Жертва здравого смысла

– Юшкин откажется от своих показаний уже сегодня вечером, когда окончательно придет в себя, – убежденно произнес Дронго. – Ваше дело рассыплется еще до того, как вы передадите его в суд. Я советую вам немного потерпеть, и вы сможете задержать настоящего преступника. Найдите мне магнитофон и предупредите сержанта, чтобы был готов арестовать убийцу.

Кукулес задумчиво посмотрел на Дронго и спросил:

– Неужели вы действительно знаете имя убийцы? Но это просто невероятно. Каким образом вы смогли его вычислить?

– Я разговаривал со своим напарником, который остался в Москве, – пояснил Дронго. – Он успел проверить телефон Арсена Виргуша и даже дал мне некоторую информацию по Прокаччи. Этот миллиардер действительно связан с мафией. Я еще раз убеждаюсь, что Карл Маркс был прав, когда говорил о готовности капитала к любому преступлению ради пятисот процентов прибыли. Синьор Прокаччи шесть раз привлекался к суду и дважды оказывался за решеткой. Первый раз по обвинению в вымогательстве, второй – в организации убийства. Сперва он отсидел четыре года, потом восемь из положенных четырнадцати. Может, поэтому старик так хорошо сохранился. Говорят, что Всевышний не ставит нам в счет время, проведенное в тюрьме. Строгая диета, жизнь по расписанию, никаких излишеств. Как вы считаете?

– При чем тут диета? – встрепенулся Кукулес. – Мне нужен конкретный убийца, а не разговоры о прошлой жизни синьора Прокаччи. Значит, это был он? Старик организовал убийство Арсена Виргуша?

– Я же предложил вам немного потерпеть, – напомнил Дронго. – Не более двух часов. А потом мы снова встретимся и переговорим.

– Не понимаю, что вы задумали, но согласен подождать, – пробормотал следователь. – Сейчас постараюсь найти для вас магнитофон. Хотя тоже не совсем понимаю, зачем он вам нужен. Его принесет сержант. – Он поднялся и вышел из зала ресторана.

Настроение у него снова испортилось.

Дронго начал завтракать, когда в зал вошла Элени. Она успела переодеться в белый костюм, но было заметно, что так и не выспалась.

– Доброе утро, – поприветствовала его женщина, усаживаясь рядом. – Я проснулась, как только ты вышел, слышала, как ты работал и переговаривался со своим помощником.

– Он мой напарник.

– Значит, с напарником. Что-то удалось узнать?

– Некоторые детали, – кивнул Дронго. – Хотя все это ужасно неприятно. Иногда поражаешься, какие гадости способны совершать люди ради достижения своих целей. Они не останавливаются ни перед чем.

– Тебя это удивляет?

– Каждый раз, – признался Дронго. – Иммануил Кант говорил, что его более всего поражает нравственный императив внутри нас и звездное небо над нами. Меня, в отличие от него, поражает и глубина возможного падения нравственных устоев того или иного индивида. Я все больше и больше прихожу к выводу, что нет дна у той пропасти, в которую летит человек, отринувший все нормы морали и лишившийся совести. Ты будешь завтракать?

– Конечно. Начну с крепкого кофе. Что ты собираешься делать?

– Навестить Кульчицких. Сначала одну пару, а потом вторую. Меня ждут ужасные разговоры. Даже не представляю, как я их проведу.

– Я пойду с тобой, – предложила Элени.

– Спасибо. Но сначала мне еще раз понадобится твоя помощь. Нужно будет разместить в одном из номеров магнитофон, который сейчас принесет сержант. Ты сможешь незаметно оставить его где-нибудь в таком месте, где он мог бы записывать все разговоры, происходящие в гостиной?

– Это несложно. Можно послать человека в номер.

– Там могут быть гости, которые еще не уехали. Горничным запрещено заходить туда, когда там находятся постояльцы, – напомнил Дронго.

– Ничего. – Элени улыбнулась. – Зато в номер может войти сотрудник отеля, проверяющий мини-бары. Они обычно и делают это по утрам. Не волнуйся. Найдем как спрятать твой магнитофон.

Через несколько минут недовольный и уставший сержант принес магнитофон. Он не спал всю ночь и не понимал, почему следователь медлит, не вызывает полицейский вертолет, который мог бы увезти золотоискателей в город.

Дронго передал магнитофон Элени. Она вызвала Георгию и поручила ей незаметно оставить аппарат в том номере, о котором говорил эксперт.

Затем они поднялись к старшему Кульчицкому. Супруги уже не спали, когда Дронго позвонил в дверь. Антон Степанович был чисто выбрит. Муж и жена успели переодеться и с нетерпением ждали гостей.

– Все время гадаю, что именно вы должны мне сообщить, чтобы я решил вас убить, – с усмешкой заявил Кульчицкий. – Я понимаю, что это метафора и преувеличение, но все равно интересно.

Дронго сказал, чего именно он хочет. Эффект был неожиданным. Эльза схватилась за голову. Старший Кульчицкий побледнел, тяжело задышал.

– Вы сошли с ума? – гневно спросил он. – Кому нужен такой невероятный эксперимент?

– Мне, – ответил Дронго. – Но больше всего вам. Я попытаюсь объяснить суть, когда все закончится, а пока прошу довериться мне на слово.

– Это невозможно, – решительно произнес Антон Степанович. – Я запрещаю вам это делать. Как вы могли даже подумать о таком кошмаре?