Житие мое

   "Чистильщики" гуськом потянулись к выходу, настороженно поглядывая на меня. Я снова ткнул Кларенса пальцем. Только бы он не начал извиняться! Всю диспозицию испортит - пока они чувствуют себя на чужой территории, у них не появится соблазна схалтурить.

   - Тихо, сядь на место, - прошептал я лейтенанту, как только за Риспином закрылась дверь.

   Мы посидели молча пару минут, пока я соображал, решится ли Горчик подслушивать. Выглянуть, что ли? Мои отношения с себе подобными еще ни разу не доходили до этой стадии, а конфликт с Саталом я просто слил.

   Первым не выдержал лейтенант:

   - Возмутительно!

   - Что такое? - не понял я.

   - Вот это все!!

   - Хотели, чтобы ты написал отказ от претензий? - догадался я.

   - Вот именно!

   Бедняга был оскорблен в лучших чувствах.

   - Слышь, Руди, а у тебя вообще знакомые среди черных были? - он неопределенно дернул плечом. - Понятно. Запомни (а лучше - запиши): первое, что делает черный маг, которому поручили работу, это пытается от нее избавиться. Пугать или взывать к его чувству долга бесполезно, а вот обозначить возможные последствия - необходимо, причем, делая упор на личную ответственность.

   Лейтенант неуверенно нахмурился. Наивное дитя!

   - Да ты на меня не смотри, я среди белых рос, считай - калека. Настоящий черный должен вести себя именно так. Сам посуди: зачем им расхлебывать кашу, которую не они заварили?

   - Но... Что же теперь делать?

   - То, что и планировали, только теперь ты знаешь - почему. Наша цель по-прежнему - ваш главный координатор, поэтому ищи выход на журналистов, директрису интернатскую потряси - она с виду баба не простая. А на этих ребят забей - пока они знают, что за ними следят, все будут делать в лучшем виде. И не вздумай с ними заигрывать - тут же сядут на шею.

   Бедняга Кларенс растерянно хлопал глазами, пытаясь повернуть мозги так, чтобы понять мою логику. Думаю, что белому это просто не дано, хотя... эмпаты ведь как-то справляются.

   - Обалдеть, - наконец, резюмировал он, - я ведь на курсах учился, даже практикум какой-то посещал. Ничего общего с реальностью.

   - Теория без практики мертва! Работай, давай.

   Полосатая полицейская ленточка выхватывала из однообразного ландшафта большой прямоугольник, трава внутри которого была толи - коротко скошена, толи - вообще испепелена под корень (кто теперь скажет?). В плотных зарослях колючего кустарника прорубили широкий удобный проход. Трое боевых магов были заняты делом, кто к какому лучше приспособлен.

   Риспин шуршал кисточкой на месте тайного захоронения, эксгумированный труп был уже тщательно изучен, описан и обернут в упаковочную бумагу (по частям). Опытный криминалист мог заставить мертвеца заговорить даже без помощи некромантии, а то, что он работал не в полиции, а в "надзоре" было заслугой исключительно координатора Акселя - магу тупо предложили двойной оклад.

   Старшина Клеймор сосредоточенно вычерчивал на листе бумаги подробный план места преступления, попутно делая наброски будущего отчета - находки подчиненных стекались к нему.

   - Прав был этот грач залетный, - из кустов выбрался Горчик в рабочем комбинезоне и очках, линзы которых делали его лицо похожим на аквариум. Надо ли говорить, что носить очки черный не любил?

   - Что, Шороха кто-нибудь выкликал?

   Горчик поморщился - именование единственной нежити, которая худо-бедно подчинялась призывам заклинателей, считалось у боевых магов дурным тоном.

   - Щит, модифицированный под смертное колдовство, причем - сугубо под белый Источник.

   Клеймор дернул бровью. Интересная картина! Если черный Источник мог какое-то время существовать вне организма, то белый закреплению на насос-знак не поддавался. Было время, когда инквизиторам удавалось вызвать спонтанные проявления белой магии, но последствия при этом были такие...

   - Не похоже, чтобы здесь пытались заклясть одержимого.

   - Совсем не похоже, - подтвердил Горчик. - Парень пошел сюда за своим убийцей без сопротивления, добровольно призвал Источник в ходе ритуала, а затем был убит. Это требует либо предельной самоотверженности, либо - крайней степени доверия к убийце.

   - Учитывая возраст жертвы, - старшина кивнул на любовно упакованные останки, - одно другого не исключает.

   - Что значит: нашим клиентом будет ОЧЕНЬ уважаемый человек. К такому без ордера не подступиться.

   Клеймор поморщился:

   - Погано! Все больше напоминает Искусников. Я-то думал, у нас их быть не может - столько лет прошло, да и Аксель белую общину шерстит непрерывно.

   - Это местечко дурно пахло еще год назад, но эмпаты решили, что произошел коллективный резонанс. Ну и всыплют же теперь этим умникам!

   Черные обменялись злорадными ухмылками.

   - Что, заканчиваем? - оторвался от раскопа Риспин.

   - А у тебя как? - старшина глянул на часы.

   Криминалист пожал плечами:

   - Ничего. Мерзавец работал исключительно аккуратно. Кости не повреждены, очевидно, смерть наступила от прокола в мягких тканях, чем и как теперь не скажешь - использовано заклятье, ускоряющее тление. Если первая жертва умерла десять лет назад, найти останки будет очень нелегко. Отпечаток ауры идентификации не поддается.