Живой демон (СИ)

Тогда почему оставил на предыдущем скелете? Да всё просто, тот скелет умер не от рук… Не от веток этого растения, а просто застрял, как я и решил сначала. А впрочем, какая разница. Я сейчас размышляю о бессмысленных вещах, оттягивая визит к разумному растению-убийце.

Собравшись с силами, я сначала коснулся оплетающих проход корней. Они поползли во все стороны, но атаковать меня не стали. Через несколько секунд движение прекратилось. Я коснулся снова, уже чуть более уверенно, но в этот раз растение не отреагировало.

И я робко шагнул внутрь более узкого тоннеля. Ничего не произошло, лишь Раро тревожно вдохнула воздух.

— Видишь, всё хорошо, пойдём уже, — сказал я то ли ей, то ли себе.

***

Я шёл впереди, готовый в любой момент активировать неуязвимость. Раро шла за мной, держа в руке горящее бревно. На потолке, там, где она проходила, растения расползались в стороны. Я это приметил. Выходит, оно боится огня… И это хорошо. Ифритов я тоже готов призвать в любой момент.

Но чем глубже мы заходили, тем больше я ощущал себя ничтожной пылинкой, по сравнению с этим монстром.

Пещера всё расширялась, а встреченные корни всё увеличивались. Через пять минут пути я уже шагал по полноценным стволам дерева, толщиной как моё тело. Приходилось немало извилин на эту пещеру, да и длина её удивляла.

Наконец, мы вышли в просторный грот. Хотя нет, просторный это не то слово. Мы вошли в огромный грот.

Высота потолка достигала метров пятьдесят. На дне клубились корни различной формы и толщины. Если бы не размеры, их можно было бы принять за клубок змей. Но не бывает змей с диаметром тела до трёх метров. Или бывают?

Эти корни частично находились под водной. Да, всё дно этого грота было покрыто водой. Так что сжечь монстра в случае необходимости будет не так просто.

Но больше всего меня поразил сам монстр.

Раро при его виде тут же упала на колени, прямо в воду и стала кланяться до самой земли. То есть до воды, причём опуская в неё лицо.

Монстр был похож на огромного великана, сплетённого из сотен деревьев. Было в его форме что-то человеческое. Он напоминал исполинское изображение тела человека из учебника по биологии. Только вместо переплетения мышечных волокон, костей, сухожилий были корни, покрытые подвижной и эластичной плёнкой.

Головы у монстра не было, но где-то в районе груди, образовалась пасть, в которую мог бы поместиться автобус с пассажирами. Может, даже не один…

Над пастью стали формироваться глаза. Но не такие, как в нашем логове. Эти были в несколько раз крупнее и располагались почти симметрично.

Из плеч исполина росли такие же корни, из которых состояло всё тело, только более тонкие, но их было гораздо больше. А длинной эти руки почти достигали дна. При этом плечи находились на высоте сорока метров.

Нет, ифриты ему точно ничего не смогут сделать в случае необходимости. Его и танками вряд ли получится уничтожить. Тут поможет разве что артиллерия, да и то не факт…

Когда глаза и рот монстра полностью сформировались, он снова меня удивил.

Повернувшись и немного пригнувшись ко мне, деревянное создание загудело, замычало, а потом заговорило.

— Муаугаа! — пронёсся гул по всей пещере.

Раро поднялась с колен и невольно попятилась назад, но споткнувшись об один из тысячи корней, прекратила двигаться.

— Я жда-а-а-а-ал те-е-е-е-е-бя, — протяжно произнесло существо.

Губами оно не шевелило, а лишь открывало пасть, воспроизводя слова где-то внутри себя.

— Как ты можешь говорить? Кто ты? Зачем я тебе? Где мы находимся? — засыпал я его вопросами, в надежде получить ответ хоть на один из них.

— Не-е-е-е та-а-а-ак бы-ы-ы-стро-о-о, — ответил он и сделал долгую паузу. — При-и-и-вы-ы-ык-а-а-аю.

Монстр сделал ещё одну паузу. Внутри у него что-то происходило. Видимо, он перестраивал себя так же, как создал глаза или руку.

— Так лучше? — произнёс он, уже не растягивая слова, но всё ещё не шевеля губами.

— Нет.

Снова раздался треск и гул внутри.

— А потом? Эмм, тогда… Сейчас! Сейчас лучше? — спросил он уже чётко произнося слова.

— Да-а… — задумчиво ответил я.

— Я впервые встречаю такое существо, как я… Как ты! Да и мой язык не тебе знаком… Нет… Не так…

— А вот я часто вижу говорящие деревья. Вот только они говорят что-то вроде «я есть Грут» ну или помогают разрушить Изенгард…

— Сложно узнать язык, лишь услышав пару фраз, — произнёс он.

— Ты выучил мой язык, услышав лишь несколько слов? — удивился я.

— Да. Мозгуешь, я дремучее божество… Нет, вы так не говорите… Понимаешь, я древнее божество… Да… Меня пригласят. Меня позовут…

— Зовут, — подсказал я.

— Да, какой сложный язык… Меня зовут Цернунн.

При этих словах Раро снова упала на колени и начала кланяться.

— А голосовой прибор… Аппарат я сделал, прочитав тебя, когда коснулся… — медленно и задумчиво объяснял он.

Казалось, что он лишь частично со мной, а основная часть разума занята чем-то другим. Так разговаривают люди, когда чем-то увлечены, но им нужно ответить.

— Зачем я тебе нужен? — задал я следующий вопрос.

— Для чего? Это я нужен тебе, чтобы сказать благодарность.

— Благодарность? За что? — снова удивился я.