– Куда мне бежать?! Они все равно найдут нас. Почему они не хотят оставить нас в покое?! У них уже и так в руках вся власть. Зачем им мы?!
– Николя, мы влияем на души людей… Им мало нашей крови. Они хотят владеть нашими душами.
– Но если мы все начнем убегать, они все равно выиграют. Они просто переловят нас поодиночке.
– Вот что я подумала: уезжайте в Терра Санталию. Тебя там не знают, вампиров там нет. Мы больше не будем видеться. Я тоже в опасности… Беги, Николя, беги, пока вы живы! Я всегда любила тебя. Ты знаешь, я одинока… Ты был мне как сын… Прощай, Николя. Пожалуйста, вспоминай меня иногда…
Николя смотрел вслед Рине. Он снова терял… Сколько потерь может вынести человек за свою жизнь? По дороге домой он испытал новый шок. Позвонил один из его давних студенческих приятелей.
– Николя, Тина Тинтау обращена в вампира. Она в ужасном состоянии. Я встретил ее сегодня на улице. Еле узнал… Просто какая-то нищенка. Ты можешь себе представить – вампир и нищенка?! Не понимаю, что с ней?
– Тина?! Не может быть! Точно ли это она?!
– Она меня не узнала. Но, по-моему, она.
Тина – вампир… Это с ее неутомимой жизнерадостностью и любвеобилием?! И почему нищенка? То, что произошло с Тиной, было хуже смерти… «Не может быть, чтобы это было правдой… Необходимо завтра же разобраться с этим».
Но ни в этот вечер, ни на следующий день Николя не успел ничего предпринять…
В тот день Николетта принесла домой контейнер с фирменным блюдом ресторана. Администрация иногда благодарила своих выдающихся сотрудников эксклюзивными блюдами, которые они готовили сами (не зная, что для себя). Они поужинали… В глазах у Николя потемнело, он почувствовал, что ему тяжело дышать… Он не видел, как тихо сползла на пол Николетта…
Через три часа в квартиру де Бонне вошла женщина. Она осмотрела лежащих на полу Николя и Николетту и позвонила куда-то. Кивнула кому-то в трубку (как будто ее могли видеть) и прошла в детскую. Трехлетний Этьен, уставший от плача, сидел на полу и тихо икал. Увидев незнакомую женщину, он хотел было заплакать снова, но сил не хватило и он начал тихо поскуливать. Женщина взяла его на руки и куда-то понесла.
Еще через два часа приехала машина без опознавательных знаков. Двое людей в балахонах погрузили в нее Николя и Николетту. Их привезли в заброшенную сторожку недалеко от бизнес-центра Хиллпорта. С давних пор эту сторожку то приспосабливали под склады, то собирались снести, и наконец, забыли – она никому не мешала и занимала так мало места, что здесь все равно не могло поместиться ничего доходного. В подвальном помещении этого крохотного домика кем-то была спешно оборудована больничка на два места. Именно сюда доставили Николя, Николетту и их сына. Этьен был совершенно здоров, но много плакал, потому что хотел к маме и папе. В комнате постоянно что-то тихо жужжало и попискивало. Постепенно он привык к женщине в белом халате и белой косынке. Она кормила его, читала сказки и тихо баюкала перед сном.
Когда Рина вернулась домой после разговора в «Брайт-хилле», ее ждал Джозеф Корготт.
– Рина, твоему любимчику де Бонне грозит смертельная опасность.
– Я знаю, Джо…
– Нет, этого ты еще не знаешь. Ресторан, который находится под нашими офисами… Там работает его жена. Они всыпали яд в фирменное блюдо «Цветы ангела». Она уже понесла его домой. Если они сейчас едят его, то…
– Я немедленно еду туда!
– Нет, Рина! Тебе и самой грозит смертельная опасность. Я пошлю туда своего домашнего менеджера. Она врач по образованию. Пусть сходит туда и проведает обстановку. Ее никто не заподозрит. Мало ли, пришла медсестра к ребенку…
Через два часа Джозеф Корготт, поговорив с кем-то по телефону, сказал Рине:
– Дело плохо. Но они еще живы. Ребенка уже везут в сторожку. А за супругами придется поехать нам…
– Куда ты?! – заорал Корготт на рванувшуюся к выходу Рину. – Хочешь, чтобы нас узнали и уничтожили? Подожди здесь. И не смей двигаться с места, пока я тебя не позову!
Они с величайшими предосторожностями перевезли Николя и Николетту под покровом темноты. Джозеф переправил в закрытом фургоне медицинское оборудование и препараты.
– Представляешь, мне пришлось сказать, что я собираюсь заняться благотворительностью в Египте. Для отвода глаз часть оборудования придется действительно переправить туда. То-то они удивятся!
– Ты всегда хочешь казаться хуже, чем ты есть, – шепотом сказала Рина.
– Глупости! Я терпеть не могу тупой благотворительности. Но де Бонне… Ты слишком любишь их, а я слишком люблю тебя… Так что это – только для тебя. Надеюсь, ты больше не станешь рисковать для них своей жизнью… – Джозеф потянулся губами к Рине.
– Подожди, Джо, я умоляю тебя. Послушай, что я придумала: нужно купить билеты на самолет до Терра Санталии с открытой датой. Потом срочно продать дом де Бонне…
– ???