Житие колдуна. Тетралогия (СИ)

  Я крепко сжала в руках канделябр с потухшими свечами. Мне нужно, очень нужно было доказать ему свою решимость, но как назло мыслей не было. А и правду, смогу ли я поступиться своими принципами?

  Я упрямо посмотрела на Джека - да, смогу! Ради жизни Ника пойду даже к Настерревилю в Преисподнюю!

  - Я не рассказала Никериалу о твоих делах, Джек, - твердо произнесла я. - Даже словом не обмолвилась о том, что творится в той... комнате. А теперь подумай, как далеко может зайти моя решимость?!

  Но призрак на мою, как казалось мне, пламенную речь, не повел и глазом.

  - А сможешь ли ты под покровом ночи уходить в деревни, красть девиц, а потом тащить их через дремучий лес обратно в замок? Сможешь закрывать глаза на кровавые ритуалы, или же еще лучше - не колеблясь и секунды вонзить кинжал в сердце жертвы? Стать убийцей? - он перешел на вкрадчивый шепот. - Сможешь замарать свои руки ради жизни какого-то колдунишки, который, возможно, никогда не посмотрит в твою сторону? О... или еще лучше, прознав про кровь на твоих руках прогонит прочь, как мерзкое отродье мрака?

  Тяжелый канделябр гулко упал из вмиг ослабевших рук. Я невидяще смотрела перед собой и сказанные слова Джека словно наяву предстали перед мои взором. Мне стало страшно. Я засомневалась - а смогу ли я сделать то, что обещала? Хватит ли моего духу?

  Я увидела свое будущее: то, как продираясь через сугробы, из последних сил тащила окровавленное тело девушки, иногда останавливаясь передохнуть и смахивая со лба капли пота, то, как судорожно глотая невольные слезы, зажмурилась, прежде чем нанести роковой удар кинжалом в сердце невинной жертве.

  Мои руки будут по локоть в крови, а сама я превращусь в чудовище, которое когда-то презирала: в безумного, гниющего изнутри зверя, что будет наслаждаться криками жертв и пьянящим запахом крови на своих руках. Но хуже будет тогда, когда об этом узнает Ник - он даже не посмотрит на меня, а с презрением укажет на дверь, навсегда выкинув из своей жизни. И створки замковых ворот со скрипом закроются за моей спиной, навеки отрезав путь к свету, а за порогом меня будет ждать тьма... И Настерревиль благодушно раскроет свои объятья, навсегда поглотив мою черную душу.

  Я, невольно задрожав, отступила назад. Что же мне делать? Смогу ли я пожертвовать своей душой ради мага и провести вечность в муках Преисподней? Нет, не об этом я должна себя спросить. Согласна ли я погрузить свою душу во тьму ради улыбки Ника, даже если он потом будет меня ненавидеть?

  Мне было страшно перед таким серьезным выбором, и я не знала правильного ответа. Но... но я готова была рискнуть всем. Наверное, будь я умнее, то сразу же отказалась от предложения Джека, но я же "глупая принцесса" - как любил повторять Ник, - а "глупые принцессы" всегда идут на поводу своих чувств, а не разума.

  - Я согласна, - тихо, но ясно произнесла я, смотря на пол, а не на собеседника. Я не могла сказать это ему прямо в глаза и выдать свое сомнение, которое острыми когтями рвало на лоскуты мое сердце. Нет, он не должен был увидеть его в моих глазах, не должен...

  - Да? - заметно удивился Джек. Видно он всерьез считал, что я отступлюсь.

  - Да.

  Призрак вцепился своими ледяными пальцами мне в подбородок и заставил посмотреть на себя:

  - И даже отдать мне свою душу?

  - Да, - глухо повторила я, с вызовом взглянув в его призрачные глаза.

  - И вправду, - отрешенно пробормотал Джек, убрав руку, - решимости тебе не занимать...

  В коридоре на несколько мгновений повисло тягостное молчание.

  Я замерла, в нетерпении дожидаясь ответа призрака, а он же не спешил вынести вердикт. В его руках была моя жизнь, которую я так быстро отдала ему добровольно... Какая я все-таки доверчивая, наивная и глупая - отдала самое ценное что у меня было всего лишь за призрачное обещание. Хотя жалеть уже поздно... Нет, разум кричал мне бежать, отказаться от своих слов и забыть все пока было время, но я его безжалостно давила. Нет, жалеть поздно и думать об этом тоже.

  - А знаешь, Иреночка, - внезапно раздался голос Джека. Я вздрогнула - сейчас решалась моя судьба, - а ты ведь и вправду могла мне помочь. Нужно украсть... хм... то есть, забрать из лаборатории Ника один артефакт.

  - Артефакт? - неверяще прошептала я. Он просит от меня такую малость?

  - Артефакт, артефакт, - закивал призрак и вдруг захохотал. От его смеха у меня вновь затряслись поджилки, но когда он успокоился, то продолжил. - А помнишь, Иреночка, нашу первую встречу? Тогда я тоже попросил тебя взять у Ника одну вещь...

  - Помню, - поморщилась от воспоминаний я. Мне еще никогда не было так стыдно - ведь я попалась так позорно!

  - Да... в этой книжечке были мои исследования... Конечно же зашифрованные и написанные невидимыми чернилами. Ники их ни за что не найдет, а если и найдет, то не сможет прочесть и эти записи могли бы мне помочь... - Джек вновь задумался и через мгновение встрепенулся. - Но не будем мечтать о несбыточном! Нас ждут великие дела! Ты ведь со мной, Иреночка?