Жестокие игры в академии драконов. Часть 1

— Можете использовать одну из индивидуальных палат в соседнем пролёте, они почти все свободны.

— В этом нет необходимости, она сегодня останется у меня.

“Нет, я останусь здесь!” — хотела ответить я и даже открыла рот, но потом встретилась с пристальным взглядом карих глаз, в которых плясало пламя, и побоялась спорить. Потом вовсе вспомнила, как только что откровенно перечила двум драконам и запоздало испугалась. Кровь прилила к щекам, и, казалось, сердце начало гулко стучать в ушах.

— Мы будем держать вас в курсе, — женщина положила руку мне на плечо и ободряюще улыбнулась. — Мистер Хант в надёжных руках.

Огненный дракон приобнял меня за плечи и мягко подтолкнул к выходу. Я покорно побрела вперёд на негнущихся ногах.

— Ты голодна? — спросил дракон, когда мы покинули медицинское крыло.

Я помотала головой. От всего пережитого аппетит пропал окончательно.

— Почему она назвала меня “мисс Линаэль”? Почему не “мисс Хант”?

— Если в тебе есть кровь Варгас, ты должна носить имя клана.

— Даже если кровь дракона у меня от матери?

Я ведь не знала свою мать. Кто знает.

— Не важно. Все драконы принадлежат кланам, а кланы принадлежат своим драконам. Откуда бы у тебя ни была кровь дракона, ты уже часть клана.

— Почему тогда не “мисс Варгас”?

Он взглянул на меня сверху вниз и поражённо покачал головой:

— Ты с луны свалилась, что ли? Если бы ко всем драконам обращались по имени клана… В столичной академии, допустим, учащиеся делятся не по профессии, как в Айсхолле, а по стихие. Представь себе группу в тридцать драконов, и все из них — Варгасы. Мистеры и мисс Варгас. Поголовно.

Я смутилась. И правда, неудобно получается.

— Поэтому к драконам обращаются по имени, — заключил Райнер. — Привыкай, теперь это станет твоей реальностью.

Мы вернулись в комнату Райнера. Он тут же разулся, разделся по пояс и прошёл в сторону кухоньки, где одним прикосновением вскипятил чайник. Я же застыла на пороге.

— Проходи, чего стоишь, как неродная, — бросил он через плечо. — Сейчас сделаю тебе успокоительный отвар, это недолго.

Я не решалась сделать шаг.

— Почему вы не оставили меня в медицинском крыле?

Райнер, который в этот момент вытащил чашку из шкафчика над собой, со стуком поставил её на стол и обернулся:

— Потому что если ты будешь рядом, я смогу быть уверен, что ты никуда не сбежишь и не наделаешь глупостей. Садись за стол.

Что-то было в его голосе такое, что заставило меня сделать пару шагов в сторону кухни.

— И плащ сними, незачем тут париться.

— Мне хорошо, — уверенно произнесла я, чувствуя, что и в самом деле вполне комфортно.

— Ага, только у тебя силы до сих пор не восстановились, а ты тратишь их на охлаждение.

Он решительно подошёл ко мне и, игнорируя мои протесты, расстегнул плащ. Тёплый воздух комнаты коснулся выреза на груди.

— Прекращай, или сожгу этот плащ ко всем чертям!

Я нехотя позволила ему снять с меня плащ, потому что тон его не оставил сомнений: сожжёт и глазом не моргнёт. Потом стыдливо опустила взгляд в пол и собралась было пойти за стол, но дракон перехватил мой подбородок и заставил заглянуть себе в глаза.

— Линаэль, — произнёс он с тихой, волнующей хрипотцой. — Я тебя не обижу и никому не позволю тебя обидеть. Обещаю. С сегодняшнего дня ты полностью под моей защитой.

— Мне не нужна защита, — прошептала я.

— Нужна. Вот увидишь. И когда она тебе понадобится, отыщи меня.

Мне стало не по себе, и я молча кивнула. Вспомнились страшные псы и вожак стаи, на которого бросилось ослепительное пламя. Если бы гончий не исчез, он бы сгорел на месте.

— Спасибо, — мой тихий голос дрогнул.

Мужчина кивнул и подтолкнул меня в спину в сторону маленького столика.

Оставив меня наедине с горячим отваром, Райнер ушёл в душ, взяв с меня честное слово, что я никуда не убегу, в котором, впрочем, не было никакого смысла: перед дверью стоял щит пламени, и я через него не смогла бы пройти при всём желании. Этот щит обогревал комнату, и, когда я смогла отпустить источник силы, почувствовала, насколько здесь тепло. Не удивительно, что сам Райнер ходит по комнате с оголённым торсом.

За окном — вернее, ледяной стеной, в которой виднелись края скалы — тем временем стемнело. Отвар, которым напоил меня Райнер, начал действовать. Глаза закрывались сами собой, а голова медленно тяжело опустилась на сложенные перед собой руки.

Я не заметила, как заснула, и вернулась к реальности только когда Райнер поднял меня на руки и понёс через комнату. Приоткрыв глаза, я увидела сильную грудь с выпирающими под кожей венками. Провела кончиком пальца по одной из них. Втянула носом аромат мыла, пепла и ещё чего-то терпкого, мужского.

Почему-то стало уютно и спокойно.

Дракон положил меня на кровать, на которой теперь была расстелена постель и накрыл одеялом. Я свернулась калачиком. Райнер замер, сидя рядом и глядя на меня как-то странно. Потом усмехнулся, покачал головой собственным мыслям и, одной мыслью погасив огонь свечи, залез под одеяло рядом.

Он лежал на спине, заложив руки за голову, и смотрел в потолок над нами. А я по неведомой мне причине не могла отвести от него глаз.