная информация, получаемая влагалищем и клитором во время совокупления, является сигналом, приказывающим мозгу высвободить гормоны, вызывающие овуляцию.

Но у некоторых групп млекопитающих, таких как приматы, летучие мыши, слоны и некоторые грызуны, триггер овуляции снова изменился, и возникла спонтанная овуляция. Это стратегия, принятая у представителей нашего вида: не существует внешнего сигнала (например, длинной продолжительности дня или присутствия самца), который заставлял бы наши яичники выпускать яйцеклетки. Система мозг-яичники самостоятельно и циклично контролирует овуляцию за счет сложной петли обратной связи.