Жестокие игры в академии драконов. Часть 3

– Диего вводил её фрагменты прямо в кровь под видом лечения, и драконы, сами того не замечая, становились совершенно ему послушными. Так он создал неподалёку отсюда поселение, в котором продолжал вводить яд в организмы драконов. Мне стало об этом известно спустя четыре года после начала этой его “операции”. По крайней мере, в Виригии прошло четыре года. Я сразу собрал войско и отправился сюда, чтобы остановить его, и, честно признаться, был в ужасе от того, в кого превратились ваши сородичи.

– Ну? – мрачно подбодрил его Ноа.

– Они все, как один, встали на его защиту. Но мы знали, с чем нам предстоит столкнуться, и заранее подготовили усыпляющий газ, который распылили по всему поселению прежде чем пойти в наступление. Большинство уснуло до того, как всё началось.

– И куда они все делись? – нетерпеливо спросил Саймон.

– Я приказал всех отравленных драконов забрать в наш мир, чтобы излечить от принятого ими яда. Дозировка была настолько большой, что если бы мы их так оставили, яд начал бы действовать на мозг и…

– Вызывать провалы в памяти, – кивнул Ноа.

– Возможно, не только провалы в памяти. В зависимости от расы, бывают разные побочные эффекты, поэтому лечение было крайне важным. Однако, пока в нашем мире проходит несколько дней, в Виригии проходят месяцы. Пользуясь этим, Диего всё-таки собрал народное ополчение, вооружил его, закупая боевые артефакты в соседних мирах и захватил власть в Мьёлле. Мы не успели закончить лечение ваших сородичей, как они оказались в руках Диего, который продолжил вводить им в кровь яд.

Саймон почесал затылок, покачал головой и что-то шепнул Ноа, который делал записи со слов пленного.

– Значит, жители того поселения живы?

– В большинстве своём, – кивнул Каспиан. Здесь прошло… сколько? Четырнадцать лет?

– Пятнадцать, – поправил Ноа.

– Для ваших сородичей – чуть больше года. Это не слишком большой срок для употребления нашего яда, и их ещё можно излечить.

Ноа с Саймоном переглянулись.

– Что вы предлагаете?

– Я знаю Диего и знаю, чего он хочет. А вы знаете свой мир. Я помогу вам избавиться от угрозы и вернуть пропавших драконов, а вы мне – вернуть власть над Мьёллом и возможность переселить моих людей в безопасное место.

– Вы просите убежища в Виригии? – вскинул бровь Саймон.

– Среди вас уже живут оборотни.

– Это правда, – усмехнулся Саймон. – Хотя они и стараются не выделяться из толпы.

– Нам нужна плодородная земля и охотничьи угодья. Мы можем промышлять пушниной, заниматься скотом и присматривать за лесами. Лесников лучше оборотней вы не найдёте.

– Нам нужно вынести это предложение на рассмотрение Совета, – Саймон встал со стула и сделал несколько шагов по комнате. – Нам есть над чем подумать. И что обсудить.

– Я распоряжусь, чтобы вам обеспечили больший комфорт, – проговорил Ноа, делая последние записи. – Но пока что вам придётся побыть пленными.

– Прекрасно понимаю вашу предосторожность. Я бы и сам поступил так же.

Ноа тоже встал и подошёл к двери в камеру, где шёл допрос, но остановился, взявшись за ручку и обернулся с вопросом:

– Тёмный источник. Почему именно Виригия? Подобные источники есть везде.

– У вас он живой, – глухо ответил Каспиан. – В вашем источнике есть жизнь.

– Что вы имеете в виду? – Саймон тоже заинтересовался.

– Когда источник не поддерживается силой жизни, он начинает засыпать и постепенно теряет свою силу. Оборотни Элинора тысячелетиями делали всё, чтобы никто не использовал “тёмную магию” – и в результате Элинор начал умирать. А в вашем источнике, который находится прямо здесь, я чувствую его совсем близко… в нём есть энергия жизни, которая заставляет его насыщать собою мир, сплетаясь с другими источниками и силами.

– Вы много знаете о природе источников, – заметил Ноа.

Каспиан горько усмехнулся:

– Пришлось узнать.

Глава 12

Эрика

После того, как гончих во главе с их предводителем увели и отправили в Айсхолл, мы так и остались стоять с Риком. Я грелась в его объятьях, тая от счастья и обмирая от одной мысли о том, что он снова может исчезнуть, пока над ухом не раздалось не очень-то деликатное покашливание.

– И как это понимать? – спросил Вейлор. – Чего ты прилипла к этому ушастому недоноску?

Упс.

Я медленно обернулась и окинула своего истинного ледяным взглядом. Он должен был как минимум проникнуться мыслью о том, что не совсем вовремя подал голос, но Саргоны никогда не отличались тактичностью.

– Потому что я люблю его, – сказала я просто и неожиданно для себя покраснела.

Пальцы Рика сильнее вонзились в мою кожу, я чувствовала его хватку даже сквозь толстый слой одежды.

– Почему ты отчитываешься перед этим? – спросил Стелларий и неожиданно развернул нас так, что я оказалась практически за его спиной. А сам он встал лицом к Саргону, и это могло закончиться неминуемой потасовкой.

– Потому что он мой истинный, – обреченно призналась я. – Метка недавно проявилась.

Рик медленно повернулся ко мне.

– Брачная метка? – спросил он, и в его голосе послышалось шипение. Я перестала чувствовать его руку на своей талии, и, бездна побери, это было действительно скверно.