Житие мое

В таком расточительстве горожан Пит сильно сомневался, но что-то надо было делать, тут черный был прав. Страдальца отвели в старый склеп, а через полчаса он вернулся оттуда счастливый и сияющий, с бантиком из медной проволоки на шее. Шпион не стал говорить, что обнаружил за одной из могил кучку зачищенных серных спичек (складывалось впечатление, что черный надул белого самым пошлым образом). Главное — результат!

— Спасибо! — не удержался Клямски, когда умиротворенный белый заснул. Благодарить кого-то жандарму было непривычно.

— Ерунда! — отмахнулся черный. — Я не обучен противостоять белой магии, так что этот заморыш может мне пригодиться.

Пит сделал еще одну мысленную пометку — вопрос противодействия белой магии разведку последнее время сильно интересовал. Можно ли эту способность тренировать?

Меж тем развязка приближалась. В Септонвиль приехало множество таинственных незнакомцев, якобы, договариваться о возобновлении работы фабрики, и это известие привело беженцев в странное возбуждение, пока еще похожее на энтузиазм. Люди Клямски дежурили рядом с приютом и фабрикой одновременно, а Пит задавался мыслью, не слишком ли «надзоровцы» самоуверенны — надеяться обезвредить такую толпу вшестером. Пока единственным козырем капитана служила пара дорожных чемоданов с неясным содержимым, извлеченных из какого-то тайника. На взгляд шпиона, чтобы победить при таком раскладе, Клямски должен был привезти с собой как минимум доспехи бога.

В канун дня Солнцестояния капитан постановил — атаковать. Все интересующие НЗАМИПС лица были на месте, факт запрещенной ворожбы — на лицо, а ждать, когда во время ритуала кто-нибудь погибнет, смысла не имело (не говоря уже о возможных последствиях колдовства, про которые никто не мог сказать ничего определенного). «Надзоровцы» вынули из вещмешков доспехи и оружие, вскрыли таинственные чемоданы и стали готовиться к делу всерьез.

Пит тоже не удержался, хотя боевая фаза операции не входила в его обязанности — как-то неправильно показалось стоять в стороне. Он отчетливо представлял, как отнеслась бы к подобному его непосредственная начальница.

«Извините, мисс, но что я скажу своим внукам? Искусников видел, но благоразумно держался подальше? Потомки меня не поймут»

По правде сказать, дети в планах Пита пока не значились, но все когда-нибудь случается (временами — неожиданно). Запасного комплекта доспехов у «надзоровцев» не оказалось, поэтому они навесили на новичка все то, что не хотели нести сами и поставили в арьергард. Пофиг! Все равно большинство этих амулетов шпион видел только на спецкурсах и только в виде муляжей, а о содержимом странных бутылочек из тонкого стекла и хрустящих пергаментных свертков мог только гадать.

— Недавние инциденты показали, — хищно улыбался Клямски, — что использование алхимических средств дает огромное преимущество при штурме зданий. Но осторожнее — повязки не поглощают препараты целиком, старайтесь бросать бомбы туда, куда не собираетесь входить.

Пит, понимающе, кивнул: капитан надеялся устранить большинство противников без шума и магии. Это имело смысл! Черный и белый на пару вскроют любые охранные периметры, а амулеты отразят нападение, если дело обернется совсем скверно.

«Боевой маг и арбалетчики», — моментально вычислил шпион смертельную комбинацию. — «Если предатель отвлечет мастера Дана, нас перестреляют как кур»

За час до рассвета группа подошла к забору фабрики, как раз вовремя, чтобы увидеть выезжающий из ворот грузовик. Пит отметил про себя, что верх у фургона деревянный.

— Надо управиться до того, как они вернутся, — сквозь зубы процедил капитан, — нам только возни с заложниками не хватает.

Пит старался не вспоминать, что сопровождать жертвы, скорее всего, будет боевой маг.

«И ночь — не ночь, а одно название. Песья кровь! Только солнце зашло и уже снова светает!»

Должно быть, для постороннего наблюдателя они выглядели забавно — семеро мрачных мужчин с тесаками и арбалетами, крадучись перебирающиеся через трухлявый забор, но посторонний не видел, каких усилий стоило магам обезвредить охранные заклинания. Перед ними лежал двор фабрики, не просто заросший бурьяном, а еще и дико захламленный — под ноги то и дело подворачивались гнилые деревяшки, обломки камня и куски ржавой машинерии. Людей видно не было. Пит, старавшийся наблюдательностью скомпенсировать недостаток доспехов, заметил под ногами подозрительной формы кость.

«Шорох с ней! Не время говорить белому о мертвецах»

— Никого не видно, — подозрительно процедил Клямски.

Они достигли края бурьяна — дальше начинались чисто выметенные дорожки и даже клумбы с цветами, около стены цеха громоздился деревянный щит с неразличимым в сумраке рисунком. В душе Пита родилась безумная надежда, что они ошиблись, нет никаких Искусников, а есть честные меценаты, пытающиеся обеспечить людей достойной работой. Он почти сказал это вслух, от конфуза его спасла волна дрожи, неожиданно пронизавшая тело.

Маги переглянулись.

— Периметр снят! — вздохнул мистер Дарсино.