Живородящий

А после перед его взором стали мелькать потрясающие маски (десятки «чужих лиц»), висящие на стенах. В подвале сновидений были: маска Ухмылки Мефистофеля; змееволосая маска Медузы Горгоны; страшная маска адского хоккеиста; красивая маска вампира Лестата; сферическая морда акулы в оскале; треугольник лица летучей мыши; утончённое личико Алисы с хищной улыбочкой; смертоубийственный Взгляд Мориарти; идеальная маска Рафаэля де Валентайна, выполненная из шагреневой кожи; жуткое лицо мистера Хайда; измождённый лик Раскольникова (с трещиной от старого топора на лбу); упрямое лицо Жанны Д’арк; морщинистая маска Бога обезьян; мертвецкая грим-маска Ворона; искорёженное лицо Фредди Крюгера; ведьмины Глаза Маргариты; счастливые страдания маски Эммы Бовари; бескомпромиссный прищур лица Грязного Гарри; чёрный «мешок» убийцы по прозвищу Зодиак; сочная масочка Женщины-кошки; милейшая лысина Хэлен Рипли, которой можно испугать ксеноморфа со слабыми нервами; синяя морда Фантомаса; ироничное лицо Тэффи Атома, сумасшедше-гениального детектива; кусающая пасть пираньи; металлический «череп» терминатора (нарочито обугленный с левой половины); загадочный лик Джоконды; туманное лицо Джека-Потрошителя. И ещё множество прочих масок маньяка Смерча…

Сыщик нерешительно обошёл «гроб отражений», двинулся дальше, когда услышал белёсо-бесполый голос:

– Детектив Гидра. Вы, случайно, не меня ищите? – вопрос убийцы, наполненный издёвкой до краёв, вызвал у Клима чувство нестерпимой злобы.

Он сначала увидел слегка подсвеченный проём, в котором смутно чернел силуэт неуловимого преступника, а над этим «входом» заметил надпись «Хуракан», исполненную безумным почерком на нескольких языках.

– Как вы проникли в мою реальность? – голос маньяка словно стремился разрезать сознание. – Вам помог кто-то весьма сведущий. Кажется, я её знаю. А она меня – нет… Я очень уважаю эту пожилую госпожу.

Пока Смерч говорил, Гидра раздумывал, когда начать стрелять. Его волнение ушло без обратного адреса.

– Вы уже собрались открыть огонь? Что у вас за оружие, детектив?

– Самое подходящее для такого случая. Пули моего пистолета при ранении вызывают парализующие галлюцинации. Но сразу же скажу тебе, ублюдок, что трупам раны не страшны.

– Мы уже перешли на «ты»? Отлично, – интонации Смерча как будто стали темнее. – И когда ты последний раз палил из своей пушки, сыщик? Говоришь так, точно пьющий герой из скучного вестерна про пастырей и священников. Уверен, ты меня даже не заденешь.

Силуэт двинулся вперёд, Гидра выстрелил…

Ничего не изменилось. Лишь страшная чернота (чем-то похожая на человека) сбила сыщика с ног лёгким толчком. Клим повалился у гроба, крепче сжал пистолет и сделал ещё пару неточных выстрелов куда-то в сторону убийцы.

– Ты опять промахнулся, – спокойно сообщил Смерч. – Сейчас – моя очередь. Готов посмотреть много кошмаров? На этот раз ты будешь играть главную роль…

Гидра хотел было что-то сказать, фразы «Вы арестованы!», «Ещё выпить вместе…» и «Смерть падает с небес.» вертелись в его исчезающем сознании.

Он хотел сказать что-то, но уже не успел.

Капли ржавой воды сыпались дождевыми кадрами из грозовых туч.

Тело какой-то женщины болталось в петле, свисающей из-под могучего колокола. Видимо, верёвка крепилась к «языку». Женщина стала раскачиваться (равномерно, точно маятник). Раздался пронзительный звон колокола, который услышал Клим.

Старший сыщик смотрел на тело повешенной мрачнеющим взглядом. Тут верёвка лопнула, женщина упала на землю. Резко вскочила и, покачивая головой на сломанной шее, бросилась бежать к Гидре, который совсем не ожидал подобных событий. Колокольный звон превращался в град ударов по ушам, причиняющих боль старости те́ла уснувших ангелов Небытия.

Мёртвая почти добежала до детектива, когда её ноги невнятно запутались в обрывке верёвки, и она ударилась о чёрный песок после падения, а дальше – осталась лежать, разваливаясь на медленные части смерти…

Гидра развернулся и пошёл прочь, не отрывая тревожного взгляда от призрачной земли. Из-за грозового горизонта сновидений возникла гигантская воронка урагана, которая приближалась к милому дому семьи Клима.

Счастливый сыщик радовался вместе с женой (молодой, симпатичной блондинкой в синем платьишке), они отмечали рождение сына. Неотступный торнадо уже влетел на территорию угодий юного детектива.

Жена Гидры предложила показать ему новорождённого. Она встала из-за стола, сервированного бутылкой белого вина и очень вкусной рыбой со спагетти, подошла к колыбели, взяла из неё ребёнка, который был аккуратно завёрнут в белый целлофан, и (с улыбкой безмерного счастья) поднесла его мужу.

Клим заглянул внутрь свёртка. Там его «ребёночек» клацал жвалами челюстей, премерзко извивая бледное тельце насекомовидного создания, отвратительно напоминавшего адскую мокрицу.

Гидра непроизвольно отшатнулся, увидев себя в этом существе.

Пронзительно налетел ветер. Дом стало трясти, ураган пытался поднять его вверх, вырвать из фундамента, разметать над пустынной землёй вместе со счастливой семьёй… У него получилось.