Жестокий отбор (СИ)

  Я сидела на кухне, наслаждаясь ароматом любимого яблочного пирога! Мама только-только достала его! Надо дождаться, чтобы немного остыл и можно будет есть. Но это так сложно! Сидеть перед пирогом и лишь смотреть в ожидании. Не удержавшись, все-таки отломала маленький кусочек. Ммм! Как же вкусно! Мягкий, воздушный и сочный внизу, где шли нарезанные яблоки.

  -- Элли! - с укором воскликнула мама. - Могла ведь уже немного подождать! Скоро отец приедет с Милли, а ты к этому времени раскромсала весь пирог?!

  -- А я подумала, ты пирог для меня испекла, -- грустно выдохнула. -- Ведь так редко приезжаю...

  -- Охх, Элли.

  Я улыбнулась. Всегда действовало. Так что уже спустя мгновение, я довольно поедала кусок пирога. К тому же когда именно вернется отец и Милли неизвестно. Папа поехал за ней, чтобы забрать на каникулы домой, а сестра училась в обычной не магической школе на окраине города, так что это могло занять много времени.

  -- А почему ты приехала одна? - разлив нам теплого чая, мама тоже наконец села за стол. -- Без брата?

  -- Он готовиться к предстоящим соревнованиям, -- сказала первое пришедшее на ум. Ведь в действительности даже не позвала его. Мне надо было поговорить с родителями наедине, а если бы поехал Винсент, вряд ли бы удалось. Хотя на то, что будет Милли -- тоже не рассчитывала. Я даже просто не знала, как подойти к нужной мне теме. Наверное будет очень странно за поеданием пирогов, невзначай спросить: 'Мама, а кто такие отшельники?'

  -- Почему тогда ты не готовишься? Ведь сказала, что тоже прошла.

  -- Ты же знаешь меня! - я попыталась улыбнуться, но вышло слабо. Не говорить же, что теперь мне и готовиться не надо, раз моей задачей является - проигрыш. А для этого не нужно стараться.

  -- Брала бы пример с брата.

  -- Да-да, -- отмахнулась я и взяла себе еще добавку пирога, мама лишь недовольно покачала головой в ответ.

  А отца все не было. И мама словно догадываясь о моих мыслях, задумчиво предположила:

  -- Может, повел Милли в ее любимый парк с развлечениями?

  -- Наверное... -- согласилась я, в действительности пытаясь набраться смелости, чтобы задать вопрос. И поняв, что так и не решусь, просто выпалила на одном дыхании:

  -- Кто такие отшельники?!

  Чашка с громким звоном выпала из маминых рук. Я тут же подскочила и стала помогать собрать осколки. Такая реакция мне совсем не понравилась!

  -- Откуда ты о них узнала? - тихо спросила мама, когда мы наконец сели.

  -- А что это такая редкость? Услышать 'отшельник'?

  -- В общем-то нет, но здесь - да. В Мартеде нет такого понятия очень давно. Корион постарался, чтобы не было.

  -- О чем ты? - я удивленно посмотрела на маму. - И ты так и не объяснила что это?!

  -- Сначала ответь: откуда тебе стало про это известно?

  Внимательный взгляд, а я не могу сказать правду, но и соврать тоже. Не хочется, чтобы родители нервничать начали.

  -- Во дворце слышала когда-то... -- уклончиво ответила я и даже не солгала. Ведь правда где-то слышала и почему-то появилась уверенность, что как раз во дворце. А может дед упоминал?! Надо будет обязательно к нему сходить!

  -- Отшельники это давно утраченное понятие на территории королевства Кориона. О нем можно услышать только в некоторых государствах. Ранее так называли иномирцев. Ты ведь слышала о существование других миров?

  -- Конечно!

  Вот только, чтобы иномирцев называли отшельниками - никогда. Нам всегда говорили, что открыть портал в иное измерение слишком сложно и требует немало энергетических затрат. Миры могут лишь соприкасаться друг с другом, но не пересекаться.

  -- Существуют закрытые миры, которым давно когда-то дали название - отшельные. Но мне интересно другое - что именно ты слышала?

  -- Только то, что отшельников уничтожали... -- и вновь правда. Вот только уточнять, что именно меня назвали отшельником, не стала. Но ведь выходит, что мама что-то скрывает! Неужели мы из другого мира?! Закрытого мира?

  -- Так и есть. Их считают опасными. Существует множество историй подтверждающие это. Однако все это ложь! В действительности иномирцы не несут никакой опасности!

  -- А откуда такая уверенность? И если не несут опасности - почему нам о них не говорят?

  -- Таково желание короля. По своим каким-то причинам он сделал все, чтобы об отшельниках не говорили.

  -- Но на первый мой вопрос ты так не ответила. Ты ведь что-то скрыла от нас? Да?

  -- Элли, поверь, чтобы я не скрывала это для блага нашей семьи. И прошу, никогда не упоминай об отшельниках. Это запрещенная тема и если ты начнешь ее поднимать, могут возникнуть вопросы. И даже если ты когда-нибудь услышишь об этом, молчи. Где бы ты не была - никогда не говори!

  -- Но почему? Что здесь такого? Мы отшельники? Нас захотят уничтожить?

  Молчание мне было ответом. Я оказалась права!

  -- Мам! - изумленно воскликнула я. -- Мы из другого мира?!

  -- Алиса? - я и не услышала, как на кухню вошел папа. - Что ты делаешь?! Неужели рассказала?!

  Впервые я видела отца настолько рассерженным. Да он почти никогда сильно не злился, а сейчас...

  -- Хорошо, что Милли тебя не слышала! Ты же знаешь, что нельзя об этом говорить! Они не должны были узнать!