Живой доспех

Ну вот, не сдержался. Всё расплылось перед глазами. Смахнув слёзы рукой, я всё же сказал:

— Он просил у тебя прощения. Просил передать это.

Джайра перестала бороться с доспехом. Сначала у неё задрожали губы и глаза. Затем она взяла себя в руки и в ненависти скривила лицо.

— Это ты его убил? — теперь в её голосе звучал холод вместо ярости.

Я встретил её взгляд со всем спокойствием, на какое был способен.

— Нет. Он погиб, защищая меня и других людей. Отдал мне доспех, когда я пытался ему помочь.

— Ты лжёшь, — прошипела Джайра сквозь сжатые зубы. — Он бы не отдал его отребью.

Ну всё, она меня выбесила.

— Да ты достала! Никакое я тебе не отребье, а если ты ещё раз…

— Его убил крылатый рыцарь, — вмешалась Лина. — Сначала отрубил руку, а затем проткнул мечом насквозь.

Джайра прожигала меня ненавистным взглядом. Я отвечай ей тем же.

— Не бывает крылатых рыцарей, — подала голос Пикс.

— Вот и я думаю, что одно отребье просто пытается выгородить другого.

Последняя капля. Женщин я ещё не бил, но разочек дать ей под зад стоило.

— Серп-1, — сказал я ледяным голосом. — Убери с меня эту штуку.

Его нагрудник мешал мне двигаться. Живой доспех обернулся и посмотрел на меня. Его светящиеся линзы мигнули. Вся его поза выражала какую-то неуверенность.

— Что, отребью не нравится, как его называют? — Джайра скривила губки.

— Серп-1, — уже рычал я. — Живо освободи меня.

— Я бы не советовал.

Надо мной склонился плотный мужчина с короткими седыми волосами и аккуратной бородой. Одет он был в незнакомый мундир голубовато-синего цвета.

— Как себя чувствуешь? — спросил он спокойным голосом. Хотя в нём чувствовалась и скрытая сила.

— Вы ещё кто? — спросил я резко.

— Кандор Мустарес, — всё так же спокойно ответил он. — Командир Рыцарей Серпа.

Вот это неудачное начало знакомства.

— Да что вы с ним говорите? — влезла Джайра с очередной истерикой. — Его давно пора вздёрнуть за…

— Отставить.

Он сказал это так тихо и спокойно. Но Джайра всё равно поёжилась и втянула голову в плечи.

— Ступай проветри голову. Чтобы я тебя здесь больше не видел.

Я ожидал, что Джайра вставит хотя бы слово напоследок. Но она лишь сжала кулаки, развернулась кругом и ушла с гордо вытянутой спиной.

— Пикс, — скомандовал старик. — Проследи, чтобы она не наделала глупостей.

Девушка ударила себя кулаком в грудь.

— Есть!

Когда она удалилась, Кандор Мустарес сел на землю прямо рядом со мной. Как ему не жалко форму?

— Не злись на неё, — сейчас его голос звучал больше устало. — Джайра всё-таки потеряла жениха в этой битве.

Это всё равно её не оправдывает.

— Так вы мне верите?

— Твоя сестра, — старик кивнул в сторону Лины, отчего та, неожиданно для меня, засмущалась. — Кричала об этом ещё вчера вечером, когда притащила раненую подругу в лагерь. Именно поэтому я послал остальных рыцарей в бой до того, как они зарядились.

Так значит это Рыцари Серпа отпугнули крылатого и не дали меня убить.

— Выходит, ты спасла мне жизнь? — я взял Лину за руку.

— Это чтобы ты не возгордился, — улыбнулась она. — А ещё мы квиты.

— Спасибо, — сказал я искренне.

— Почему он передал доспех тебе?

Я рассказал всё как есть. Как Квенлан избавился от крылатого. Как его избивал громила. По лицу старика пробежала тень недоверия, когда я рассказывал про убийство громилы. Но он не стал меня прерывать.

— Признаю, это похоже на Квенлана, — усмехнулся командир. — Он постоянно рассуждал о вопросах чести и при этом плевал на все остальные правила. Он вполне мог передать тебе свой доспех в такой ситуации.

— Почему он был один? — не выдержал я. — Почему остальных Рыцарей Серпа не было с ним?

Старик глубоко вздохнул.

— Потому что он нарушил мой приказ. Потому что Живые доспехи нуждались в подзарядке после недавней битвы. Потому что он всегда стремился спасать людей, даже если сам пострадает. Любил играть в чёртова героя.

Мы погрузились в молчание.

— Так как ты себя чувствуешь, солдат?

Я прислушался к ощущениям.

— В целом неплохо, только спину и живот сводит от холода.

— Ну а что ты хотел, — усмехнулся старик. — Силовой клинок — это тебе не шутки. Не вылезай из доспеха, он тебя поставит на ноги за пару дней.

Он вдруг склонился надо мной, глядя прямо в глаза.

— Если бы ты был деревом, то каким?

— Дубом, — ответил я сразу, не успев даже понять вопроса.

— Отлично, — улыбнулся старик. — Ты прошёл тест.

Какой ещё тест?

— Я беру тебя в свой отряд, Серп-1 официально твой. Как поправишься, начнём твоё обучение.

Когда он ушёл, Лина повторила мои мысли вслух:

— Что это было?

Тело Квенлана так и не нашли. Рыцари обследовали каждый дом в квартале, где я его оставил. Варианта было два: либо его завалило обломками и тело было не узнать, либо варвары по какой-то причине забрали его с собой. Само собой, это мне не прибавило очков доверия в лагере Рыцарей Серпа.

Сами рыцари представляли собой не только носителей Живых доспехов. Были среди них и обычные воины, обученные сражаться как вместе с ними, так и против таких же носителей. Меня, казалось, ненавидели и те, и другие. Особенно в своей ненависти выделялись рыцари.