Трагические события начали развиваться с того момента, когда журналистка Марина Стешко стала проявлять излишнюю самостоятельность и не следовать инструкциям. Мода на её имя и слава затмили разум девушки. Она решила, что может влиять на ход событий, как вышеупомянутая Мата Хари. И совершила то, что не следовало было делать: извлекла часть секретных документов у господина Житковича, он же Вилькин, он же Калугин, он же Супрунец, который до недавнего времени являлся кадровым офицером ГРУ и работал в научно-исследовательском центре (НИЦ) города Дубна.
Позже выяснилось, что он был "кротом" в этом центре, выполняя социальный заказ платежеспособных "хозяев" of America.
Короче говоря, события развивались по банальной схеме: без труда вычислив неосторожную журналистку, боевая группа нукеров по приказу братьев Хубаровых, которым в свою очередь дал команду на её уничтожение вор в законе Ахмед, а ему - Житкович, а тому - господин Ник Хасли, прибыла на дачу и устроила там дикую резню. Разумеется, после того, как журналистка под пыткой вернула конфиденциальные документы.
И неизвестно, как бы дальше развивались события, да в дело вмешался Его величество случай. Во-первых, не все документы были изъяты у Стешко, во-вторых - возник ещё один труп. На это обстоятельство участники кровавой фиесты поначалу не обратили внимание: одним трупом больше - одним трупом меньше, какая разница?
- И тут, - хныкнул Старков, - участие в игре приняло неизвестное лицо, то есть ты Дима.
- В игре? - передернул плечами.
- А ты как думал, - проговорил Старков и признался, что иногда те или иные комбинации на поле жизни он рассматривает, как игру, скажем, в гольф. - Но ты, Жигунов, сломал игру - всем и всю.
- Так получилось, - пошутил. - Тем более не играю в гольф.
Мои радикальные действия заставили врагов нервничать. Сначала они решили, что имеют дело с дилетантом, затем принялись зачищать территорию от всевозможных свидетелей, занимаясь кровавым беспределом...
- А братьев Хубаровых кто замочил, как у нас нынче выражаются? поинтересовался.
- У них самообслуживание.
- А зачем?
- Для самоочищения рядов, - усмехнулся генерал. - Должно, задачу выполнили из рук вон плохо вот и лишились головы.
Словом, ситуация стала выходить из-под контроля. Не придерживаясь никаких правил, некто в моем лице резал "черных", как баранов, потом занялся высокопоставленным чином Шокиным, находящимся под защитой "Арийс".
- "Арийс"? - повторил я. - Что за явление?
- "Арийцы" они, - усмехнулся Старков. - Выступают за чистоту расы. А на самом деле военизированный отряд, контролирующий всю столичную торговлю.
- А они каким боком в этой истории?
- Защищали своих. Думали, что начался передел торговых точек.
- Своих? - покачал я головой. - Ахмед у нас из Костромы, что ли?
- Не ломай голову, Дима, - ответил генерал. - Все повязано такими узлами... - и объяснил, что семейство Мамутов проникло не только в мэрию, но и за кремлевские стены, попутно продавая на корню национальные интересы. - А ты, брат, посягнул на самое святое - на вора в законе, - погрозил пальцем. - Зачем?
- Хотел узнать, где Житкович?
- Он уже тоже далече от нас, - признался мой собеседник и посмотрел на выцветевшие облака, плывущие с крейсерской скоростью.
- А Пехилова?
- И она там.
- Почему?
- Обрубили концы, Дима. Тактика выжженной земли. Она тебе знакома?
Кивнув, задумался. Дело в том, что, когда мы катили с менхантером Стаховым на эту ведомственную дачу, он предупредил: идет некая сложная игра, в которой задействованы силы ФСБ, ГРУ и ЦРУ. В чем смысл этой игры он, охотник на людей, затрудняется сказать. Главное, я сам должен чувствовать шкурой ситуацию, чтобы не оказаться "шлаком".
- Шлаком - это как?
- Смекни сам.
- А когда служба взяла меня на прихват, - поинтересовался. - Не в "Дуплете" ли?
- Ты уже пришел грязненький, - посмеялся Стахов. - А не надо бои в черте города пристраивать. Шокин - мудак, но высшее государственное лицо. Естественно, СБ проследила, куда это он торопыгой спешил.
Услышав это, я выматерился: думаешь, что выполняешь функции господа Бога, а на самом деле шестеришь в горячей кочегарке преисподней.
- И еще, - сказал Стахов. - Старков - мужик наш, но себе на уме и тебя передает ГРУшникам. С ними ухо держать надо востро.
- Буду держать, - пообещал.
Что же происходит на самом деле, сержант? Никаких сомнений, служба проявляет ко мне интерес. Почему? Что знаю я - что не знают они? Или что могу сделать я - что не могут они?
Эти вопросы я и задал генералу Старкову после того, как признался, что тактика выжженной земли мне хорошо известна.
- Не торопись, - сказал сотрудник безопасности. - Пообедаем, потом посмотрим киношку.
- Киношку?