Жестянка

— Лидуся знойная женщина... Умная, хваткая, — молвил он с глубоким чувством, медленно погружаясь в воду по пояс. Наш интендант по-бабьи присел, тут же резко выпрямился и заохал от восторга, — И как все нормальные женщины, в курсе последних новостей и сплетен!

— Вы разузнали?! — торопливо пробулькала Кретова, выпустив ртом струйку.

— Положение обязывает, уважаемая Ирина, — важно заявил Троцкий, стараясь не смотреть на лифчик, висевший на шее Кретовой, стоявшей в реке по плечи. — Мне действительно удалось кое-что разузнать.

— Так рассказывайте скорее! — Ирка, погрузившись по горло, стянула с шеи лифон и с выпученными глазами принялась надевать его прямо в воде. Я невольно рассмеялся.

Из образного рассказа интенданта-разведчика следовало, что в Переделкино и вокруг него действительно сложилось чрезвычайное положение. Обстановка тревожная. А всему виной серьёзный конфликт между местной администрацией и знаменитым главарём одной из сталкерских банд, неким Бароном, судя по всему, человеком авторитетным, конкретным и резким. Говорят, что этот самый Барон выполнял наиболее деликатные поручения самого Волкова.

Столь противоестественный симбиоз достаточно долго существовал к обоюдной выгоде сторон, пока между ними не случился какой-то серьёзный затык. Здесь без подробностей, самых свежих сплетен мы ещё не слышали. Важно вот что: в итоге получилось так, что Барон посчитал себя прокинутым, как говорят в таких кругах, и полагающегося вознаграждения не получил. Может он сам где-то накосячил, или же Волков просто решил поменять избаловавшегося возле городской кормушки партнёра. Стерпеть такое унижение главный бандюган не мог.

Бывшие партнёры, каждый со свои воинством, сошлись на самой настоящей стрелке, проведённой по всем бандитским понятиям. Однако и там конфликтующим сторонам договориться не удалось. Тогда взбесившийся Барон потребовал компенсации уже в двойном размере, назначив крайний срок и пообещав, что в противном случае устроит в Переделкино маленький Армагеддон.

В свою очередь Волков поклялся, что проклятые бароновцы улиц города вообще больше не увидят, отныне они, в отличие от вольных сталкеров, объявлены вне закона со всеми проистекающими последствиями, в том числе отлучены от всех материальных и прочих ресурсов Переделкино. И тут же получил в ответ весьма конкретное обещание в последние секунды собственной непутевой жизни увидеть самого себя лежащим на площади, но без головы.

— Во дела... — не выдержал я. — Какая интересная жизнь у людей!

— Да? Вас это забавляет? — прищурился стратегический разведчик. — А вот мне становится как-то не по себе, когда я смотрю на прибрежные заросли. Вдруг они опять оттуда полезут, и именно сейчас?

— Опять?! — выдохнула Кретова.

Я торопливо вылез на берег, схватил автомат, передёрнул затвор и щёлкнул предохранителем. И только тогда опять опустил оружие на чужую куртку.

— Два дня назад вооружённая банда сталкеров, разделившись на группы, ворвалась в город с трёх сторон и устроила короткий, но эффектный погром, — пояснил интендант. — Избивали прохожих, стреляли для устрашения, ограбили пару лавок и тут же растворились за городом. Учтите, что тот самый крайний срок ещё не наступил... Знаете что, Денис, вы подежурьте на бережке с автоматиком, я хоть искупаюсь спокойно.

— Это всё?

— Да что вы, Ирина! Эта история будет иметь продолжение. Той же ночью неизвестные подожгли пару хозяйств и оставили листовки на стенах с ещё одним предупреждением.

— Зашибись... — змеёй прошипела Кретова. — Я рассчитывала прогуляться налегке, без карабина... Ага, вот и наш курсант! Мрачный, как туча, лучше я нырну.

Спика тащил в руке вычищенное ружьё.

— Проверяйте! — буркнул он с надутым от обиды лицом.

— Медленно остываешь, боец, — заметил я, принимая оружие для осмотра. — Долго дуться нужно на чужих... Давай, купайся, посидим с тобой за компанию.

Налегке? Налегке не получится, готовность если не номер один, то близко к этому. Оружие придётся носить, одним ножом на поясе, как в прошлые поездки, не обойдешься. Паразиты сталкерские, подпортили нам визит в цивилизацию!

Воскресный день проходит в Переделкино совсем не так, как на Пятисотке. У нас это законный выходной, за время которого люди должны восстановить силы и нервы, пообщаться с друзьями не на бегу, а вольготно, выспаться, наконец. У нас это день праздного безделья. Совсем не так главный день недели выглядит здесь, в Переделе воскресенье — базарный день, а первое в месяце — ярмарочный, когда принято торговать и торговаться, меняться, делать и забирать заказы. К этому воскресенью в городок стягиваются фермеры со свежей продукцией, самые ушлые забивают выгодные места на базаре и на Центральной ещё в субботу. Цены ниже, ассортимент больше, и все нужные люди на месте. Исходя из этого обстоятельства и планируется конвой, как ни обидно пропускать собственный выходной в компании близких тебе людей.