Живые в Эпоху мёртвых. Старик

Он ее искренне полюбил, он постоянно думал о ней, он не мог дождаться момента, когда вновь увидит ее после расставания. Были, конечно, и ссоры. Но даже на райских островах бывают штормы. Он изо всех сил старался сделать ее счастливой.

Валя не отрабатывала на нем все того же типового сценария очередного «желудка», когда девочка, собрав все мнимые и действительные страдания, которые она перенесла, раздувая некоторые из них до вселенских масштабов, выставляла жизни счет, ожидая щедрого возмещения. Но выставленный жизни счет она предъявляла своему покровителю, который должен был уплатить по нему сполна. Причем счет этот был в конвертируемой валюте и с весьма неопределенной конечной суммой. Помимо выставленной суммы, такой «желудок» может одарить и любовью, но весьма специфической. Англичане называют такую любовь буфетной. Это когда ребенок любит своих бабушку и дедушку, но еще больше он их любит за то, что у них есть буфет со всякими сладостями.

Валя же его любила вполне искренне. По крайней мере, он в этом не сомневался. Она не настаивала на замужестве. И даже когда он сделал ей предложение, подарив уникальное кольцо с бриллиантом, она чуть не задушила его в объятиях, но заявила, что не променяет настоящую любовь на печать в паспорте. Она сказала, что не хочет быть женой, а хочет быть любимой и только любимой. От брака она отказалась, чем еще больше привязала его к себе.

В их совместной жизни были два момента, которые создавали напряженность в их отношениях. Игорь был не просто занят своей работой — он был ею поглощен. Сначала он возил с собой Валю по командировкам. Первое время ей нравилась такая жизнь на колесах, было интересно, перед глазами мелькали города и страны. Но Игорь был постоянно занят — ей не хватало внимания. Петров старался разнообразить ее досуг, нанимая ей гидов и сопровождающих, но местные достопримечательности были Вале малоинтересны. Больше ее привлекали ночные клубы и шопинг, были еще салоны красоты. Вот в этом присутствовала как раз вторая точка напряжения. Петров любил уединение, а Валя стремилась быть в центре непрекращающегося общения. Ей было скучно в шикарном загородном коттедже. Только ради нее он купил большую квартиру в Москве, откуда она могла выбираться для проведения своего досуга. Валя — наоборот, старалась завлечь его в ночную веселую жизнь, но его тяготил этот пустой праздник полимерного существования.

Но, несмотря на точки напряжения, они великолепно дополняли друг друга. Валя наконец получила стабильную состоятельную жизнь, а Игорь — самого близкого и родного человека в этом мире. Она не была похожа на Полину, и тем более она не походила на его маму и бабушку. Валя была именно той уникальной женщиной, с которой они были половинками единого целого, которое называется любовь. Его старые раны зарубцевались, и он наконец получил возможность жить полной жизнью зрелого состоявшегося мужчины. Валя помогла раскрыть новую грань его сущности, разбудив его чувства и возродив его иссохший эмоциональный мир. Валя украсила собой его жизнь. Он не остался в долгу. Денег на нее он не жалел, старался делать настоящие подарки, такие, которые запоминаются на всю жизнь.

Она рядом с ним ожила, внутренняя опустошенность и разочарование сменились на красочный мир влюбленной женщины. Возможно, причина была в этом, а может, все объяснялось особенностями генетики ее организма, но Валя становилась все красивее, превращаясь из очаровательной девушки в прекрасную женщину. Ее формы приятно округлились именно в нужных местах, сохранив при этом фигуру стройной. Варя успешно перешагнула в когорту востребованных возрастных моделей. Она по-прежнему работала в модельном бизнесе. Игорь даже помог организовать ей несколько неплохих контрактов через своих партнеров. Но характер ее работы значительно изменился. Теперь не было никакой консумации или украшения собой каких-либо помпезных и бестолковых мероприятий. Варя участвовала в съемках рекламной продукции, много снималась для журналов, позировала действительно гениальным фотографам, с нее писали картины.

Несмотря на то что они не были официально женаты, для родственников и знакомых они были именно семейной парой. Игорь отправил отца Вали на лечение в Германию, а потом на Бали, где были великолепные реабилитационные клиники.

В день, когда сбылись самые худшие прогнозы, или, вернее, пророчества, относящиеся к его непосредственной работе, Петрова ждал очередной удар. По прилете в Москву его неожиданно прямо в аэропорту встретил Влад. Бывший кадровый чекист, он выполнял для фирмы Петрова некоторые специфические поручения. Компания Влада профессионально занималась слежкой и поиском компромата на людей, которых нужно было сделать более сговорчивыми. Влад был лучшим в своем направлении бизнеса — раскапывании чужого грязного бельишка.

— Здравствуй, Игорь.

— Привет, дорогой. Чем обязан? Неужели мои орлы не рассчитались с тобой?

— Нет. С этим все в порядке. Игорь, я всегда тебя считал самым порядочным человеком из моей клиентуры. Дело касается тебя лично.

Петров удивился вторично.