Жестокий отбор (СИ)

  -- Прости! Я же ведь извинялась. Да, была не права. Лартэн сам меня выводил, потому и приходилось отвечать. А ты... ты... Ты просто сидел на задних партах и ни с кем не общался! - решительно закончила я.

   -- Вот только причину этого поняла только сейчас. Но ты не думал, что открой кому-нибудь, хотя бы одному близкому человеку, свою тайну -- к тебе бы потянулись люди. Наверняка твой дар приносит немало проблем и неудобств, вот только ты сам не пытался с кем-либо сблизиться.

  -- Нет.

  И это' нет' было сказано таким голосом, что даже на улице ощутимо похолодало.

  -- Когда-то я уже доверился. После друзей у меня не было.

  -- А я и Лартэн? - открыто улыбнулась.

  -- Ты да, но с Лартэном мы вряд ли когда-нибудь станем друзьями.

  -- Почему?

  Молчит.

  -- Скажи!

  Вновь тишина.

  -- Нет, я понимаю, что он ужасно-вредный, нестерпимый и наглый...

  -- Потому что когда-то мы уже пробовали стать друзьями, -- тихо проговорил Эйдар, опустив взгляд. - Из этого ничего путного не вышло.

  -- Вот оно что! Но я никогда не видела вас вместе.

  -- Это было до академии. И нет! Не спрашивай! Больше ничего не скажу. И так умудрилась выпытать все, что только можно.

  -- Даже не пыталась.

  -- Не скажу.

  -- А хотя бы намекнуть, что он скрывает? Откуда знает такое сильное заклятие блока? И почему использует его?

  -- Потому что у Лартэна тоже есть тайна, которую ты скрываешь ото всех нас. И когда-нибудь когда раскроешь свою, узнаешь правду.

  -- Ты сейчас точь в точь сказал, как любит мой дед говорить! Сплошная загадка!

  -- Просто правда. Именно так и будет. А теперь... -- Эйдар вновь протянул мне локоть и предложил идти дальше. Город-то большой. Нам предстояло еще столько всего рассмотреть!

  Мы гуляли бесконечно долго с Эйдаром. Я и о вечернем объявлении позабыть успела. Однокурсник оказался очень интересным и захватывающим собеседником! Кто ж знал, что тот молчаливый адепт с последних парт, всегда ходивший с книжками - такой открытый и общительный! Правду говорят, что не стоит строить мнение о том, кого не знаешь. И почему-то вспомнился момент в библиотеке, где Эйдар попросил оставить Лартэна. Что если и в этом случае я ошибаюсь? Может Лартэн тоже не такой, коим его представляю. Впрочем, поживем увидим. А сейчас я наслаждалась последним часом перед объявлением результатов, сидя с Эйдаром на лавке под ивой и наблюдая за закатом. И было так хорошо и легко.

  -- Спасибо! - искренне поблагодарила я. - За этот день и чудесную прогулку! За обед в кафе. За прекрасное настроение!

  -- Пока не объявят результат? - весело улыбнулся Эйдар и мое приподнятое настроение тут же исчезло. Вот зачем напоминать? Стоило только подумать о том, что декан сообщит о проигрыше нашей команды, как вокруг стало как-то темнее. Заходящее за горизонт солнце утратило свою красоту, а журчащая вода недалеко от нас начала раздражать. Момент был потерян.

  -- Зря ты так волнуешься. Мы выполнили задание!

  -- Но почему ты так уверен?

  -- Потому что заданием было найти родителей мисс Лоры. Помочь узнать ей, что с ними. И мы это сделали. Женщина сама отказалась от их поиска, как только услышала правду. Это ее выбор. Более того, лично мне понятно желание мисс Лоры остаться одной. Но сейчас не об этом. У нас только час. Чтобы ты еще хотела сделать в этом городке?

  -- Я даже сама не знаю, -- пожала плечами. - Мне и здесь нравится.

  Место, которое мы с ним нашли, действительно было чудесным. Отсюда прекрасно был виден горизонт, а за спиной располагались домики. И никого вокруг. Разве не замечательно? Вот только...

  -- Эйдар, ты со мной таким способом заигрываешь? - прямо спросила и посмотрела в янтарные глаза однокурсника. И то, что там увидела! Это удивительно! В них отражалось солнце. -- Прогулка, разговоры, закат и легкая романтика?

  -- Элли, мы даже не стали близкими друзьями, а ты уже такое предполагаешь?! - с непоколебимой убедительностью возмутился Эйдар, что просто невозможно было не поверить.

  -- Ой-ой! - отмахнулась я и вновь обернулась к горизонту. И все же маленькая толика надежды на победу теплилась во мне...

  -- И во мне!

  ***

  -- Итак, все двенадцать команд здесь? - декан оглянул участников, по-видимому, мысленно нас пересчитав.

  Мы все сидели за столиками на первом этаже гостиницы и с напряжением ожидали, что же скажет мистер Ольдэн. А вместо того, чтобы объявить победивших, мы услышали:

  -- Победителей объявит завтра ректор, а также обо всех нарушениях и нюансах, про которые ему было доложено.

  Как завтра? Нам ехать несколько дней в академию!

  -- Но наставник?! - заныли адепты факультета магической теории и практики. Остальные же тоже стали возмущаться.

  -- Такое решение ректора. Я не имею права на объявление результатов, как один из помощников в проведении состязания.

  -- Зачем же нас собирали?

  -- Говорили, что скажете итог задания?!

  -- Тише! Прекратите возмущаться. Вы собраны здесь, чтобы услышать баллы каждой команды. Не более.

  -- А разве баллы это не итог?

  -- Нет. Сейчас будут названы общие баллы с того момента, как вы покинули ворота академии. Однако решение ректора может быть изменено по каким-либо обстоятельствам.