Жестокий отбор (СИ)

  -- Зелья? Отвары? Яды? - прочитала в голос. -- Кого-то отравить хочешь?

  -- Так уж тебе и рассказал! - фыркнул Лартэн.

  -- Тогда может хобби? - предположила, вспоминая его осведомленность по поводу зелья из прошлого нашего задания.

  -- Я надеюсь, ты готова к предстоящему состязанию? - не отвечая на мой вопрос, задал он свой. - А то я случайно слышал, как кто-то заверял, что проиграет.

  Меня бросило в жар. Перед глазами всплыл наш разговор с наставником возле моей комнаты.

  -- Да, Элли, я знаю об этом! - холодным тоном проговорил Лартэн, медленно став водить пальцем по корешкам старинных книг. - И поверь, если из-за тебя наша команда проиграет, все узнают о твоем разговоре с мистером Дэйхат-аром.

  А вот теперь во мне проснулась злость! Еще не хватало, чтобы и он меня шантажировать надумал.

  -- Во-первых, что ты делал в женском общежитии? - раздраженно прошипела я, понимая, что нигде больше он услышать не мог. Только тогда, когда мистер Дэйхат-ар пошел проверить в действительности ли мне плохо и увидел, что я прогуляла его занятие. Именно тогда я в ответ крикнула ему, что проиграю, как и обещала. Вот только я одного понять не могу - если Лартэн все слышал, то почему этого не узнал наставник? Даже если он мог не заметить однокурсника, то услышать потом его мысли - запросто. Странно.

  -- А 'во-вторых'? - усмехнулся Лартэн.

  -- Во-вторых, делай, что хочешь! Главное, что бы сам нас не опозорил. Ты единственный из нашей команды, который ничего полезного не умеет.

  -- Ты в этом так уверенна? - его голос мне совершенно не понравился. - Если я не показываю уровень своих сил и знаний, не значит, что их нет. Не ты ли любишь говорить: 'Если чего-то не знаешь, не значит, что этого нет...'?

  А это откуда ему известно? Я ведь только друзьям так говорю.

  -- Лартэн, к чему вообще весь этот разговор? - я поджала губы. - Скажи прямо, к чему ведешь?

  -- К тому, что не могу позволить нам проиграть!

  И этот туда же?

  -- Чем тебя шантажирует наставник?

  -- Я не собираюсь тебе это говорить! И можешь не бояться. Не проиграю!

  - И все же... - изменившимся тоном проговорил однокурсник, а его палец остановился на книге по ядам. - Я могу помочь.

  Помочь? Мне?! С чего вдруг?

  - Лартэн, ты не заболел?

  - Элли, я вполне серьезно. Этот новый преподаватель явно пришел сюда не случайно. И если он шантажирует чем-то тебя, следует рассказать!

  - Лартэн, спасибо конечно, - холодно проговорила я, не веря в его альтруизм. Да и какой "альтруизм"?! Он думает лишь о себе! Победить хочет.

  - Но я сама во всем разберусь и обещаю - сделаю все, чтобы не проиграть!

  - Хорошо, - его голос вновь приобрел нотки надменности. - Поступай, как знаешь, но не забывай о том, что мне известно.

  Я не ответила. Да и нечего было. Потому только кивнула и ушла. Вот только боги явно сегодня не на моей стороне. Только вышла из библиотеки, как столкнулась с мистером Дэйхат-аром!

  - Так и знал, что найду вас здесь! - Остановил меня наставник и приказал следовать за ним. Хэрд! Что мне делать? Я тут же постаралась опустошить сознание, но волнение выдавало меня. Понимая, что не в силах просто взять и убежать, пошла за мистером Дэйхат-аром. И лишь когда оказались у него в кабинете, не выдерживая этой угнетающей тишины, громко спросила:

  - Зачем вы меня позвали?

  - Для начала сядь!

  Вновь на "ты", а я продолжила стоять.

  - Как хочешь, - безразлично пожал плечами наставник и подошел к серванту. Достал бокал. Вопросительно посмотрел на меня, но я покачала головой, тогда он закрыл дверцу, налил себе вина и неожиданно произнес:

  - Я прекрасно понимаю, что ты отчаянно хочешь скрыть от меня правду, думая о всякой ерунде!

  - И что? Меньше лезьте ко мне в голову!

  Наставник сделал глоток и спокойно поинтересовался:

  - Ты рассказала кому-то?

  - Нет! Но вот что интересно! - я не удержалась. - Вы так беспокоитесь о том, чтобы никто не узнал, а сами уследить не смогли!

  - О чем ты?

  - Лартэн! Помните разговор возле моей комнаты? Он слышал, как я сказала, что проиграю. А вот почему вы не заметили его?! С вашим-то талантом слышать мысли.

  - Причина, по которой я не ощутил Лартэна, - совершенно равнодушно ответил наставник, что навело на мысль: "Все-таки знал!". - В том, что его мысли закрыты от меня.

  И его тоже?!

  - Да, но это не врожденное, как у Эйдара, а всего лишь заклятие. Но довольно сильное. Я же говорил, у вас очень интересная группа. В любом случае разговор о тебе! Раз умолчала про наш разговор, что же так отчаянно пытаешься скрыть?

  Молчание. Я без страха смотрела на Дэйхат-ара, мои мысли были чисты. Ни о чем не думать. Ни о чем...

  - Я же рано или поздно узнаю.

  - Хорошо! -- с безразличием пожала плечами и посмотрела в окно, заметив, как медленно стекла капелька дождя. Потом упала другая и проделала такую же дорожку. Третья. Четвертая. Все больше и больше, пока по стеклу не застучало. Начался ливень.

  - Ты ведь узнала от родителей правду? - задал другой вопрос наставник и получил в ответ от меня кивок.

  - Однако я не понимаю. Вы так не хотите, чтобы я прошла, потому что боитесь?!