Житие святой мученицы Дарии Римской в пересказе для детей

Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви ИС Р 17-703-0092

Художник Наталия Лобанова

* * *

Кто такие святые? Многие думают, что это какие-то особенные люди, совсем не похожие на нас с тобой. День и ночь они только тем и заняты, что молятся Богу. И ничего больше их в этой жизни не интересует. Куда уж до них обычному мальчику или девочке!

Но это ошибочный взгляд. На самом деле святые — это люди, которые научились любить всех-всех-всех. И умных, и глупых. И добрых, и злых. И красивых, и не очень. И сильных, и слабых. Хотя, конечно, умных, добрых и красивых любить проще. Но ведь Бог любит нас всех, без разбора. А святые как раз и есть те, кто решил подражать Богу в такой любви.

Вот этому-то и может каждый человек поучиться у святых — жалеть тех, кому плохо, помогать страдающим, защищать слабых, не обращая внимания на их внешность или другие качества.

Тут, возможно, кто-то скажет: «Конечно, легко всё это делать, если ты взрослый, большой и сильный. А как помогать другим, если ты ещё маленький?» Ответ совсем простой: найди того, кто ещё меньше и слабее, чем ты сам, — котёнок, черепаха, щенок, птица, рыбки в аквариуме. Вот и нашлись те, кто нуждается в твоей защите! Заботься о них, жалей, не обижай, старайся обходиться с ними так, чтобы им было рядом с тобой хорошо. Ведь Бог любит каждого из них.

И святые тоже любили животных во все времена, защищали их и выручали из беды. Правда, иногда это были вовсе не маленькие и слабые зверушки, а могучие хищники, повелители лесов и пустынь. Но если в твоём сердце живёт Божья любовь ко всем-всем-всем, ты уже не делаешь различий и помогаешь любому живому существу — хоть маленькой мышке-норушке, хоть огромному слону или носорогу, если вдруг они попали в беду.

Не веришь? Тогда послушай историю про святую девушку по имени Дария, которая однажды спасла от неминуемой гибели не потерявшегося котёнка и не птичку с перебитым крылом, а огромного грозного льва.

* * *

По широким улицам славного города Рима бежал лев. Его когти глухо стучали по мостовой, уложенной плоским жёлтым камнем. Люди вокруг испуганно жались к стенам домов или убегали с криками: «Караул, помогите, лев вырвался на свободу!» Но льву и самому было страшно. Больше всего на свете ему сейчас хотелось оказаться в родной пустыне на севере Африки. Там полгода назад охотники загнали его в яму, опутали сетью, связали лапы и посадили в прочную клетку. Потом льва долго везли по разбитым дорогам на повозке, запряжённой большими ленивыми быками. Палящее солнце, от которого в клетке негде было укрыться, измучило его. Охотники кормили его впроголодь, и лев ослаб уже через неделю пути. От бесконечной тряски у него болела голова. В отчаянии он рычал, пытался грызть прутья решётки. Но охотники только смеялись над ним и больно кололи своими копьями.

Потом клетку погрузили на корабль, и лев ещё несколько недель провёл в тёмном трюме. Наконец клетку вытащили на палубу. От яркого солнца у льва сразу заболели глаза, и он зажмурился. Так с закрытыми глазами его и привезли в зверинец знаменитого римского Колизея — огромного цирка. Здесь льва пересадили в другую клетку попросторней, развязали лапы и стали нормально кормить. Рядом в клетках сидели другие животные — львы, пантеры, медведи. Каждый день надсмотрщик приходил в зверинец с тележкой, наполненной большими кусками мяса. Он шёл между двумя рядами клеток и в каждую бросал по куску, ловко подцепив его железным крюком.

Лев окреп, шерсть его стала гладкой, а грива — пушистой. Он ещё не знал, что вскоре ему предстоит убивать на арене цирка ни в чём не повинных христиан. Да-да, такой уж это был страшный цирк. Ни клоунов, ни дрессированных собачек там не было и в помине. Жители Рима специально собирались, чтобы посмотреть, как дикие звери будут нападать на беззащитных людей, приговорённых к такой смерти за веру во Христа. Впрочем, была у римлян и другая забава: в Колизее против зверя выпускали нескольких хорошо обученных и вооружённых воинов. Их называли «гладиаторы», потому что на языке римлян «гладиус» означает «меч». В схватке с ними даже самый сильный лев был обречён на гибель. Такая невесёлая участь ждала и нашего льва.

Но Бог судил о нём иначе.

В один из дней надсмотрщик случайно толкнул своим крюком засов на клетке, и дверь приоткрылась. Лев увидел это, но сделал вид, будто ничего не заметил. Так же как и все звери, он с урчанием принялся за свой обед. Лишь когда надсмотрщик, гремя пустой тележкой, вышел из зверинца, лев оставил пищу и осторожно тронул лапой дверь. Она открылась. Свобода!

И вот теперь лев бежал по жёлтым мостовым Рима, распугивая народ и глухо стуча когтями по нагретому солнцем камню. Ему предстояло исполнить Божью волю — найти один очень нехороший дом и помешать очень нехорошим людям сделать очень нехорошее дело.

* * *