Жестокий отбор (СИ)

  И на мой вопросительный взгляд пояснил:

  -- Мой дед архимаг.

  Но статус архимага получают лишь те, кто закончил аспирантуру в международной академии магических исследований!

  -- Почему тогда ты здесь? Ведь мог запросто поступать в академию деда! Она престижнее и выше по рангу! Туда поступают единицы.

  -- На то были свои причины... -- уклончиво ответил Лартэн. - А вот мне теперь интересно, что за книжку такую ты нашла?

  -- Увы, не могу показать.

  -- Команда магов-практиков, а ну не отставать! - заклинатель недовольно на нас покосился, из-за чего пришлось ускорить лошадей.

  -- А как вы справились с шурахами? - сменила я тему в надежде хоть немного подробностей сражения узнать.

  -- Создали кольцо Рота вместе со стихийникам, пока кто-то только о себе и думал!

  Подколку Лартэна спокойно проглотила, понимая, что в какой-то степени он прав. Потому даже желания огрызаться не было. Я правда испугалась!

  -- Мистер Оздэт скрыл невидимой завесой лошадей. Некроманты в это время тьмой атаковали ближайших к себе шурахов, заклинатели же как и было им приказано прикрывали целителей, которые следили за нами и страховали...

  -- За всеми не уследишь, -- хмуро перебил Эйдар. - Я даже не уловил того момента, когда ты исчезла. Вот только-только где-то рядом стояла, а в следующую секунду - уже нет.

  -- Меня снес шурах...

  Не знала, стоит ли говорить, что произошло это из-за наставника.

  - Тот, которого я подпалила.

  -- Твой щит пал? - предположил Лартэн и я все-таки призналась. Просто должна была хоть кому-то сказать. Наставник меня теперь по-настоящему пугал. Одно дело угрозы, а совсем другое - пытаться действительно убить!

  -- Его снял Дэйхат-ар? - одновременно изумились ребята.

  -- Он не просто не желает, чтобы я прошла дальше. Наставник моей смерти хочет!

  -- А ты уверена, что это было сделано не для того, чтобы ты начала работать в команде?! - неожиданно заявил Эйдар. - Наверняка он тебя страховал.

  -- Наивный? Почему же мне пришлось запрещенное заклятие использовать?!

  -- Тшш! - остановил наш маленький спор Лартэн. - Вас могут услышать. Не стоит здесь это обсуждать. А за тобой, Элли, мы присмотрим! Он больше ничего не сделает...

  Я с удивлением обернулась к сокурснику. И не найдя слова, просто сказала тихое: 'спасибо'. Не задумываясь: зачем ему это, действительно ли помочь мне хочет? Слишком уж много всего происходит. Я устала противостоять одна. Впрочем, свою тайну раскрыть им не была готова.

  Солнце стояло высоко в небе, освещая по-осеннему красочный лес с обеих сторон торгового тракта. Легкий ветерок поднимал листья и лишь лужи на дороге напоминали о ночной грозе. Мы ехали без остановки несколько часов, обгоняя загруженные товаром телеги и караваны. Остановились только, когда оказались у перекрестка. Центральная широкая дорога вела к ближайшему городу, нам же нужна была та, что менее узкая и нехоженая. Через нее можно было попасть сразу к устью Рэйки, куда мы и держали путь. Вот только где-то стоило бы остановиться. О чем, наверное, и думали наставники, не решаясь отправиться в путь.

  -- Едем налево! - внезапно приказал Дэйхат-ар.

  Я с неохотой посмотрела на заросшую травой узкую тропу, которую и не заметила в начале.

  -- А может все-таки к реке?

  -- Мы и поедем к реке, но короткой дорогой. Времени совсем нет!

  -- Но лошадям надо передохнуть, -- резонно подметил брат. - Да и нам тоже.

  -- Жителям Одторна не до вашего отдыха! - раздраженно крикнул заклинатель. - Вы хоть понимаете, что такое прорва нечисти?! Раз сказали короткой, значит короткой! Поехали!

  Через время я уже не чувствовала копчика, спины и ног. Хотелось слезть с Маньки и размяться. Не говоря уже о голоде. А Дэйхат-ар, словно назло, все ехал и ехал с другими наставниками, не обращая внимания на нытье адептов. Даже целительница уже намекала на привал.

  Когда мы выехали на небольшую поляну с валунами, скиф остановился и приказал спешиться. Я же, спрыгнув с Маньки, ощутила невероятное блаженство. Наконец-то! Манька тоже вероятно обрадовалась, когда я оказалась на земле и стала расседлывать ее.

  -- За камнями есть родниковые ключи! - пояснил Дэйхат-ар. - Напоите лошадей, умойтесь, перекусим и продолжим путь!

  -- А что это за место? - с интересом поинтересовалась Элеонора из команды некромантов. - Эти камни... они ведь имеют лица.

  И только после ее слов я обратила внимание на эти валуны, понимая, что девушка права. Кругом стояли огромные каменюки с лицами. Внизу они были изрезаны рунами. Настолько древними, что я ни одной не поняла!

  -- Круг силы, -- пояснила мисс Авриэн задумчиво рассматривая валуны. - Это каменные идолы древних богов. Именно в таких местах собирается вся магическая мощь в дни солнцестояния. Здесь проводят обычно обряды. Также это одно из самых безопасных мест, если не открывать проход по ту сторону...

  Кто ж в здравом уме станет такое делать?! Мало ли что может вылезти с иной стороны!