Жертвы времени (СИ)

"Голодный волк съест тебя с одеждой , – вспомнил я известную поговорку. – И ты ничего не успеешь сделать".Считалось, что в пустошах необычайно опасно, но, как оказалось, россказням нельзя верить. За время нашего пути я не видел ни одного крупного зверя. Равнина, рыжевато-серая, с пучками подсохшей травы кишела маленькими мышами с рыжими спинками, вот и вся живность. Стрекотали цикады, посверкивали сверчки.

Это был для меня новый и незнакомый мир. Стоило выйти за городские ворота, и передо мной раскрылась другая реальность, в существование которой я до сих пор не мог поверить. Привычка спать на мягкой кровати, прижимая к лицу пахнущую чьими-то духами – мимолетным женским касанием – подушку, музыка перед сном, теплая ванна, удобное кресло – все это казалось далеким и невозможным, но сейчас, под этим бесконечным небом мне было всего достаточно.Дон раскатал три одинаковых, шерстяных одеяла с яркими красными рисунками, указав мне на мое место, устроился у огня на корточках, помешивая в котелке воду, потом всыпал туда немного трав из коричневого мешочка и отставил котелок к краю углей.Никакого ужина, никаких удобств, но, признаться, я бы не смог проглотить и куска хлеба. В одном маг был прав – что-то со мной не так, что-то сломалось, но лучше об этом не думать.По телу пробежал морозец, но это был не ночной ветерок, а холод, родившийся у меня внутри. Я придвинулся ближе к огню, почувствовав на себе пристальный взгляд.

"Когда станет совсем худо, скажи" , – будто шепнул мне кто-то на ухо. Я дернулся как от удара, и снова уставился в огонь.Впрочем, уже очень скоро маги завозились, разговаривая в полголоса, и я украдкой поглядел на них. Мастер осторожно закатал рукав, открывая засохшие разводы крови на смуглой коже. Не огненной, как рассказывали в легендах, а вполне обычной, побуревшей и запекшейся неопрятными грязными потеками. На предплечье была наскоро наложена побуревшая повязка.

–Летом на равнине даже ничего, – сказал рыжий, протягивая Мастеру флягу. Прежде, чем что-то ответить, тот щедро полил слипшиеся слои ткани ее содержимым, чтобы отмочить, и согласно кивнул.

–Я помню времена, когда люди жили по всей земле, в городах, селах, в пещерах. Не только в семи городах.

–Семь городов были всегда, – добродушно возразил Дон.

–Сколько ты себя помнишь, – поправил Мастер. –Но твой век короток.

–И зачем же построили эти уродливые чудища?

–Чтобы выжить, – казалось, Мастер удивлен невежеством своего компаньона. Я знал правду и мне было смешно недоумение на крупном лице. –Такой город неуязвим, ему не страшны землетрясения или наводнения. Мир сошел с ума и людям ничего не оставалось, как применить свои знания напрямую чтобы остаться в живых. Тогда погибла Матарха, Серая Птица.

–Я читал в летописях, – согласился Дон. – Как вы не уберегли ее?

–Не все в нашей власти, бывает, и драконы умирают. Это и было причиной всех бед.

–Почему? – с любопытством спросил я.

–В драконах слишком много силы, Демиан. Энергия, высвобождаясь после смерти, проносится разрушительным смерчем над миром. Нельзя допускать, чтобы драконы умирали.