Жестокая игра. Рождение

            - Да? А мне кажется, ваш партнер готов и на меньшую цену согласиться, - ответил ему звонкий мужской голос. - Три с половиной!

            - Четыре пятьсот!

            - Нет, наверное. Придется его вам обратно везти. Что нам там с благородным-то за такую цену делать, кто его возьмет?

            - Четыре! Он красавец! Любая баба его в гарем с руками оторвет!

            - Во-первых, я его еще не видел! А во-вторых, дорогой Краж, с каких пор вы стали так хорошо разбираться в мужской красоте? - насмешливо произнес собеседник.

            - Эм, - Краж замялся. - О! А вот и он, взгляните, взгляните!

            Меня бросили на землю прямо под ноги Кражу. Рядом стоял молчащий Нейвил и... высокий темный эльф, одетый в легкие кожаные доспехи. Невдалеке виделся берег реки и лодка, в которой сидело еще трое каких-то личностей, ни лица, ни расу, ни даже одежду отсюда не разобрать.

            - А и правда хорош! Аристократ, голубая кровь! - восхитился склонившийся надо мной эльф. - Три с половиной, - распрямившись, снял он два звенящих мешочка с пояса. Это моя окончательная цена друг мой.

            - Хорошо, забирай! - согласившись, махнул рукой Краж.

            Эльф отдал мешочки с деньгами бандиту и свистнул тем типам в лодке.

            Да, дешево меня оценили. Жалкие три пятьсот ирэн. Какая-то низкая цена за аристократа.

            - Кстати, Краж, - задумчиво обратился к главарю бандитов дроу, - а кто он хотя бы, из какого рода?

            - Откуда ж я знаю, - усмехнулся тот. - Имя у него странное - Крэйбен, а про остальное, понятия не имею.

            - А твой партнер? - посмотрел дроу на Нейвила.

            Нейвил лишь бросил на меня злобный взгляд:

            - Вот у него и спроси. Веселой жизни тебе Крэйбен. В рабстве!

            - И тебе не хворать, - ответил я ему тем же. - Не сдохни раньше времени. Дождись меня. Тебя и твоих людей Краж это тоже касается.

            Но главарь бандитов мне не ответил. Плевать он хотел на мои обещания. Ну и зря!

            - Веселый ты парень Крэйбен, - рассмеялся дроу. - Только грубый и своевольный, а это плохо. Но не волнуйся. Мы и не таких исправляли. Станешь ласковым, добрым и преданным! Лучшим домашним питомцем.

            И снова меня подняли и понесли в лодку. Лица их я так и не разглядел, на всех троих были маски, какие на маскарадах носят, но по росту они не сильно от темного эльфа отличались, да и одеты были также.

            - Осторожнее только, не портите товар, - прикрикнул дроу.

            Двое взялись за весла, оттолкнулись от берега и погребли к середине широкой, края не видно, реки.

            Небольшой двухмачтовый корабль со сложенными парусами и весла, торчащие из бортов в один ряд, вот и все что мне было видно лежа из лодки.

            - Глаза ему завяжите и к остальным, - приказал эльф и стал взбираться по сброшенной с палубы веревочной лестнице.

            Команду темного эльфа выполнили незамедлительно, и мои глаза тут же закрыла темная плотная ткань.

            - Кидай веревку! - крикнул кто-то над ухом.

            - Под мышками вяжи. Да, так нормально, - подергали узел за моей спиной.

            - Эй, там наверху, тяните потихоньку, аккуратно только!

            Меня подняли на борт.

            - Куда его? - спросил тяжелый мужской голос.

            - Капитан сказал к остальным.

            - Покормить?

            - Не знаю. Пусть дожидается, как и все, утра.

- То же верно. Если что не так, капитан сам позже скажет. Ведите, что стоите-то? Только ноги ему освободите или понесете? - хохотнул мужчина.

- Так, тут ступени, - предупредили меня.

            - И тут ступени. Все, замри!

            Звук ржавого открывающегося замка, скрип петель, с меня снимают рывком повязку и резко толкают вперед. Я не успеваю сориентироваться и падаю на пол.

            - Парень ты как? - спрашивает у меня кто-то тихо.

            - Нормально, - встаю я и, прищурившись, оглядываюсь.

            Большая метров семь на шесть клетка с толстыми прутьями. Слабое освещение от  еле горящего фитиля двух ламп снаружи. И семь человек, со мной восемь. Ну не совсем человек. Двое гномов, трое людей включая меня, светлый эльф, рептилойд (ого! редкая раса, а игроки вообще стараются их не брать в связи со сложностью прокачки) и друид (древний старец, но это обычный скажем так стандартный облик, на самом деле он может выглядеть, как захочет).

            Интересная разношерстная компания. Из всех них только гном подошел ко мне и поинтересовался как я. Остальным совершенно безразлично происходящее вокруг. Люди вообще меня сторонятся и уползли в дальний угол. Светлый эльф смотрит с высока, принцесса девственного леса. Друид медитирует, наверное, или вообще спит. Рептилойд лежит на полу в странной позе без единого движения, словно труп. А второй гном стоит за спиной у своего сородича.

            - Ты откуда? - снова спросил у меня тот же гном, невысокий под метр шестьдесят ростом, крепкий, широкий в плечах.

            - Назхар, город Сарадан, - не скрываясь, ответил я.

            - Ох, ты, далеко же их занесло! - удивленно воскликнул второй гном.

            Что-то они сильно похожи, заприметил я сходство в их внешности и чертах лица. Братья?

            - Ага, не говори, - покачал головой первый гном. - Я Драст, это брат мой - Скенрив, - представил он второго гнома.

            - Крэйбен.

            - Будем знакомы, - улыбнулся Драст. - Ты кстати замки когда-нибудь вскрывал, простые и магические? - внезапно поинтересовался гном.

            - Нет, - ответил я. - А зачем?