Жестокие игры в академии драконов. Часть 1

— Что это? — мгновенно подобравшись, дракон огляделся по сторонам, и его взгляд безошибочно нашел мою сумку. Я внутренне похолодела. У меня было слишком мало опыта обращения с новым изобретением, поэтому я не смогла совсем выключить вещатель. Но мне казалось, что я выкрутила на нем звук до минимума. Видимо, что-то экстренное. Волоски у меня на затылке шевельнулись, когда внимательный, полный подозрений взгляд метнулся ко мне.

— Что это, мисс Гейл? — уже громче повторил мужчина. — Звук исходит из вашей сумки.

— Вещатель, — вздохнула я, не видя смысла отрицать очевидное.

Брови дракона взметнулись вверх.

— И вы не собираетесь ответить? — спросил он. — Вдруг это что-то важное и срочное?

— Нет ничего важнее предстоящего испытания, — невозмутимо парировала я, и в тот же миг вещатель, наконец, замолчал. — Думаю, мы можем идти.

— Что ж, — мистер Лэйдон окинул меня придирчивым взглядом и, кажется, остался доволен. А меня от нервного перенапряжения уже немного потряхивало, и я не представляла, как справлюсь с испытанием. Но, с другой стороны, я уже зашла слишком далеко, чтобы так просто взять и провалиться.

Дракон открыл дверь и пропустил меня вперед. А я, чуть помедлив, глубоко вздохнула и шагнула навстречу неизвестности.

Внутри замок был гораздо больше, чем казался снаружи. Мы шли по бесконечным переходам, спустились по лестнице, чтобы снова подняться едва ли не в следующем коридоре, и мне в голову даже закралась мысль, что мой преподаватель заблудился. Но он уверенно вел меня вперед и за весь путь ни разу не обернулся. И лишь когда мы оказались в длинной картинной галерее, дракон внезапно остановился.

— Все же странная история с твоими родителями, — сказал он. — Наследники Варгасов просто так не теряются.

— Как видите, теряются, — я не смотрела по сторонам, полностью сосредоточившись на своем собеседнике.

— Думаю, что мы можем попробовать выяснить, кто твои настоящие родители, — мистер Лэйдон пристально посмотрел мне в глаза. — И что с ними случилось.

Еще бы. Я усмехнулась.

— Думаю, сейчас это неважно. Если они по каким-то причинам от меня отказались и отдали в приемную семью… Или же и вовсе погибли… В любом случае, это все давно в прошлом, столько лет прошло.

Я не хотела признаваться, но дракон затронул тему, которая острым шипом засела в моем сердце. Приемные родители относились ко мне хорошо, любили и оберегали, но их слишком рано не стало. И тот период своей жизни, до поступления в академию Скайхолл, я постаралась похоронить в памяти так глубоко, чтобы он перестал преследовать меня в кошмарах. Но иногда это все равно происходило, и мне оставалось, наверное, просто ждать, потому что время, как говорится, лечит.

— Вскоре тебе придется встретиться с мистером Ноа Варгасом, — сказал мужчина.

Я кивнула, и мы продолжили путь. Оказаться в клане было бы действительно неплохо, потому что больше в этом мире у меня никого родного не было. Но к чему дракон вообще затеял весь этот разговор о моих настоящих родителях? Ждал, что я спрошу о них? Я вопросительно посмотрела на мистера Лэйдона, но он больше не обращал на меня внимания, глубоко погрузившись в собственные мысли. Кажется, я снова упустила какой-то шанс.

— Так кто они? — спросила я тихо.

— Я расскажу тебе после испытания, — неожиданно мягко усмехнулся дракон и остановился.

Оказалось, мы достигли цели, и преподаватель распахнул передо мной двери огромного зала, где в центре за полукруглым столом сидели несколько драконов. Все они были в мантиях, как какие-то судьи, и я невольно задрала подбородок повыше, сразу демонстрируя свой характер. Мое приветствие эхом отразилось от стен, скрытых в темноте, после чего начался очередной этап допроса. Кто я, откуда, зачем пожаловала. Я максимально честно отвечала на вопросы, зная, что могущественным драконам при желании не составит труда проверить информацию. Странно, меня не спросили о королях Скайхолла. О них будто вообще никто не вспомнил. Больше интересовались моими способностями, чему я успела научиться в другой академии.

Мой взгляд практически не отрывался от мужчины, что сидел в центре стола. Я безошибочно узнала в нем ректора Айсхолла — мистера Витторио Аргуса, но вживую он выглядел совсем не так, как на своих портретах. Не было того мягкого изгиба губ и доброжелательности в глазах. От его холодного, жесткого взгляда у меня по спине бежали мурашки. И этого дракона я собиралась шантажировать? Идиотка. Да он бы убил меня без раздумий, и никто никогда не вспомнил даже, что когда-то существовала в Виригии некая Эрика Гейл.

Наверное, я родилась под какой-то счастливой звездой, раз на моем пути встретился Лэйдон Саргон, разглядевший во мне кровь Варгасов и замолвивший словечко перед руководством академии.