Жестокий отбор (СИ)

  В итоге не придумав ничего лучшего, через час мы втроем собрались в яблоневом саду, где я занималась обычно с Эйдаром. Сейчас после резкого похолодания, вряд ли встретишь кого-то здесь. Я вон сама надела теплую куртку. Первые деньки листопада* выдались совсем не теплыми и дождливыми. Адепты все реже выходили на улицу, зато чаще проводили время в главных залах своих корпусов у каминов.

  *Листопад - третий месяц осенней декады.

  -- И зачем мы тут собрались? - хмуро поинтересовался Лартэн, до сих пор не знавший о причине нашего сбора.

  -- О твоей тайне! - прямо заявила я, не смущаясь тихого покашливания Эйдара. А смысл тянуть? - Ты ведь отшельник?!

  -- Нет! - и бровью не повел.

  -- Врешь!

  Эйдар же стоит рядышком и молчит, весело улыбаясь нашему диалог. Мог бы и помочь!

  -- Не вру.

  -- Да ладно! А откуда тебе известно заклятие из книги про отшельников? А дед? И ты ведь по этой причине не пошел туда учиться? Там же проводят эксперименты над такими как ты! И если бы это было все. В Одторне тебя ведь выкрал маг, потому что узнал кто ты! Он прямо заявил, что ты отшельник! Нет смысла отнекиваться!

  -- Мы... -- неожиданно холодно проговорил Лартэн.

  -- Что "мы"?!

  -- Проводят эксперименты над такими как мы, -- исправил мое предложение приятель. -- Ты ведь тоже отшельница из закрытого мира! Скрытый резерв, тайна, которую ото всех скрываешь, не говоря уже о той самой книге про отшельников, где ты вычитала запрещенное заклятие. Думала, я не пойму? Более того, могут понять и другие.

  -- Подождите-ка, -- изумленно произнес Эйдар, перебивая нас. - Элли, о каком таком маге ты говоришь?

  Пришлось рассказать. Обо всем, что услышала в пещере. И о Дэйхат-аре тоже. Даже не забыла об его угрозе, если кому расскажу.

  -- Выходит Дэйхат-ар теперь знает кто я? - недовольно подытожил Лартэн, на удивление вполне спокойно реагируя на мои слова об убийстве. Казалось, его это совсем не на пугало в отличие от меня.

   - Это плохо. Никто не должен знать. Впрочем, теперь мне ясно почему он тебя шантажировал все это время? Но почему он так не хочет твоего участия в турнире?

  -- То есть это единственный твой вопрос? И неважно, что Дэйхат-ар убийца?!

  -- Убийца? - спокойно переспросил Лартэн и сам же ответил: -- Да. Но мы-то что можем сделать? И не забывай, ты сама сказала -- они были сообщниками. И с учетом того, что тот маг натворил... поверишь, мне не жаль его.

  -- В любом случае его следует опасаться! - хмуро проговорил Эйдар и внимательно на меня посмотрел. - Элли, ты должна быть очень осторожна с наставником. После всего случившегося он действительно может сделать, что угодно. Лучше не рисковать. Не лезь на рожон.

  -- Как будто я лезу? Ничего, что это он делает все лишь бы унизить меня?! Напугать! При любой возможности шантажировать!

  -- Не отходи от нас.

  -- Что?

  -- Никогда не отходи от нас, когда рядом наставник, -- спокойно уточнил Эйдар. - Я не думаю, что при нас он посмеет тебе угрожать. А если и решится, мы не дадим ему такой возможности!

  -- А как быть с Турниром? - вопрос относился к Лартэну. - Мы ведь отшельники. Ты же в курсе того, что турнир будет проводиться на том самом острове, где международная закрытая академия?

  -- Конечно! Я еще давно это знал.

  И опять совершенно спокойный ответ.

  -- И тебя не пугает тот факт, что рядом проводятся исследования?

  -- Но тебя же это не испугало? - фыркнул приятель. - Ты почему-то тоже жаждешь победы!

  -- Скажем так... -- медленно начала я, решив признаться. - О том кем являюсь, мне стало известно не так уж и давно. Как раз из-за Дэйхат-ара. К победе я стремилась, не зная правды.

  -- А теперь уже не стремишься? - с хитрой улыбкой спросил Эйдар.

  -- Стремлюсь! - не стала лгать. - Несмотря ни на что мне хочется победы. Хочется поехать на тот остров. Попытать удачу и сразиться с сильнейшими этого мира.

  Говорила чистую правду. Даже все те чувства и осознания своей беспомощности не могли остановить меня. Ведь я прошла. Смогла пройти второе задание второго этапа. А значит -- есть шанс. Значит не такая уж и слабая.

  -- Каждый из нас желает победы! - решительно вдруг заявил Эйдар. - И в конце нам придется стать друг против друга. Однако мы не вправе использовать то, что знаем. Тайна должна остаться лишь в этом кругу.

  -- Наша с Лартэном тайна, -- недовольно подметила я. - О себе ты так и не сказал правду!

  -- Разве? Ты ведь знаешь, кто я... как и Лартэн.

  -- Ничего подобного! Мне известно только то, что твоя раса принадлежит к огненной стихии и живет в пустынной части западного материка. Все! Ты знаешь, сколько это может быть вариантов?! Как минимум двенадцать!

  -- А разве это много? - рассмеялся Эйдар и уже в следующую секунду серьезно произнес:

  -- Я помню о своем обещании и если наша команда победит, скажу: кто я.

  -- Лартэн, а ты правда знаешь кто он? -- решила пойти с другой стороны, чем только еще больше рассмешила блондина.

  -- Да, -- ожидаемый ответ.

  -- И ты конечно же не скажешь мне?

  -- Верно.

  -- Но ведь это несправедливо!

  -- Элли, жизнь вообще очень несправедлива... -- весело проговорил Эйдар и легонько взъерошил мне волосы.