Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

В первые полгода те части мозга, которые отвечают за фокус и концентрацию, полностью сосредоточены на защите и отслеживании ребенка. Не стоит забывать и о недосыпе, и о том, что женский мозг возвращается к прежним размерам лишь через полгода после родов[346]. А до этого времени, как обнаружила Кэти, туман в голове может стоять просто жуткий. Одна моя знакомая, выдающийся ученый, через десять дней после родов изумилась, поняв, что не может вспомнить даже простейших слов и поддерживать сколько-нибудь интеллектуальный разговор. Но через несколько месяцев, когда она закончила грудное вскармливание, ее ум стал острым, как раньше.

Для большинства женщин такая «бестолковость» – небольшая цена за всю пользу, получаемую от грудного вскармливания[347]. Причем пользу получают и дети. Собственно говоря, они – ключевые партнеры в неврологическом процессе грудного вскармливания. Гормоны, выделяемые при грудном вскармливании и контакте «кожа к коже», заставляют нейроны в мамином мозге формировать новые связи. Чем дольше и чаще ребенок сосет грудь, тем больше вызывает пролактиново-окситоциновую реакцию в мамином мозге. Вскоре у мамы может начаться покалывание в груди и выделение молока, если она увидит, услышит, коснется или даже просто подумает о ребенке. Сам младенец, естественно, получает немедленную пользу – пищу и комфорт. Окситоцин расширяет кровеносные сосуды в маминой груди, согревая кормящегося младенца, который еще и получает дозы гормонов хорошего настроения в грудном молоке. Молоко растягивает желудок младенца и вызывает прилив окситоцина и в его мозге. Это успокаивает ребенка – не только сам прием пищи, но и расслабляющие волны гормонов[348]

.

Многие матери чувствуют симптомы «ломки» при разлуке с малышами – начинаются страх, тревога и даже паника[349]. Сейчас уже известно, что это не просто психологическое, но и нейрохимическое состояние. Помню, как я через пять месяцев после родов вернулась на работу и взяла с собой молокоотсос. Мамин мозг, оказывается, – весьма тонко настроенный инструмент, и разлука с ребенком, особенно тем, который еще сосет грудь, может испортить маме настроение, возможно, из-за того, что уровень регулирующего стресс окситоцина слишком сильно опускается

[350]. Бо́льшую часть времени на работе я чувствовала себя отвратительно, но считала, что это просто стресс от работы в госпитале, который накладывается еще и на необходимость заниматься семьей.

Кормящие мамы испытывают симптомы ломки и при отлучении от груди. Поскольку отлучение часто происходит одновременно со стрессом от возвращения на работу, у мам может развиться тревожное, возбужденное состояние. Вы представляете, каково приходится большинству кормящих мам в конце восьмичасового рабочего дня? Дома они каждые несколько часов получают окситоциновый кайф, кормя своих детей. На работе этого источника гормона нет, потому что окситоцин задерживается в кровеносной системе и мозге лишь на один-три часа[351]

. Помню, каждый рабочий день примерно к 15.00 мне очень хотелось поскорее вернуться домой к малышу. Многим мамам удается смягчить симптомы, сцеживая молоко на работе, пока возможно. Таким образом они могут постепенно начать отлучение, все равно кормя по вечерам и на выходных, чтобы молоко не пропало. Это позволяет им по-прежнему получать приятные ощущения от окситоцина и дофамина и поддерживать тесную связь с детьми.

Один хороший мамин мозг заслуживает помощи другого

Но у теплого, заботливого опыта материнства есть и обратная сторона. Я в своей практике не раз слышала жалобы на матерей. Сразу вспоминается 32-летняя Вероника, которая тогда как раз недавно забеременела. Когда она говорила со мной, я сразу поняла, что ее жгучий гнев в отношении матери тесно связан с тем, что та в ее детстве была постоянно занята и мало заботилась о Веронике. Мама могла уехать на неделю в командировку, оставив Веронику с няней, а когда Вероника расстраивалась, ее мама эмоционально закрывалась вместо того, чтобы предложить тепло и поддержку. Она говорила, что слишком занята работой и чтобы Вероника шла играть в другую комнату. Теперь, когда Вероника сама забеременела, она боялась, что станет такой же матерью, – она работала арт-директором журнала, и это отнимало много времени и сил. Два поколения работающих матерей, которые не могут проводить время с детьми. Стоит ли ей беспокоиться? Возможно.