Жизнь чудовищ в Средние века

Еще о природе обезьяны и онагра. Как утверждает мудрец, онагр обладает еще одним свойством, отчего его и содержат в царских дворцах, на двадцать пятый день месяца Фаменоф от онагра узнают о наступлении равноденствия: ежели он прокричит двенадцать раз, то и царю, и двору становится ясно — наступило равноденствие, или, по-гречески, «иземария». Ежели обезьяна семь раз помочится — это также означает «иземарию». Онагр — это дьявол, ибо он возвещает о том, что народ язычников, то есть ночь, стал равен дню, то есть вере пророков. А обезьяна — она суть воплощение самого дьявола, обладающего бесконечностью, то есть лишенного конца или хвоста. Поначалу он был одним из архангелов, а конец его неведом. Равно как и обезьяна, не имеющая хвоста, и лица лишена, и зад у нее гнусный. У нее отсутствует хвост, а сам дьявол доброго конца не сулит. Хорошо сказал об этом Физиолог.

Физиолог. Гл. XXV

5. Тигры — это звери, наводящие ужас своим упорством, они водятся в Индии, у гирканов и в Армении. Тигры очень стремительны и удивительно быстры, потому, как пишут, и ассирийская река Тигр получила от них свое название, ибо она стремительно спускается с гор Кавказа.

Отправившись дальше, Александр достиг города, где правил Сопиф, вышедший с

многочисленными подношениями ему навстречу. В том числе он подарил огромных и очень храбрых собак. Когда он пожелал показать царю их смелость, то в некое огороженное место запустил льва, а затем и двух собак. Когда они прижали льва к земле, он тут же приказал отрубить одной из собак ногу мечом, и она не только не издала ни звука, но — больше того — не отпустила льва, а держала его, сжав зубы до тех пор, пока через рану на месте обрубленной лапы ее душа не покинула тело с истекавшей кровью. Когда царь спросил, откуда берется такая храбрость, Сопиф сказал, что в этих местах водится зверь тигр, наводящий ужас, отличающийся удивительной стремительностью и способностями. Свое имя он получил из-за быстроты: ведь персы называют стрелы «тиграми», по этой же причине названа река Тигр — ибо это самый стремительный поток на свете. Так вот, заведено оставлять сук привязанными на ночь в лесах, часть из них оказывается съедена этими зверями, а часть — оплодотворена, и Александру был показан их плод — собака, (отличающаяся) особой жестокостью.

Деяния Александра Великого. 66–67

6. Рыси — это звери с пятнистой окраской, необыкновенно свирепые и напоминающие разноцветных пантер. Они водятся в Сирии, Индии и некоторых других странах.

7. Пард — это быстрый зверь с пятнистым телом, Александр и македонцы убили одного такого заодно с другими животными вскоре после того, как покорили Авернскую скалу в Индии, откуда прежде отступил Геркулес, обращенный в бегство землетрясением. Поскольку парды рождаются там огромными, как-то раз индийский царь послал на верблюде и на слоне к римскому царю Анастасию пару этих зверей. Поэт Плавт их увидел и назвал быками света.