Женщина начинает и выигрывает

Калли не собиралась никуда уходить с кухни. Она подошла к холодильнику и открыла его. На пол упало яблоко и покатилось в сторону Майкла. Калли развернулась, присела и потянулась за ним.

- Вот черт! - прошептал по себя Майкл, взглянув на ложбинку между грудей Калли.

И о чем она только думает? А вдруг это увидит Донован? А если он начнет приставать к Калли?

Майкл остановил себя. Он явно сходит с ума, и в этом виновата Калли. И зачем он взялся за этот нелегкий труд: спасать Калли от нее же самой?

- Можно мне выпить молока? - спросила Калли, положив яблоко на место.

- Конечно. Но после этого обещай мне, что пойдешь и наденешь что-нибудь более приличное.

- Мне кажется, что мое платье вполне приличное, холодно возразила она.

- Да в таких платьях только проститутки ходят! вырвалось у Майкла.

- Ограниченный самодур! - воскликнула в ответ Капли. - Если бы твоя девушка пришла на свидание в таком же платье, ты небось был бы на седьмом небе от счастья. Так ведь? А мне его, видите ли, надеть нельзя! К чему эти двойные стандарты, Майкл? Почему мне нельзя одеваться так, как я хочу? Я не желаю, чтобы мне указывали, что мне делать и как жить. Ни ты, ни кто-либо еще.

Майкл не знал, что ему делать. Он понимал, что погорячился, но... Самое ужасное было то, что платье действительно шло Калли. В нем она выглядела просто потрясающе. Оно как нельзя лучше подчеркивало ее безупречную фигуру, изумительно гармонировало с цветом ее волос, а ее длинные ноги казались еще стройнее. Это Майклу было сложно перенести.

- Извини, - пробормотал он сам не свой. - Я.., не то имел в виду. Но Калли, что бы сказал твой отец...

- Мне уже тридцать один год, Майкл! - прервала его Калли. - Я давно уже не ребенок. Что мне надевать и носить, решаю только я!

- Да, конечно, но...

Калли отвернулась от Майкла, чтобы, не дай бог, не убить его. А он этого вполне заслуживал! Заявить, что в таком платье могут ходить только проститутки!

Калли с трудом сдерживала ярость. Нет, ей нужно еще раз все взвесить и решить, стоит ли вообще выходить за него замуж.

Неужели Майкл думает, что она забыла, с какими девушками он встречался в колледже. Не многие из них были тихонями. В юности Майкл предпочитал красавиц побойчее. Может быть, за прошедшие годы его вкусы и изменились, но дело не в этом... Да выйди она на улицу голой, все рано не выглядела бы как проститутка!

- Между прочим, - сказала она, едва сдерживая свой праведный гнев, - у Элейн есть практически такое же платье, только оно небесного цвета. Если не ошибаюсь, она была в нем на праздновании тридцать пятой годовщины свадьбы ваших родителей. Я что-то не припомню, чтобы ты просил ее переодеться или даже накинуть на себя что-нибудь.

- Неужели? Не может такого быть, - удивленно ответил Майкл, однако по его лицу Калли поняла, что он все прекрасно помнит, но не хочет признаваться.

- Ты еще сказал, что она великолепно в нем выглядит. Мой отец также находил, что она в этом платье очаровательна. Так ты не помнишь?

- Я же извинился. Зачем ты меня мучаешь?

- Боюсь, что мне все-таки придется расставить все точки над "i", Майкл, - сказала Калли, отпив молока.

- Что ты имеешь в виду? - хмуро спросил Майкл.

Он стоял перед ней, сложив на голой груди руки.

На его мускулах поблескивали капельки воды. А внизу его живота сбегала дорожка волос, скрываясь под джинсами. Калли сглотнула, поставила стакан с молоком на стол и твердо сказала:

- Майкл, ты не мой брат. И к тому же я не нуждаюсь в ангеле-хранителе. Причем уже давно!

По блеску его глаз Калли поняла, что наконец-то добилась того, чего хотела. Если раньше Майкла спасало то, что он видел в ней только свою старую знакомую, подругу сестры, то теперь... Впрочем, ей тоже придется не сладко. На минуту Калли охватила неуверенность в своих силах, в счастливом исходе ее предприятия, но она быстро взяла себя в руки.

К дому подъехала машина и остановилась.

- Наверное, Донован приехал за мной, - вздохнула Калли. - Пойду его встречать.

- Иди.

- Не жди меня.

Майкл скривился:

- Не волнуйся. Я все понял правильно. Так что думать о тебе и волноваться не собираюсь. И не надейся.

- Тогда, ладно... До завтра!

- Пока!

Наблюдая, как Калли выходит из дома и идет к Доновану, Майкл почувствовал, что земля ускользает у него из-под ног. В его голове все перемешалось.

Кто эта женщина, которая так похожа на его старую знакомую? Может быть, у нее была сестра-близняшка, о которой он почему-то ничего не знал? Его подруга детства Калли никогда бы не надела прозрачное платье и туфли на шпильках.

Прежде Майкл не замечал, что у Калли такие длинные ноги. Непонятно, как это вообще возможно: она же едва достает до его плеча! Почему раньше он не видел, что у нее безупречная фигура, а губы созданы для поцелуев.

- Господи! Что со мной происходит? - пробормотал Майкл, отворачиваясь от окна.