Жизнь без людей

 Мальчик посмотрел на деда и ответил, - Потому что они погибнут, если я не верну их в воду.

 Дед посмотрел на пляж, потом снова на внука.

 - Пляж тянется на дюжины миль. То, что ты делаешь, почти ничего не изменит. – Мальчик посмотрел на морскую звезду в своей руке и бросил ее в воду.

 - Для этой изменит.

 Итак, прежде чем вы скажете себе, что ваши усилия ничего не изменят, я хочу, чтобы вы знали, что среднестатистический человек несет ответственность за гибель почти ста животных в год, приобретая еду, одежду и другие потребительские продукты. А также за уничтожение более акра деревьев. И все это только один человек.

 Тодд улыбнулся и откинулся на спинку кровати. Именно это он и хотел услышать.

 «Жизнь без людей» была экологической группой, выступавшей за спасение планеты через добровольную стерилизацию. Тодд сам недавно сделал вазэктомию и убедил одного из коллег последовать его примеру. Но то, что он сделал сегодня, перенесло все на совершенно иной уровень. Он не просто убедил кого-то не заводить детей. Он убедил тех женщин убить детей, которых они уже носили. Он захотел поговорить с Геймлихом. Он хотел посмотреть, одобрит ли этот человек то, что он сделал. Он нуждался в поддержке. Нуждался в Геймлихе, чтобы тот оправдал его действия.

 Тодд сел в кровати и придвинул к себе ноутбук. Перешел в нижнюю часть форума и нажал кнопку «Новое сообщение». Какое-то время обдумывал, что именно он скажет, глубоко вздохнул, отодвинулся от ноутбука, снова вздохнул и, придвинув к себе клавиатуру, начал печатать.

 Что, если вы уже беременны? Порекомендуете ли вы женщине сделать аборт, вместо того, чтобы выпустить в мир еще одного человека?

 Палец Тодда завис над клавиатурой. Он обдумывал, нажать клавишу «Ввод» или нет. Его мучили опасения, что Геймлих может не согласиться с тем, что он сделал. Геймлих был одним из его кумиров. Тодд прочитал обе его книги. «Людская чума» и бестселлер, благодаря которому тот оказался на обложке «Миллениум Мэгэзин», и в честь которого был назван этот форум, «Жизнь без людей». «Людскую чуму» Тодд прочитал еще в колледже, и тогда она показалась для него откровением. В ней подробно рассказывалось о быстром увеличении популяции за последние двести лет и о ее влиянии на планету - от загрязнения и выброса парниковых газов до уничтожения лесов и исчезновения сотен тысяч растений и животных. Но наибольшее влияние на Тодда оказала «Жизнь без людей».

 В этой книге Геймлих предлагал свой рецепт решения проблемы с перенаселенностью. Геймлих решил шагнуть дальше Китая, и вместо того, чтобы запретить каждой паре иметь более одного ребенка, считал, что 90% мужчин и женщин в мире должны пройти химическую стерилизацию, сократить по закону потребление мяса до одного раза в неделю, и запретить двигатели внутреннего сгорания. Это была радикальная позиция, и правые республиканцы обрушились на него с критикой. Вскоре Геймлих был на всех ток-шоу страны, где защищал свое мнение от спонсируемых правительством экспертов-экологов, правых политиков и ведущих. Позиция Геймлиха была непоколебимой, не смотря на насмешки и клевету. Тодд был восхищен. Он смотрел его выступления в интернете и пытался связаться с ним. Так он вышел на его веб-сайт и форум. Однако сегодня он впервые за год решил выйти из тени и разместить на форуме свое сообщение. Через несколько минут он получил ответ.

 Всего уже было восемь ответивших, разделившихся поровну на тех, кто думал, что предлагать женщине сделать аборт это слишком и еще больше отдалит их от других экологических групп, и на тех, кто категорически считал, что любая женщина, которая принесет еще одного ребенка в этот мир, будет предателем планеты. Тодд прокрутил список сообщений вниз, пока не наткнулся на ответ Геймлиха: