Женская сущность

– Это для тебя так. – Ник бросила взгляд на открытый чемодан, валяющийся на кровати. – Все это не про меня. Я не сплю с первым встречным. Ты знаешь. Тем не менее я не считаю, что если ты с кем-нибудь в постели, то все должно кончиться алтарем. У меня были мужчины, Белл. Некоторые вполне стоящие. Но я никогда не путала траханье с любовью. Можно только позавидовать, что у тебя и Пам это соединилось, но это не значит, будто я сплю и вижу подобное.

– В таком случае в твоем вопросе ответ. Чего бояться ехать с Александром в Грецию? Если дело обернется мимолетной интрижкой, вы оба получите удовольствие. И все тут. А если нет, чего плакать о не случившемся, так ведь?

Ник переварила слова сестры. Все логично. Как это она сама не додумалась?

– Что ж, пожалуй, ты права. Только дай слово, что больше не будешь совать нос в мои дела. Ты же знаешь, что я этого терпеть не могу.

– По рукам, – с подозрительной поспешностью ответила Белл.

– Я серьезно. Я же тебя знаю. «По рукам», а через пару месяцев за старое. Сколь волка ни корми…

– Николь…

– Клянись! Как в детстве.

Белл вздохнула.

– Клянусь, клянусь и больше не вернусь, а если совру, на месте помру. Довольна? И послушай, если ты не хочешь остепениться, осесть на одном месте и обзавестись семьей…

– Да уймешься ты когда-нибудь? – чуть не взвыла Ник.

– Да что ты все на стену лезешь. И слова тебе не скажи. Я же обещала. Все. Баста. Чтоб я еще лезла с этим. Да я и думать об этом не думала, иначе зачем бы я подала Аби идею о том, что ты можешь поработать переводчиком у Александра.

– Потому что ты вбила себе в голову, что нас надо во что бы то ни стало свести.

– Да будет тебе, Ник, – рассмеялась Белл. – Может, и так. Но работенка-то классная, скажешь нет? Аби говорит, это для высоких профессионалов. По его словам, Александр твердо заявил, что не наймет тебя только за красивые глаза и потому, что ты моя сестра.

– Конечно, еще до того, как он узнал, что я твоя сестра, он меня чуть… – Ник прикусила язык. – Это было до того, как он узнал, кто я.

– Я тоже так думаю. Он не знал, кто ты, знал только, что ты классный переводчик. Потому и хотел встретиться с тобой. – Ник только вздохнула. – Ты все усложняешь Стиви! Прекрати немедленно! Отдай сестренке соску. Как не стыдно, Стиви, тебе четыре годика, ты большой мальчик… Ник, это твой племянничек утащил игрушку у сестренки. Ладно, мне надо заниматься делами. Позвоню позже. Хотя нет, мы идем на обед. Позвоню завтра утром. Как встану.

– Меня уже не будет. Я буду в самолете. В Грецию летают самолеты?

– А ты не уверена?

– Я ни в чем не уверена, что касается меня и Александра. Ты права: чему быть, того не миновать. Если между нами что и произойдет… Только не бывать тому. Честно говоря, я даже не могу понять, что меня в нем привлекает. Он воплощение всего того, что я терпеть не могу в мужчинах. Властный, эгоистичный, набитый мужской спесью, и при этом от одного его вида коленки трясутся.

– Гм…

Ник не сдержалась и прыснула. Белл тоже рассмеялась.

– Я тебя понимаю, сестренка, вернее себя понимаю. Сделай мне одолжение, а? Не теряй голову. Я согласна, что тебя не интересует мистер Самый Подходящий, но это не значит, что сердечко твое не может быть разбито.

– Мое сердце не та часть анатомии, которая интересует мистера Татакиса, – сухо бросила Ник. – Меня же интересуют деньги, которые он мне обещал за работу. Это бизнес, и ничего больше.

– Все так говорят.

– А некоторые – я, например, – так и поступают. – В трубке послышались детские вопли. – Поцелуй детей! – крикнула она. – И не беспокойся, я уже не девочка.

– Ты уверена? Иначе…

– Уверена. Позвоню из Афин. Позвоню, если вообще не передумаю лететь. В конце концов, последнее слово за мной.

К десяти Ник закончила сборы. Она вымоталась за день и решила лечь пораньше. Ну а если она проснется утром и ее будут одолевать сомнения, она еще сможет сказать мистеру Татакису, который будет ее ждать в вестибюле, чтоб он подавился своей работой. С этими мыслями Ник пристроила удобней подушку и тут же заснула.

В десять Александр все еще выхаживал по своей спальне в пентхаусе. Он был не в лучшем настроении, что не преминул показать повару, спросившему его, будет ли он обедать, и прислуге, позволившей себе улыбнуться, когда он с ней поздоровался.

У себя в спальне он снял пиджак, расслабил галстук, расстегнул пуговицы на рубашке и закатал рукава. Потом глянул на себя в зеркало, вздохнул, поднял трубку переговорного устройства и извинился перед поваром и служанкой.

Зачем срывать злость на невинных людях, когда виновница его дурного настроения Николь Колдер? Однако он никак не мог успокоиться, даже после того как, решив отвлечься, стал наговаривать в диктофон различные распоряжения.

– Моему брокеру, – диктовал он, вышагивая по комнате. – Если акции Гривинса опять начнут падать, немедленно известить меня прежде чем…