Женщина из его прошлого

Во рту было суше, чем в пустыне. Не слишком ли пискляво прозвучал ее голос? Но сколько лет она откладывала этот звонок!

– У тебя есть дочь, Максим.

Все. Дело сделано.

Но снова тишина в трубке…

Карина уже начала кусать от волнения губы и тут услышала голос Шубина.

***

Карина направлялась к дому Максима Шубина, вся дрожа от нервного напряжения. Он настоял на встрече, отказавшись продолжать обсуждение по телефону и даже в ресторане, на нейтральной территории, как предложила Карина.

Этот разговор состоится у него дома, объявил он тогда. Его голос походил на раскаты грома. Это была не просто ярость, это была все сметающая на своем пути, почти звериная агрессия.

– Я пришлю за тобой машину к семи вечера, мне придется поменять планы, – прорычал Максим, которому понадобилось время, чтобы вникнуть в слова Карины.

С этими словами он нажал на разъединение, и в трубке послышались гудки. Карине тогда потребовалась чуть ли не полчаса, чтобы вновь прийти в себя. Она ожидала возмущений, но такой яростной реакции не могла и вообразить. Ей казалось, он постарается как-то выкрутиться, уйти от неприятного разговора. Но он поступил иначе.

– Мне нужно ее увидеть!

– Сейчас нельзя, – немедленно возразила Карина. – Маша не знала, что я собиралась рассказать тебе о ней. Сначала нам надо объясниться. Нельзя ее пугать!

Карина понимала, что это бессмысленно. Ее дочь сама давно мечтала познакомиться с отцом. И, хотя Максим пока не должен об этом знать, девочка сама не раз заводила разговор о встрече.

Пересилив себя и позвонив ему, пережив вспышку его гнева и много тревожных часов, она теперь с нетерпением ждала их встречи. К счастью, Маша осталась у подруги после школы, так что Карине не пришлось отчитываться перед ней, когда за ней приехала шикарная сверкающая машина.

Утонув в мягкости сидения, Карина, прилагая все силы, чтобы успокоиться, закрыла глаза и открыла их только когда машина подъехала к дому Максима, утопающему в зелени. Карина и представить себе не могла такого великолепного места. Да, Шубин умеет устраиваться в жизни, у него великолепный вкус, этого не отнять.

Карина терялась в догадках: что было бы, признайся она Максиму спустя пару месяцев после их разрыва в том, что у них будет ребенок? Был ли бы Шубин сейчас богат и успешен? Или он остался бы с ней? Или он мог просто рассмеяться ей в лицо и отказаться от ребенка?

Карина едва ли могла предположить, что у порога ее встретит не кто иной, как дворецкий Шубина – седовласый мужчина средних лет. Последовав за ним, она оказалась в просторной комнате с окнами, выходящими в цветущий сад. Несмотря на внушительные размеры помещения, его безликая обстановка не давала Карине никакого представления о характере хозяина дома.

Погрузившись в размышления, она не заметила, как к ней со спины подошел сам Шубин.

– Располагайся.

Карина почувствовала, как ее сердце гулко забилось.

Обернувшись, она впервые за долгие шестнадцать лет встретилась с теми самыми сияющими темными глазами, которые когда-то заставляли ее забыть обо всем на свете.

Ощущение было словно от удара током. Взгляд Максима по-прежнему пленял ее, этого невозможно было не замечать. Тело отреагировало на его близость, но Карина усилием воли подавила в себе все импульсы. Этот человек больше не имел над ней власти. Он жестоко обидел ее, почти разрушил ее жизнь. Нет, она должна ненавидеть его.

Однако в глубине души Карина понимала, что это не так. Дочь, которую Шубин подарил ей, стала для нее драгоценным даром судьбы. Так что же она испытывает сейчас? Только лишь физическое влечение? И ничего больше?

Сделав шаг к дивану, Карина села и посмотрела на Максима. Заметив, что тот не садится рядом, а пристально изучает ее, насторожившись, она вновь вскочила на ноги.

– Говори, что хотел, и покончим с этим, – сорвалось с ее губ, и это были совсем не те слова, которые она планировала произнести. Вместо того чтобы проявить благоразумие и сдержанность, она ощущала непонятную смесь гнева и волнения.

Шубин остался стоять, прожигая ее взглядом, нависая сверху.

Сердце Карины колотилось в груди, как испуганная птица, а в глазах Максима пылал холодный огонь недоверия.

– Почему сейчас? – осведомился он, скрестив руки на груди. – Ты скрывала, что у меня есть ребенок, целых пятнадцать лет. Почему ты не сказала мне раньше? Тебе понадобились деньги, верно? Ну да, дети в наше время обходятся дорого, – усмехнулся Шубин.

– Ты думаешь, я могу обмануть тебя? – с горечью воскликнула Карина.

Неужели те месяцы, проведенные вместе, те нежные прикосновения, те поцелуи – все это ничего не значило для него? Неужели он видел в ней лишь охотницу за его состоянием?

– Мне ничего не нужно от тебя! – выпалила Карина, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Как ты можешь думать, что я сюда пришла только за деньгами?

– Знаешь ли, женщины способны быть очень расчетливыми.

В его голосе не было ни капли сочувствия, ни грамма интереса к их дочери! Карину захлестнула волна обиды. Бесчувственность, поразительная способность ставить во главу угла только сухие цифры…