Жгучие карибские ночи

Поппи не знала, как выдержала и просидела в доме родителей Исайи так долго. Аппетита не было, она не могла ни есть, ни пить – еда миссис Грейсон сегодня казалась совершенно безвкусной, что было удивительно, поскольку Нэнси готовила просто фантастически. Поппи казалось, что ее рецепторы перестали функционировать. Она чувствовала себя… замечательно и в то же время ужасно.

Ей нравились родители Исайи – мистер и миссис Грейсон всем сердцем любили своих детей и были рады, что Исайя созрел для женитьбы. Родители желали для сына только лучшего, хотели, чтобы он влюбился в подходящую девушку и женился на ней. Они хотели, чтобы он был счастлив, а он неправильно их понял.

Исайя, как и прежде, не был готов к серьезным отношениям, а главное – не был готов открыть свое сердце перед женщиной, с которой решил связать жизнь. Родители надеялись, что он пересмотрел свое отношение к любви и браку, но все было не так.

После ужина Поппи предложила помочь миссис Грейсон вымыть и убрать посуду.

Оставшись на кухне без свидетелей, Нэнси обратилась к девушке:

– Поппи, я могу поговорить с тобой?

Поппи напряглась.

– Конечно.

– Я всегда знала, что ты составишь хорошую пару моему сыну, – начала Нэнси. – Но я не настаивала, потому что мой сын безумно упрям. Все мои сыновья такие… Но до Исайи очень сложно достучаться. Когда он был маленьким мальчиком, всем казалось, что он зол на весь мир или вообще не испытывает никаких эмоций. Но это не так. Я всегда верила, что он скрывает истинные чувства за маской безразличия. И сейчас многие люди считают его холодным и бессердечным, но на самом деле все наоборот – он слишком переживает и волнуется.

Поппи не могла не согласиться – она и сама пришла к такому выводу.

– Он хороший, – продолжила Нэнси, – и я думаю, Исайя станет прекрасным мужем. Я счастлива, что именно ты станешь его супругой, только ты сможешь понять его и полюбить.

– Он замечательный, – призналась Поппи.

Нэнси коснулась руки Поппи.

– Любая мать была бы счастлива услышать подобные слова о своем сыне.

Поппи стало горько и стыдно – она чувствовала себя мошенницей, самозванкой. Да, она любит Исайю, но едва ли достойна стать его женой.

– У меня кое-что есть для тебя, – сказала миссис Грейсон. – Пойдем со мной.

Она повела Поппи в свою спальню, единственную комнату, в которую та никогда не заходила. Нэнси подошла к комоду и открыла шкатулку с украшениями.

– Это обручальное кольцо моей матери. Я знаю, что ты любишь старомодные вещи. Даниэлла отказалась его принять, а Фейв и подавно. Так что оно дожидалось тебя.

Поппи тяжело сглотнула.

– Спасибо, – ответила девушка. – Думаю, стоит подождать до свадьбы.

– Хорошо, дорогая, можно пока оставить его здесь. Так сказать, для сохранности.

– Да, так будет лучше, – согласилась Поппи. – Но я правда хочу надеть его, когда мы с Исайей поженимся. Спасибо.

Нэнси обняла девушку.

– Я знаю, что твоей матери не будет на свадьбе, – произнесла миссис Грейсон. – Но мы не станем делить приглашенных на гостей жениха и невесты. Теперь ты член нашей семьи, Поппи. Ты не останешься в одиночестве. Не переживай.

На глаза Поппи навернулись слезы.

– Спасибо, миссис Грейсон.

Девушка вернулась в гостиную и увидела, что Исайя стоит возле входной двери со стетсоном в руках.

– Поехали домой? – спросил он.

– Да, – ответила Поппи.

Они направились к машине, и, как только дверь захлопнулась, Поппи тут же выплеснула эмоции, которые подавляла так долго. Слезы покатились по щекам, и девушка отвернулась к окну, чтобы Исайя не увидел, как сильно она расстроена.

– Я так не могу.

Глава 8

– Что?

– Я так больше не могу, – повторила девушка сквозь слезы. – Прости. Твои родители уверены, что я сумела изменить тебя… А вместо этого я лишь поощряю твое поведение и позволяю тебе убегать от своих истинных чувств…

– А что, если я просто ничего не чувствую, – перебил ее Исайя. – Может, я ни от чего не убегаю, потому что просто не от чего. С чего ты так решила?

– Да потому, что ты любил Розалинд!..

– Возможно, а возможно, и нет. Ты считаешь, что все люди обязаны испытывать определенные чувства. Но это просто невозможно.

– Ничего я не считаю. Просто твои родители уверены…

– Да все равно, в чем уверены мои родители! Именно ты хотела показать им, что наши отношения и чувства правдивы. Мне же было на это наплевать.

– Тебе не наплевать.

– Это какой-то бред, Поппи. Ты не можешь отказаться от нашей с тобой договоренности, когда все уже в курсе.

– Могу, – возразила девушка. – И я это сделаю.

– Ты не можешь так просто уйти от меня. Ведь так?

– Нет!

– Ты хочешь уйти из-за того, что не можешь жить с чувством вины? Не верю. Я думаю, ты нашла повод, чтобы сбежать. Ты обвиняешь меня в том, что у меня нет чувств. Но не забывай, что именно ты была недотрогой до двадцати восьми лет и отказалась заниматься со мной любовью после нашей близости. А теперь после ужина с моими родителями ты готова сбежать, словно одичавшая кошка.

– Я не одичавшая кошка.

Сравнение показалось Поппи оскорбительным, но, по сути, Исайя был прав.