Жгучие карибские ночи

– Думаю, вчера ты пересмотрела свои взгляды.

– Ты обидел меня. Ты причинил мне боль, но, даже несмотря на это, я считаю тебя лучшим мужчиной из тех, кого я знала. Я люблю тебя, Исайя. Те ужасные вещи, которые ты сказал мне вчера, не затмят то хорошее, что было между нами на протяжении десяти лет.

Еще никогда Исайя не ощущал такого облегчения. Ему хотелось упасть перед ней на колени, прикасаться к ней, покрывать ее тело поцелуями. Ему хотелось открыться ей и признаться во всем, что он чувствует.

Так чего же он медлит?!

Исайя опустился перед ней на колени, заключил в объятия, прильнув лицом к ее животу.

– Я люблю тебя, – прошептал он. – Поппи, я люблю тебя!

Исайя поднял глаза и увидел, что Поппи поражена до глубины души, но все же ждет, что он скажет еще.

– Я просто боялся этих чувств. Когда я думаю о том, что ты сделала для меня, я убеждаюсь, что ты заслуживаешь кого-то получше, а не парня с жуткими заморочками.

– У меня была возможность полюбить кого-то еще, Исайя. Но ты – моя единственная любовь. Ты и только ты! Я люблю тебя таким, какой ты есть. Ты и представить не можешь, что позволил мне испытать, поскольку я об этом никогда не говорила. Прошлой ночью я разговаривала с Розалинд.

– Серьезно?

– Да. – Поппи опустилась на ковер, теперь они сидели лицом к лицу. – Она считает, что мне стоит бороться за тебя. Она напомнила мне, что я сама создаю свою судьбу и никто не вправе контролировать меня или говорить, что делать. И она права. Если бы ты не заявился ко мне, я все равно нашла бы время поговорить с тобой. Я хотела найти тебя и сказать, как сильно тебя люблю.

– Со мной слишком много проблем, – признался Исайя.

– Мне плевать. Значит, придется над этим поработать. Никто больше не будет указывать мне, что делать. И если я говорю, что мы справимся, значит, так и будет. Это мой выбор! Поверь мне, это того стоит. Ты очень много для меня значишь. Когда мне было всего восемнадцать, ты нанял меня на работу, а ведь у меня не было ни опыта, ни квалификации. Ты представил меня своей семье и показал, что любовь возможна. Да, ты допускал ошибки, но все же проявлял любовь и заботу.

– Не я, а моя семья.

– Послушай меня, я еще не договорила. – Девушка взяла Исайю за подбородок и не сводила с него глаз. – Ты сказал, как тебе сложно общаться с людьми, но ты крайне предан тем, кто дорог тебе. Включая меня. Я видела, как ты заботился о Розалинд. Она была так важна для тебя, что ты нанял меня на работу. Да, в итоге тебе казалось, что ты допустил ошибку, что она выставила тебя дураком, но ты показал всем, что такое забота. Ты был частью моей жизни на протяжении десяти лет. Ты поверил в меня, как никто другой. И я сомневаюсь, что ты понимаешь в полной мере, что это значит для меня, для человека, которого постоянно кидало из семьи в семью.

Сердце билось словно бешеное, но Поппи продолжила:

– Ты показал мне, что люди могут заботиться друг о друге. Да, они могут показывать это по-разному, но все же. Я знаю, что ты способен на чувства, Исайя, потому что действия говорят сами за себя. Из месяца в месяц, из года в год ты доказывал мне это. Как по мне, это чудо. – На глазах выступили слезы. – Ты – величайший подарок, который жизнь подбросила мне, Исайя Грейсон. И любить тебя – это дар.

– Я боялся, – признался он. – Я боялся потерять тебя. Если бы я… если бы я все разрушил из-за того, какой я, я бы просто…

– Я люблю тебя таким, какой ты есть, – безоговорочно заявила Поппи. – Если что-то будет не так, я тебе об этом сообщу. Ни тебя, ни меня нельзя назвать нормальными. Тебе придется мириться с моим багажом проблем. У меня есть страх того, что я буду плохой матерью, ведь у меня семьи толком и не было, и я не знаю, как правильно вести себя. Мне придется учиться жить в настоящей семье. Иногда я буду доставлять тебе проблемы, а иногда ты мне. Но мы будем поддерживать друг друга, а это гораздо лучше, чем быть по отдельности.

– Мне кажется, я уже давно полюбил тебя, просто боялся признаться себе в этом, Поппи. Но однажды ты прикоснулась ко мне… и я не смог больше сопротивляться. Я не могу держаться от тебя на расстоянии, и это пугает меня. Но радует одновременно.

Поппи протянула руку и коснулась его лица.

– Единственное, что пугает меня, – это жизнь без тебя.

– Поппи, ты выйдешь за меня замуж? На этот раз я предельно серьезен. И я делаю тебе предложение не потому, что ты беременна или же хочу обзавестись женой, а потому, что ты мне нужна. Только ты.

– Я выйду за тебя, – ответила Поппи. – Не из-за того, что мне хочется обзавестись семьей, а потому, что мне нужен ты. Потому что я люблю тебя.

– Я не разбираюсь в том, что касается чувств, но теперь могу признаться, что я самый счастливый человек на этом свете.

Еще немного – и его сердце разлетелось бы в клочья от напряжения. Он открылся перед ней, и ему это понравилось.

– Нам нужно установить некоторые правила, – сказала Поппи улыбаясь.

– Правила?

– Да. Надо разграничить нашу работу и личную жизнь. Например, дома я не собираюсь варить тебе кофе.

– Я готов пойти на подобные жертвы.

– Хорошо, но это не единственное условие.