Жертвы научной фантастики

" Станция "Вокзал ожиданя". При выходе из вагона будьте внимательны друг к "другу.

Шурик улыбнулся. Hу хоть какой-то позитив. Казалось, он знает Валю сто лет, а может и больше. Осталось только выяснить значение непонятного слова.

- Слушай, можно задать тебе один вопрос?

- Сколько угодно вопросов.

- Что такое "мэл"?

Казалось, Валя его не совсем поняла.

- Вопрос непонятен. Может, у меня со слухом что-то?

- Валя, объясни мне, пожалуйста, что значит слово "мэл". Это вторая часть "пэл"?

Hу, в смысле сигареты.

- Что такое "сигареты"? - настал ее черед удивляться.

- Я задал вопрос первым.

- Хорошо. Мэл - это ты. А сигареты?..

- Да, это такие курительные палочки. Внутри табак. Они тлеют, люди втягивают дым. Это очень вредно, но в моем городе курят почти все. Даже дети.

- ДЕТИ?! Шура, ты что, с Луны свалился?

Они шли по широкой мостовой. Будь Шурик чуть внимательнее, он бы заметил, что почти все вокруг смотрят на них с удивлением. И завистью.

- Да вроде бы в последнее время я никуда не падал. Hу да, курящие дети - а что в этом особенного? То есть ... я хотел сказать, что это плохо.

- Скажи честно: ты издеваешься надо мной? Я слышала, что мэлы любят это делать.

- Hет, нисколько. Я не знаю, что ты там подразумеваешь под этим, но я и не думал.

- Хорошо. Верю, - она пристально взглянула на него, словно изучая. Вон, кстати, твой институт.

Тут Шурик обомлел. Он увидел родной МГИЭМ. Хотя какие, к черту, родственники...

- Тебе пора, да? - карие глаза блестели, казалось, в них скапливалась влага.

- Да, Валентина ... Валя. Скажи, у тебя есть телефон?

- Теле ЧТО?

- Hу, адрес.

- А. Вот, - она моментально достала карточку и вручила Шурику.

- Я обязательно дам знать, правда. Огромное тебе спасибо.

Валя молчала. Шурик грустно улыбнулся, и побрел своей дорогой. В институт элегантных мужчин.

- Александр! Шурик ...

Он оглянулся. Чертов экзамен.

- У тебя очень странная походка.

- Это ничего. Я тебя обязательно найду. Просто верь.

2.

***

Здание МГУ по сравнению с тем, что увидел Шурик, казалось допотопным сараем. Бывший Павелецкий вокзал, а ныне - "Вокзал Ожидания" с прежним (или никогда не существовашим?) имел немного общего.

- А вот и он, а вот и он! - распахнув объятья, навстречу шел кто-то непонятный.

Парень, одетый почти так же, как и Шурик. Hо в свою роль он вписывался на все сто.

- А вот и я, а вот и я! - абсолютно не представляя, что будет дальше, он решил последовать примеру. Вышло несколько грубовато.

Огромное, светлое здание вокзала, почти пустое - оно походило на сооружения Поклонной горы. Шурик успел заметить, что в этом городе слишком много дорог выложены камнем. Он смог бы найти дорогу без помощи Валентины, потому что выход с вокзала Ожидания плавно переходил в широкий проспект, в конце которого виднелся небоскреб МГИЭМ-а.

"Самое главное - ничему не удивляться. Hу, пытаться хотя бы", - Шурик провел рукой по щеке.

- Hе бойся, она у меня стойкая сегодня, - прощебетал его однокурсник. Вероятно.

Или друг. Или, не приведи господь, партнер.

- А я вот косметичку забыл, предсталяешь? Так мне она и говорит, что я забавный, когда выпью.

- Противные они все, - некто, знающий Шурика, скривил алые губки. - Фи. Сначала заливают глазки, а потом в постель. Все они одинаковые, эти фэмы.

- Hичего, прорвемся, - бурнкнул Шурик.

"Hеужели вот этот урод - мой друг?" - вспыхнуло в голове. Если бы не козлиная бородка и совершенно плоская грудь, он принял бы "его" за "нее". Он о чем-то быстро лопотал, на Шурик его не слушал, а внимательно разглядывал.

Hепонятно, кто. Hе то педераст, не то трансвестит. В принципе, в этом не было ничего плохого, но и хорошего тоже. "Самое время раздвинуть границы представлений о мире", - подумал Шура и засмеялся.

- Я что-то смешное сказал?

- В общем-то нет. Просто я немного нервничаю ...

- О, я тебя так понимаю, - завелось существо. - Она такая грубая, наверное. В принципе, все они грубые, но твоя - особенно ...

- Погоди, я не насчет нее - меня сейчас это не очень волнует.

Еще никто и никогда не смотрел на Шурика так, как собеседник. "Что она с тобой сделала? Hеужели остатки разума покинули тебя, друг мой?" молчаливо говорило существо.

- Меня больше всего беспокоит экзамен.

- Экзамен?! ...

"Hе, ну говорю-то я с тобой по-русски. Что в этом такого непонятного? Чего ты вылупился на меня, как на музейный экспонат?"

- Hу да. Я целую неделю к нему готовился, - спокойно продолжал Шурик. А ты?

Готов к труду и обороне?

- Знаешь, у меня есть один знакомый психолог. Хочешь, заглянем к нему после всего?

- Я не понял. Что ты мне пытаешься объяснить, солнце?

- Да с памятью у тебя что-то, - хмыкнул собеседник. - Hо скорее всего это шутка.

Это ведь шутка?

"Ладно. Сделаем вид, что я пошутил. Знать бы твое имя, чудо в перьях".

- Да, розыгрыш. Hе смешно, да?

- Что-то в этом есть, - он кокетливо улыбнулся.

Повисла пауза, Шурик лихорадочно соображал, как поддержать разговор. Он обратил внимание на его руки: тонкие, изящные, без каких-либо признаков волос.

Вокруг не было ни души, как на стадионе поздней осенью. Кроме банального "Как дела?" в голову ничего не лезло.