Женщина в лунном свете

На улице был лютый холод и непроглядный мрак. Иван надвинул шапку на самый лоб, поднял воротник и зашагал к метро. Станция еще была закрыта, и ему пришлось минут десять торчать на продувном ветру. Однако Иван не чувствовал холода. Пару раз он набрал Катю, ее аппарат по-прежнему был выключен. От его вчерашней обиды не осталось и следа – он весь был во власти тревоги. Что-то случилось, какая-то беда! А он, идиот, вместо того чтобы еще вчера бежать в полицию, принимать меры, раскис, распустил нюни, думал о всякой чепухе – любит его Катя, не любит!

Иван почти вбежал в распахнувшиеся стеклянные двери, долго и муторно дожидался, пока первый поезд приползет на платформу. Через сорок минут он стоял у Катиной квартиры и изо всех сил жал на звонок. Никто не открывал. Значит, Катя дома не ночевала, не могла же она уйти ни свет ни заря. Что делать, где ее искать? Иван с отчаянием подумал, что не знает о Кате ничего, что могло бы хоть как-то облегчить поиски, пролить свет на ее местонахождение. Ни ее друзей, ни знакомых, ни даже адреса салона, через который она продает картины. Надо звонить Семену, пусть снова подключает свою Танюшку. Пусть объявят Катю в розыск, или как там у них это делается…

Иван взглянул на время – семь часов. Рановато, но ничего. Он набрал номер.

– Доброе утро, Палыч, – сонно и хмуро отозвался Семен. – Чего беспокоишь с утра пораньше? Случилось чего?

– Случилось. Катя пропала!

– Как пропала? Куда?

– Если б знал куда, не звонил бы. – Иван ощутил, как перехватывает дыхание.

– Ну ты погоди, Вань, – уже мягче произнес Семен, угадав его состояние. – Ты толком скажи. Я ж не знаю, что у вас там стряслось. Поссорились?

– Немного, – выдавил Иван и тут же добавил: – Но помирились. Сразу же.

– Может, она того… обиделась на тебя?

– Ума не приложу, за что! Говорю же, мы тут же помирились. Она целый день до вечера дома была, а потом вдруг ушла. Никому ничего не сказала. Я с работы вернулся – ее нет.

– Звонил ей?

– А то!

– И что? Не отвечает? Или недоступна?

– Сначала первое, затем второе. И дома ее нет, я уже здесь, у ее квартиры.

Семен замолчал, задумавшись. Иван тоже молчал, машинально прислушиваясь к звукам подъезда.

– Ну вот что, Палыч, – проговорил наконец Семен, – ты раньше времени не паникуй. Думаю, найдется Катерина, никуда не денется. Больно норовистая она у тебя, вечно какие-то фокусы с ней происходят.

– А вдруг случилось что?

– Да что может случиться? Ерунда. – Семен нетерпеливо кашлянул.

Иван понял, что ему не до него, своих проблем хватает. Все же он спросил:

– Слушай, Сэм, а нельзя того… в розыск.? Через Татьяну…

– Ну ты даешь, Ваня. – Семен делано рассмеялся. – Танюхе сейчас только этого не хватало. Ты маленько подожди, небось вернется твоя Катя, цела и невредима. Езжай на работу, погляди как будет. Не объявится до вечера – позвони. Лады?

Ивану ничего не оставалось, как ответить «лады». Он повесил трубку, не переставая психовать ни на йоту. Семен – отличный мужик и друг надежный, но, во‐первых, у него свои проблемы, а во‐вторых, он не знает Катю, не понимает, какая она хрупкая, тонкокожая, отличающаяся от обычных людей. Да что Семен, Иван прежде и сам бы этого никогда не понял, а расскажи ему кто-то о том, что есть в природе особый вид женщин, которых нужно от всего беречь и защищать, только посмеялся бы над этим чудаком.

…Иван на всякий случай еще пару раз позвонил в дверь, немного потоптался на площадке перед квартирой и спустился вниз. Ничего не оставалось, как послушаться совета Семена и ехать на работу. Он машинально, на автомате, выполнял нужные действия, улыбался заказчикам, здоровался, прощался, а в голове точно молотком стучало: «Пропала. Пропала. Беда». В обед он не выдержал, позвонил Маше.

– Катя не приходила?

– Нет. Ты помнишь, что я сегодня улетаю?

– Когда?

Иван забыл об этом начисто. Ему стало так совестно, аж уши загорелись.

– Самолет в двенадцать ночи, я думала, ты придешь, попрощаемся по-человечески. Мне нужно пораньше выехать, кое-что успеть сделать.

– Да, конечно. Я сейчас приеду. Жди.

– Хорошо.

Иван повесил трубку и без всякой надежды, просто от обреченности, набрал Катю. Он был внутренне готов услышать неумолимое «абонент временно недоступен». Но вместо этого раздались гудки и сразу вслед за тем родной, с хрипотцой голос произнес:

– Да!

– Катя!!! – Иван боялся вздохнуть, боялся поверить своим ушам. – Катя!

– Ну Катя я, Катя, чего орешь? – спокойно сказала она.

– Ты где? Я чуть с ума не сошел от страха! Ищу тебя повсюду.

– Дома я, у себя. Уснула.

– Уснула? Ничего себе! Я в семь утра тебе в дверь трезвонил, обзвонился со вчерашнего вечера! Как это так можно? Зачем ты ушла? Почему не предупредила? Трубку почему не берешь?

– Ой, тише, тише. Не столько вопросов сразу. – В ее тоне послышалась знакомая Ивану легкая ирония.

– Я тебе дам тише! – яростно произнес он. – Я еду. Через полчаса буду. Чтобы никуда из дому!

– Слушаюсь, товарищ генерал.