– Господин де Бонне, я бы мог поручить этот разговор нашему исполнительному директору, но мне приятно лично встретиться с вами. Лина рассказывала о вас, и я рад вам в нашем доме. Мы принимаем ваше предложение. Но сначала вы должны разработать проект – построить и полностью подготовить «под ключ» что-то вроде дома отдыха. У нас давно пустует площадка в горах, в пихтовом лесу. Думаю, что создание этого учреждения может стать первым вкладом для решения вашей (а теперь и нашей) задачи, так как мы собираемся открыть его как центр оздоровления – не только физического, но и семейных отношений. Поэтому вы должны позаботиться о возможности
– Я приложу все свои силы, чтобы оправдать ваши ожидания.
Вечером Николя передал разговор с Робертом Николетте.
– Николя, мне страшно…
– Нет, Николетта, не надо бояться, теперь я не один…
Николя с вдохновением взялся за разработку проекта семейного дома отдыха. Важно было создать некий «эксклюзив» – то, что удивит и понравится избалованным Мак-Кандро. Работая над проектом, он не раз обращался за советом к Николетте.
Через некоторое время дом отдыха «Пихтовый бор» был готов, и Николя приступил к его оформлению. Он приносил фотографии, показывая Николетте результаты своей работы.
Новый дом отдыха был принят с восторгом, и Николя получил обещанные полномочия. Де Бонне решили, что теперь они могут отправиться в Японию, а потом в Китай. Там Николя должен встретиться с представителями различных школ боевых искусств. Он задумал создать в Санталии единый центр, где можно будет обучиться тхэквондо, карате, айкидо, ушу и даже цигун. Сама философия такого центра активно противоречила системе ценностей вампиров. К тому же создание его в Санталии означало не только привлечение в нее большого количества молодежи, но и возможность обеспечить более надежную охрану его семье, если вампиры снова станут активно преследовать их.
Николетта же хотела познакомиться с японской и китайской кухнями и собрать семена, чтобы выращивать необходимые для национальных блюд ингредиенты в своем саду. Этьен собирался просто отдохнуть от школы и порыбачить в горных озерах.
Глава 3. Подготовка группы Дао Дзена
Они прибыли в горное китайское поселение сразу после Японии, где переговоры проходили с большим трудом. Представители японских направлений не горели желанием уступать свое эксклюзивное право на «настоящую» школу и с презрением отнеслись к идее Николя. Но деньги все-таки сделали свое дело, и они пришли к компромиссу. Решили, что де Бонне найдет подходящие кандидатуры для обучения и пришлет их в Японию. Здесь их сделают настоящими специалистами, и пусть обучают в Санталии кого угодно. Этот путь требовал много времени, но пришлось соглашаться. Теперь Николя думал о том, как убедить местных борцов на несколько лет переехать в Санталию, чтобы они могли обучать боевым искусствам непосредственно там.
В Китае де Бонне поселились в местной гостинице для туристов и первые дни целиком посвятили экскурсиям и осмотру достопримечательностей. Николя удивился, когда выяснилось, что знаменитая на весь мир академия боевых искусств не входит в перечень «интересных мест». Пришлось искать это учреждение самостоятельно. Только позже ему объяснили, что это заведение может посетить не каждый. Николя потратил немало усилий, прежде чем смог встретиться с директором Академии Хенг Чонгом.
Хенг Чонг не производил впечатления важного должностного лица. Это очень понравилось Николя. Разговор получился длинным, но Чонг будто никуда не торопился. На этот раз Николя решил начать с истинных причин своего проекта. Он рассказал Чонгу и о том, что произошло в Хиллпорте и о своем плане противостояния. Хенг молча слушал.
После того как Николя закончил рассказ, Чонг сказал: