Конечно, тесть по возвращении из отпуска, не обошел вниманием происходящее. Но вызывать на ковер не стал, а решил отправить молодых в отпуск, в военный санаторий на берегу Черного моря, глядишь, наладится у молодых.
По пути в отпуск решили заехать к матери Сергея в деревню. На свадьбу сына она приезжала сама, выбор его приняла, хоть и не понравилась ей невеста, виду не подала. Но об этом сын узнал гораздо позднее.
Мать накрыла стол, как водится, пригласила друзей да соседей. Деревенские с интересом рассматривали "городскую", и между собой сразу вынесли вердикт: не наша. Молодая красавица тоже не проявляла никакого интереса к присутствующим, скучала и не считала должным это скрывать.
А наш герой вдруг обратил внимание на стройную девушку, которая помогала матери накрывать на стол. Оказалось, это подросла соседская девчонка, Наташа. В общих разговорах она не участвовала, за столом присела с краю, да совсем ненадолго.
На следующий день молодой офицер с женой уехал в Сочи, а мать опять осталась одна. Последнее время она стала частенько болеть, но не хотела тревожить сына и ничего ему не сказала. Хорошо, что была рядом Наташа, она недавно приехала в родную деревню фельдшером.
После санатория жизнь молодых супругов действительно наладилась. Но ненадолго. Вскоре наступило отчуждение, каждый начал жить своей жизнью.
Как это произошло, и с чего именно началось, наш рассказчик уже не помнил. Возможно, это произошло после того, когда он получил письмо из родной деревни, а скорее всего намного раньше.
Письмо было написано незнакомым почерком, от имени соседей о том, что мать его серьезно больна и нуждается в заботе. Сама она по какой-то причине не хочет тревожить сына, а он, мог бы и почаще интересоваться ее жизнью. Подписано письмо было соседкой Натальей.
Молодой офицер думал было забрать мать к себе, но жена однозначно дала понять, что она против. Тогда взяв отпуск, он один поехал в деревню. Матушку как раз забрала из больницы соседка Наташа, помогая ей по хозяйству.
Мужчина поблагодарил девушку за заботу, но та лишь плечами пожала, что ничего особенного она не делает, помогает по-соседски, только и всего. Спокойная, рассудительная Наталья ему нравилась, он даже пробовал приударить за ней, но та не приняла ухаживаний. Да и понятно, он ведь женат.
С помощью Натальи мать Сергея вскоре поправилась.
Сергей вернулся на службу. Дома он стал появляться все реже, пока, наконец, тесть не вызвал его на серьёзный разговор. Итогом разговора стал развод и перевод нашего героя в другую часть. Плюсом было то, что воинская часть находилась в городке неподалёку от родной деревни Сергея , и он мог чаще навещать мать.
После развода и переезда на новое место снова началась холостяцкая жизнь. Но ненадолго. Не желая связывать себя семейными узами, он, как и в прежние времена, обзавелся подружками, которые не знали о существовании друг друга. Но одна все же оказалась очень целеустремленной и настойчивой, практически не давая иных шансов, как только жениться на ней.
Она была постарше его бывшей жены, но тоже хороша собой, хозяйственная, практичная. В следующий свой приезд к матери, Сергей привёз её знакомить как с невестой. Мама на этот раз приняла гостей более просто, чем первую невестку. Стол, конечно, накрыла, но полдеревни, как в прежние времена, приглашать не стала. Были только сестра матери, да две соседки с мужьями. Наташи в этот раз не было, была занята.
Но поговорить с ней Сергею все же удалось, хоть и довольно коротко. Девушка была не улыбчива, торопилась куда-то, и вообще, старалась на него не смотреть. Поздравив молодого мужчину со скорой женитьбой, пожелала счастья, как бы невзначай заметив, что тоже выходит замуж. На том и расстались.
Вроде все предельно ясно, но не шла Наталья у Сергея из головы. Такая девушка, если полюбит, то один раз и навсегда, думал он. Чистая, тонкая, звонкая. Он для нее не пара, ну что он может предложить, а она достойна хорошего парня, а не такого бабника и неудачника. Военная карьера не складывается, очередное звание светит только по выслуге лет. За спиной шлейф из любовных историй, о которых Наташа знает.
Тем не менее, весть о скором замужестве девушки не давала Сергею покоя. В следующий выходной он примчался в деревню. Расспросил мать, за кого выходит Наталья. Та немного удивившись, рассказала, что за Наташей пытаются ухаживать несколько парней, но о свадьбе пока речи не было. И еще прибавила, украдкой глядя на сына, что сама была бы рада такой невестке.
Что и говорить, – Сергей, не теряя времени, решился на серьезный разговор с девушкой…
– И вот уже тридцать с лишним лет живем с моей Наташей, двух дочек вырастили, трое внуков. Всякое, конечно было за эти годы. Грешен, бывало, и погуливал. Приду домой, жена глянет, ни слова не скажет, а я чувствую, что она насквозь меня видит, и от этого сквозь землю провалиться хочется. Но знаю, что примет меня любого, за то и дорога мне, – так закончил свой рассказ попутчик Марины.