Женщина из его снов

– Похоже, он злится с похмелья, а кофе Ханны на вкус настоящее дерьмо. Вороны летают, садятся и иногда на кого-то смотрят, Амейра. То же самое делают обычные вороны, и никто не придает этому значения.

Бригхэм хрипло рассмеялся.

– Если только люди, на которых смотрят обычные вороны, не живут в Бодига-Бэе и не смотрели фильм «Птицы».

– Ты знаешь, что у воронов плохая репутация. Когда Хезекайя был вороном и оставлял перья на дверях, это предрекало смерть. Он был своего рода посредником.

– Птица-проводник, – заметил Маквей.

Зная, что он прячет улыбку, Амейра ткнула его локтем в ребра и достала из его кармана запиликавший телефон.

– Мы едем, Джейк, – сообщила она. – По дороге, где нужна концентрация и мастерство. Включаю громкую связь.

Помощник начал недовольно: «Маквей, по Лощине болтается куча заклинателей воронов. Люди показывают им большие пальцы. Можно я их арестую на том основании, что они собираются полгорода напоить до состояния зомби своим подпольным самогоном?»

– Это не самогон! – выкрикнул Бригхэм. – Это отличный виски и вино, которое проходит вниз, как мед!

Маквей изогнул губы.

– Думаю, ты давненько не пил собственного вина.

Джейк выразительно заворчал в трубку:

– Маквей, скажи, что ты не предоставляешь заклинателю воронов полицейское сопровождение в город. Тут какая-то старая карга пыталась убедить меня в том, что ты теперь их друг, и я должен держаться в рамках, если хочу оставаться помощником. Я решил: она напилась своего пойла и галлюцинирует.

– Джейк, оставь заклинателей воронов в покое! С их шествия начинается праздник. Это традиция. В чем проблема?

– У меня шесть результатов из департамента регистрации автотранспорта на имя Мины Шелл. Два из них могут относиться к ней. Я проверил анкетные данные. У Мины из Северной Каролины каштановые, а не светлые волосы, и я не могу как следует разглядеть ее глаза. Ей двадцать восемь, и она работает в банке. Мина из Нашвилля, штат Теннесси, стоматолог-гигиенист и худее, чем наша Мина, но вес меняется, и эти распечатки в любом случае хреновые!

– Ты проверил отпечатки пальцев нашей Мины?

– Э… да. Только что.

Маквей тихонько выругался.

– Сделай нормальные отпечатки, Джейк. Шериф все еще там?

– Уехал два часа назад. Что-то насчет бытового захвата заложников в пяти кварталах от его конторы.

– Отправь отпечатки пальцев жертвы в окружную лабораторию до моего приезда. У тебя примерно полчаса.

Амейра вздохнула:

– Не имело бы значения, если бы я спряталась в Нью-Йорке, а не здесь.

– Мы неоднократно это обсуждали, Рыжая. Ханна умерла не из-за тебя.

– Зато Уэстор из-за меня. И, вероятно, Мина.

– Уэстор приехал отомстить мне.

Бригхэм стукнул ногой по ноге Амейры.

– У заклинателей воронов смерть называется поэтической справедливостью.

– А смерть Мины?

– Ты рассказал бы этому вашему Уилли Спарксу, где тебя искать? – спросил Бригхэм.

– Вообще-то это могло бы сработать.

Бригхэм глянул на Маквея, пожал плечами:

– Ты должна была сообразить. У потомка Сары Беллам и Эзикиела Блюме сумасшествие в какой-то момент просто обязано проявиться.

– Я говорю о заманивании Спаркса в ловушку. Ты когда-нибудь ловил убийцу на приманку, Маквей?

– Дважды.

– Это сработало?

– В первый раз мы использовали двойника. Его подстрелили в плечо и ногу. Во второй раз обстоятельства заставили нас использовать реальную жертву. Он выжил, но трое полицейских было ранено. Один умер.

Они высадили Бригхэма на автозаправке в полумиле от мотеля Лазреса.

Она могла бы уехать сегодня, прямо сейчас, без лишних слов. Для этого пришлось бы всего лишь разругаться с Маквеем, позаимствовать грузовик дяди и исчезнуть. Вынудив Спаркса отправиться следом, предоставить идеальную возможность ее убить.

– Потому что, признай это, Рыжая, – передразнила она свое отражение в зеркале, – он сделает это до конца сегодняшнего дня. Мертвые останутся мертвыми, а убийца, как и сказал Маквей, улетит куда-нибудь в тропики и будет ждать новых заказов. Ненавижу полицейскую логику! Я тут подумала… – Маквей схватил ее за руку и потянул. – Что такое?

– Джейк звонил.

Ей пришлось бежать, чтобы поспевать за ним.

– Явно плохие новости. – У нее в животе похолодело от страха. – Пожалуйста, скажи, что больше никто не умер.

– Больше никто не умер.

– Да что происходит? Что сказал Джейк?

Впервые с момента их знакомства Маквей включил мигалку и сирену.

– Он пытался взять отпечатки пальцев Мины Шелл. И не смог.

– Это невозможно. Отпечатки пальцев есть у всех. Если только Мина не…

– Ага. – Он бросил на нее многозначительный взгляд. – Если только Мина «не».

– Намекаешь, она специально их удалила? Ну да, ты это и говоришь. Но ведь… Ой!

– Вот именно, «ой!». По серьезной причине.

– Не хотела, чтобы ее опознали.

– Именно. Осталось понять почему.

Амейра не любила осматривать трупы, ненавидела к ним прикасаться. Но ей нужно было увидеть пальцы Мины собственными глазами.

– Я не совсем идиот, – крикнул Джейк, – умею снимать отпечатки! Еще час, и это уплыло бы из наших рук. Мина Шелл и Уэстор Холл намечены на перемещение в окружной морг в час дня.

Амейра слышала его голос как некое жужжание на периферии.