Живая мишень

Сунг улыбнулся. Северокорейский диктатор уже заплатил ему хорошие деньги. Его второй, меньший по размерам чемодан, буквально разрывался от долларов. И если доктор, конечно, доживет, он неплохо набьет себе брюхо из безграничного корыта Эмира.

«Даймлер» судорожно затрясся, когда Типпу завел мотор, и двинулся к взлетно-посадочной полосе. Доктор Сунг подробно объяснял, почему вирус, который сейчас находился в титановых ампулах в черном чемодане, был гораздо смертоноснее, чем сотня маленьких ядерных бомб.

— Мыслите экспоненциально, мой дорогой Сней, — говорил он, стуча по чемодану костяшками тонких пальцев. — Вы понимаете, о чем я?

Бин Вазир кивал с умным видом, имея при этом лишь смутное представление, о чем говорит доктор.

— Экспоненциально, — повторил он невыразительно.

— Да! Представьте — вирус являет собой трансцендентное число e.

Основу всех натуральных логарифмов, возведенных в степень. Вас это смущает? Я просто хочу сказать, что вирус Сунга чрезвычайно быстро распространится среди населения, прямо-таки в геометрической прогрессии, то бишь экспоненциально, Паша. Эпидемия разразится прямо под носом у американцев! Под их носом, ха-ха-ха! Вы понимаете, на что я намекаю? Они будут вдыхать его! Вы понимаете теперь, почему это так прекрасно? И этот вирус невозможно будет остановить! Ха-ха-ха!

— Я убиваю ножами, а не вирусами. Объясни.

— С удовольствием. Почему оспа — прекрасное оружие? Хороший вопрос. Да потому что симптомы оспы проявляются не сразу, а лишь спустя двенадцать — четырнадцать дней после заражения. В течение всего этого времени переносчики будут чрезвычайно заразны. Но выглядеть они будут совершенно здоровыми.

— И никаких симптомов?

— Ни одного! По крайней мере в течение двух недель! При этом вирус распространяется в геометрической прогрессии, и никак его не обнаружить. Хе-хе-хе! Вот в чем различие между настоящей глобальной чумой и такими обычными респираторными заболеваниями, как грипп или атипичная пневмония. Понимаете?

Сней откинул голову на спинку сиденья и позволил себе немного успокоиться, надеясь, что еще не все потеряно. Он уставился на доктора с подобием отчаянной надежды в глазах.

— Американцы не смогут вовремя обнаружить вирус, чтобы остановить его, — усмехнулся бин Вазир.

— К тому времени, когда они обнаружат его, они уже все будут им заражены!

— Вся страна?

— Да!

— Мне начинает это нравиться.

— Эмир недооценивает вас. Но я уважаю.

— Назовите предположительные цифры, доктор. Сколько людей умрет?

— Возможно, десять миллионов. Чуть больше, чуть меньше. Во всяком случае, результаты эпидемии будут катастрофическими. Вся американская инфраструктура будет перегружена. Национальные, региональные и местные органы власти затрещат по швам. Нехватка электроэнергии, нарушение средств коммуникации, канализационных и водоочистных систем. Повсеместно распространится паника. Возникнет полный хаос, повысятся заболеваемость и смертность, участятся случаи заражения крови. Настанет правление толпы, сопровождаемое анархией. Мародерство и вандализм. Полное разложение всех основ государственности.

— Разложение.

— В общих словах, наступит конец Америки, той Америки, которую мы сейчас знаем и так ненавидим, Паша.

— Продолжайте, доктор.

— Основной план остается без изменений. Никаких отклонений от вашего графика. После того как самолет прибудет в пункт назначения, наша инфекционная армия рассеется по всей Америке. Они, как и планировалось, разъедутся по сотне самых густонаселенных городов. Все, что вы планировали ранее, остается в силе. С единственной поправкой — вместо того чтобы взрывать мои «пигскины», ваши прекрасные агенты просто смешаются с массами неверных. Будут ходить в кинотеатры, на вокзалы, луна-парки, зоопарки. Будут знакомиться и дружить со всеми подряд. А потом их великое дело продолжат инфицированные массы американских жителей, которые будут создавать все новые и новые армии переносчиков.

Сней бин Вазир смотрел на этого маленького человека, прищурив глаза. Все его живописные мечты о величественных атомных грибах рухнули. Но теперь их заменили мечты о легионах отвратительных американских зомби, бунтующих на улицах. Впервые с того момента, когда он вышел из гостиницы, Сней позволил себе улыбнуться. Подумать только — целых две недели до того, как будет диагностирован первый случай. Это может сработать.

— Значит, дорогой Сунг, вы говорите, что умрут десять миллионов американцев?

— Да, это так! По меньшей мере, десять миллионов.

— Я бы сказал, что это радует слух, — заявил Сней.

43

Рэгд-Кис

Сток гнал надувную лодку через заросли меч-травы, на юго-запад, к самой северной оконечности Флорида-Кис. Он выбрал маршрут, которым большая «сигара», скорее всего, пройти не могла. Новое направление быстро сократило расстояние между двумя лодками. Сток вел свою лодку вслед за «сигарой», не стараясь догнать ее. Он чесал щетину, обдумывая сложившуюся ситуацию.