Жил-был жираф. Он был высокий, красивый, важный, в пятнах, как и положено жирафу. Одно лишь было огорчение: он был игрушечный. Жил жираф в детском саду. Там хорошо – тепло, светло, красиво. У жирафа даже было своё место на полочке. И дети в этом садике тоже были хорошие: добрые, весёлые, любили играть. Вот только они не знали, кто такой жираф. И как с ним играть – тоже не знали.

– Наверное, это подъёмный кран, – предположил Дима, показывая на голову и длинную шею жирафа. – Видите, какой он высокий! Он может поднимать грузы на большую высоту.

– Нет! Тогда у него должен быть трос и крючок, за который грузы можно цеплять.

– А может, это светофор? – сказала Варя. – Он стоит высоко над дорогой и показывает машинам, когда стоять, а когда ехать. Вот у него и две лампочки есть, – и Варя показала на глазки жирафа.

– Ты что?! У светофора лампочки разные: зелёная и красная. А здесь одинаковые. Это не светофор!

– А может, это такая специальная дозорная башня? – сказал Слава. – На границе за врагами и нарушителями наблюдать. Смотрите, какая у этой штуки расцветка «замаскированная». Камуфляж называется, мне папа рассказывал. У солдат такая же форма, чтобы их не видно было. Вот здесь и антеннки какие-то есть, – потрогал Славка ушки и рожки жирафа. – Это чтобы сигнал о нарушителях передавать. А это, наверное, не лампочки, – и показал на глазки жирафа, – а большой бинокль, чтобы лучше видеть. Мне тоже папа показывал.

– Где же тогда солдат будет сидеть? Здесь ни кабинки, ни дверки, ни даже лесенки нет.

– Ну, тогда, не знаю… Наверное, это сломанная игрушка. Давайте другими играть.

Жирафу, конечно, стало очень обидно. Но, к счастью, этот разговор ребят услышала воспитательница и решила провести занятие, на котором рассказала о необычных животных, а главное – о жирафе.

И ребята узнали, что жираф живёт в Африке. Это самое высокое животное на Земле. Если он подойдёт к дому, то сможет заглянуть в окошко второго этажа. У жирафа очень-очень длинная шея. Вся шкурка жирафа покрыта тёмно-коричневыми пятнышками, и хотя они нам кажутся похожими, у каждого жирафа свой рисунок, даже двух одинаковых не бывает. У жирафа большие глаза с густыми чёрными ресничками, а на голове рожки, но они покрыты шёрсткой, как и весь жираф, поэтому выглядят очень необычно. У жирафа очень длинный язык: если он захочет что-нибудь попробовать, то сможет дотянуться языком через весь стол.

Жираф большой и весит, как легковой автомобиль, а ноги у него длинные, тонкие и, чтобы не провалиться, он ходит только по твёрдой земле. Он может быстро бегать – около 55 километров в час, это быстрее некоторых скутеров. И умеет высоко прыгать – примерно 1 метр 80 сантиметров, это рост взрослого человека.

Жирафы очень мало спят. Взрослым людям нужно спать восемь часов, детям – десять часов, а жирафикам, чтобы выспаться, нужно поспать всего два часа, или даже меньше.

Все животные «разговаривают» на своём зверином языке: коровки мычат, собачки лают, кошечки мяукают. Но никто не слышал, как разговаривают жирафы, и все считают их молчунами, которые не умеют разговаривать. На самом деле жирафы любят поговорить, они такие же «болтушки», как мы и как другие животные, просто они говорят таким низким голосом, который ушки людей не слышат (меньше 20 колебаний воздуха в секунду).

Ребята узнали очень много про жирафа в тот день и даже его зауважали. А на следующий день все ребята, их родители и воспитательница вместе пошли в цирк, где одним из номеров программы было выступление жирафа. Жираф был великолепен: высокий, красивый, он скакал по арене цирка, преодолевая барьеры, кружился в танце с молоденькой стройной артисткой, потом поднимал для неё платочек с арены, смешно раскинув в разные стороны свои длинные тонкие ноги и низко согнув стройную шею, и выполнял ещё много разных интересных трюков. В завершение прокатил свою помощницу у себя на спине. Ребятня была в восторге!

После выходных все пришли в садик с рисунками, на которых весёлый жираф выступал в цирке, играл с детьми или просто гулял среди странных деревьев в далёкой-далёкой Африке. Ребята повесили свои рисунки на стену возле полочки, на которой жил игрушечный жираф, и с того дня он стал частым участником их игр вместе с другими игрушками.

Так и ты, малыш, запомни: если кто-то не похож на тебя, это не значит, что он плохой. Познакомься, узнай о нём побольше и, возможно, вы станете хорошими друзьями и участниками новых интересных совместных игр.

Июль 2018

В оформлении обложки использованы изображения ID 205337366 и ID 194801142 с https://depositphotos.com по Стандартной лицензии.