Жизнь без прикрас

А я и не сказал, что он лично жену душил, и руки себе за спиной связывал. Это вполне могли сделать сообщники. Есть основания так думать. Ты, Грушин, как эксперт должен был обратить внимание на фарфоровую статуэтку среди осколков разбитых чашек из сервиза. Неужели не насторожило, что более крепкий материал разбит вдребезги, а фигурка из тонкого фарфора даже не треснула? Похоже, пожалели дорогую вещицу.

–Да, это, пожалуй, подозрительно.

–Есть еще одно обстоятельство. По словам Клубова, его жена неосторожно открыла дверь незнакомым людям, и ее задушили прямо в передней. Если это так, то какой смысл потом тащить труп в спальню? Эти нестыковки заставляют проверить инсценировку ограбления.

Подполковник Титов подвел итог:

Ладно, Щукин будем проверять и твою версию. Ты ей займись. О результатах сыщики будете мне докладывать ежедневно.

Первое подтверждение своих сомнений Щукин получил через три дня. Перед ним лежала распечатка телефонного разговора Клубова с Ларисой:

Как все прошло, Коля?

Все в порядке. Зачем ты звонишь? Я же предупреждал: пока не вступать со мною в контакты.

Но ко мне Толик пристаёт с требованиями оплаты своей услуги. У него в Рязани заболела мать, и нужны деньги.

Пусть пока продаст что-нибудь из унесённых из моего дома вещей. А окончательно с ним рассчитаюсь через неделю. Больше пока мне не звони.

Выяснив личность и адрес Ларисы, сыщик получил санкцию на постоянное наблюдение за ней. Вскоре он узнал, что Лариса приехала в Москву из Рязани и живет на съемной квартире. Полгода назад у нее начался странный роман с Клубовым. Недавно она вызвала из Рязани своего прежнего сожителя Анатолия и представила его Клубову как родного брата.

На второй день к Щукину поступило сообщение о продаже Анатолием торговцу шаурмой золотых часов. Щукин тут же организовал изъятие. Их номер полностью совпал с данными технического паспорта часов, похищенных из дома Клубова. Круг замкнулся.

Шукин был доволен: «Обстоятельства нам способствуют: Анатолий торопит заказчика с оплатой заказа. При передаче денег захватим всех злодеев!»

План сыщика сработал. После задержания Клубова и его соучастников поместили в разные камеры. Допросы Щукин решил начать с Ларисы. Признав факт любовных отношений с Клубовым, она клялась, что о его намерениях избавиться от жены даже не подозревала, и отставник сговорился с Анатолием за её спиной. Она же узнала о дикой расправе уже после убийства и молчала, боясь расправы.

Сыщик решил использовать показания Ларисы при допросах ее соучастников. Отправив девицу в камеру, Щукин велел привести к нему Анатолия и включил записанный на диктофон рассказ Ларисы. Услышав обвинения в свой адрес, Анатолий возмутился и описал события иначе.

По его словам, Лариса мечтала иметь собственную квартиру в Москве. И когда в нее влюбился пожилой Клубов, она решила использовать шанс и уговорила его избавиться от жены. Но тот отказался лично совершить убийство. Тогда Лариса вызвала из Рязани Анатолия, предложив ему за это дело крупное вознаграждение. Анатолий согласился. В конце допроса обиженный на соучастницу Анатолий рассказал, что после женитьбы на ней Клубова она хотела избавиться и от противного ей отставника.

После предъявления изобличающих показаний, военный пенсионер не стал отпираться и сразу признался в организации убийства. Щукин ожидал, что старый сластолюбец будет каяться и сожалеть о напрасной гибели жены. Но Клубов лишь с отчаянием спросил:

Неужели липовый брат Ларисы на самом деле был ее любовником? Ведь я был готов ради нее на все!

В своём пожилом возрасте вы так и не поняли, что между порочной страстью и преступлением только один шаг. И решаются его совершить лишь люди без чётких моральных устоев.

Клубов угрюмо молчал. Он по-прежнему жалел лишь о тщетности своих желаний провести остаток жизни совместно с любимой женщиной.

Прощание с облаками.

Труп молодой женщины с искаженным удушьем лицом и безвольно опущенными руками висел, почти касаясь босыми ногами пола. Тело удерживалось толстой бельевой веревкой, перекинутой через железную трубу самодельного турника, сделанного под самым косяком дверного проема, ведущего из просторной передней в комнату.

Сотрудник уголовного розыска Ильин недоумевал: «Странно, обычно женщины, решившись на самоубийство, сильно беспокоятся по поводу того, как они будут выглядеть после смерти. А эта белым днем лезет в петлю в стареньком халате, мокром от стирки».

Сыщику внушало сомнение и странное содержание предсмертной записки: «Уходя в облака, исполняю свое заветное желание. Наконец-то мне удастся взмыть вверх над наполненной грехом землей и удалиться прочь от человеческой подлости и мерзости».

Ильин не находил вразумительного объяснения причин внезапного самоубийства. К тому же новоявленный вдовец совсем не был похож на убитого горем человека. Пилот первого класса излишне замедленно и обдуманно отвечал на вполне невинные вопросы.

Внимательно просмотрев телефонную книжку, лежащую на тумбочке, Ильин подозвал к себе стажера и шепотом дал ему указание: