Жизнь и необычайные приключения менеджера Володи Бойновича, или Америка 2043

Китаец с антеннами то ли под ногтями, то ли в трусах, попытался выйти на связь со спутником, но времени уже не было. Кто-то глянул за угол и крикнул: «Атас! Собаки!» Мы разделились на три группы и бросились вглубь города, оставив за спиной какую-то широкую улицу, которая шла прямиком в ту сторону, куда было надо нам, но выглядела слишком уж привлекательной. Мы выбрали маршрут поскромнее.

Город оказался построен так, что заблудиться в нём не мог даже полный идиот. Все дороги шли или вдоль океана, или от океана к горам перпендикулярно первым. Пройдя один квартал, мы высунули носы на перекрёсток. Картина стоила того, чтобы рассмотреть её внимательнее. Вдоль широченной улицы с романтическим названием «5» (По крайней мере, так было написано на каком-то указателе.) стояли машины. Их были сотни. Одни – старых моделей, другие – новых. Одни, что стояли в низине, проржавели насквозь, в их салонах вился плющ и цвела вонючая плесень, другие, что стояли повыше, казались серыми силуэтами автомобилей от покрывавшей их пыли. Одни – аккуратно припаркованы на обочине, другие – брошены посреди шоссе и раздавлены гусеницами танков. Двери у некоторых были распахнуты, стёкла разбиты. Торчали вырванные с мясом провода, чёрные лужи от масла растекались по асфальту. Но никто никуда не ехал. Ехал только какой-то бородатый дед на велосипеде и шли то там, то сям человек тридцать пешеходов. А сквозь асфальт прямо посреди дороги росла чахлая травка.

Раздался шум грузовика, и теперь стало понятно: любой шум автомобиля – это шум военного автомобиля: других тут просто не было. На тротуаре валялись кучи мусора, витрины первых этажей были местами забиты пластиком, местами просто разнесены в клочья чем-то тяжёлым. Картина напоминала голливудский фильм ужасов. На улицах не хватало метровых крыс-мутантов или шаркающих ногами зомбаков. Но зато нам прятаться было где! Поэтому, пропустив велосипедиста, мы сквозь окно заскочили в ближайшее кафе и попадали за перевёрнутые столики и кресла. Грузовик протарахтел через перекрёсток и покатил дальше. Тут старпом цыкнул, взял автомат наизготовку (Оружие убитых конвоиров поделили между группами и у нас оказалось два автомата и два пистолета.) и показал на стойку бара, а потом – на свой нос. В заведении пахло настоящим свежим кофе! За стойкой бара никого не было, но в дальнем углу темнела дверь. Один из наших подошёл к ней и тихонько постучал стволом «Браунинга». Тут же в ответ за дверью грохнул выстрел. Мы от неожиданности шарахнулись кто куда. Я выхватил свою пушку, Сергей и Володя взяли дверь на прицел своих автоматов. Хлопец с «Браунингом» смешно прыгнул в сторону от двери, поскользнулся, упал, и теперь не знал – то ли стрелять в ответ, то ли смеяться.

За дверью больше не раздавалось ни звука. Конечно, если бы не желудки, прилипшие к спине, мы бы срочно сделали ноги. Но из-за двери пахло так вкусно, что мы решились на попытку номер два. Ради кофе мы не сговариваясь готовы были рискнуть жизнью! На второй стук уже никто не стрелял. Я крикнул по-английски, что мы с друзьями шли мимо и решили выпить традиционный утренний стаканчик кофе с бутербродом. И не будут ли хозяева заведения так любезны, чтобы налить нам два десятка кружек побольше и покрепче. У нас есть целых три тысячи долларов! Тишина была ответом.