Жизнь как жизнь

До сознания Терески медленно и постепенно доходило, что она видит. Услышав голос, она поняла, что это не галлюцинация. Еще секунду она не верила собственным глазам и собственному счастью, а потом почувствовала, что с ней происходит нечто странное с точки зрения физиологии. Кровь отхлынула к ногам, сердце подскочило и остановилось в горле, а потом все стало наоборот. Кровь резко вернулась в голову, сердце же немедленно забилось где-то в коленках. Пытаясь вернуть на место непослушные внутренние органы, Тереска не в состоянии была ответить на несложный вопрос гостя. Она неподвижно стояла, широко открыв глаза, держа в руке палаческий топор и бездумно глядя на собственное счастье.

Молодой человек улыбнулся снисходительно, но насмешливо.

— Скажи хоть что-нибудь, — предложил он ей. — Ты меня не узнала, что ли? Или я не вовремя?

Содержание его слов до Терески, разумеется, не доходило, но это не имело ни малейшего значения. Ей абсолютно хватало одного звука этого голоса. Она с величайшим трудом поймала себя на туманной мысли, что нужно как-то ответить. Да, конечно, она обязательно должна что-то ответить, по мере возможности, умное, иначе он догадается, что происходит, что она переживает…

— Ты откуда тут взялся? — слабо спросила она, смутно понимая, что сказать надо бы что-нибудь совсем другое. — Ты меня нашел?..

— Ну что ты, — иронически ответил юноша, не задумываясь. — Сама видишь: до сих пор ищу.

В этот момент к Тереске снова вернулось ощущение реальности. Она вдруг сообразила, как она выглядит, и ей стало плохо при мысли о том, какое впечатление она должна была произвести на своего долгожданного гостя. Нет, не так она представляла себе момент встречи!

Мысль о том, что она должна теперь сделать, окончательно ее заморочила. Нужно немедленно умыться, одеться, причесаться, пригласить его куда-нибудь, чтобы он переждал все эти процедуры, стереть как-нибудь первое, такое ужасное впечатление, выдавить из себя какие-нибудь умные мысли, вообще принять его как следует, побороть в душе эту нервную дрожь и перестать стучать зубами… От такого количества первоочередных дел Тереска окончательно потеряла голову.

— Пошли, — сказала она поспешно. — Пошли в дом!

Она повернулась, перелезла через дрова и, не выпуская при этом из рук топора, решительно направилась к черному ходу, ведущему в кухню. Ее беспокойное счастье, поколебавшись, последовало за ней, от души протестуя:

— Да зачем же в дом-то, Господи, давай останемся в саду, ведь такая хорошая погода, что ты вытворяешь… Ты же со мной даже не поздоровалась.

До Терески по-прежнему ничего не доходило. Не оглядываясь, она вошла в дом, взбежала по лестнице и открыла дверь в свою комнату. И тут только до нее дошло, что она оставила после себя, когда выбегала рубить дрова.

«Святые угодники!!» — в ужасе подумала Тереска.

На секунду она застыла в полуоткрытых дверях, потом резко попятилась и изо всех сил наступила каблуком на ногу юноше, который оказался в этот момент у нее за спиной. Насмешливая улыбка в мгновение ока пропала с его прекрасного лица. С невнятным хрипом он схватился за поврежденную конечность, собрав всю волю, чтобы не запрыгать на другой ноге. Тереска до смерти перепугалась.

— Боже! — трагически крикнула она. — Ради Бога, извини! Откуда я знала, что ты тут!

— Ничего, ничего, — неразборчиво буркнул юноша. — Ясное дело, ты меня до сих пор не заметила…

Смысл его слов до Терески снова не дошел. У нее не было времени обращать внимания на такие мелочи. Она пыталась немедленно что-то сделать, как-нибудь ему помочь, куда-нибудь его посадить, причем в этих попытках ей страшно мешал судорожно сжатый в руках топор. Молодой человек вырвал у нее руку, за которую она пыталась тащить его по лестнице, и сел на ступеньку.

— Оставь меня в покое, — сказал он довольно невежливым тоном. — Я подожду здесь, пока ты не управишься со своими странными обязанностями и не найдешь для меня свободную минутку. Может быть, мне удастся избежать ампутации ноги этим страшным инструментом. Поторопись, пожалуйста, потому что у меня довольно мало времени.

Тереска, не говоря ни слова, влетела в свою комнату. Топор она положила на стол. «За каким чертом я вообще его сюда принесла?» — мелькнула у нее в голове первая разумная мысль. Не вдаваясь в подробный анализ своих действий, она сорвала с вешалки платье, схватила туфли и выскочила в ванную.

— Сейчас вернусь! — крикнула она на бегу. — Подожди минутку!

В ванной Тереска посмотрела в зеркало и почувствовала, как щеки запылали от стыда. Кроме пятен, потеков и разных мазков по всему лицу, под носом у нее неизвестно почему красовались самые настоящие роскошные усы. Нос светился ослепительным красным светом. Связанные чулком волосы образовали на середине какой-то странный проборчик, который был ей исключительно не к лицу. Преодолевая внезапную слабость в коленках, она отвернула кран над ванной, схватила мыло с маленького неудобного умывальника и резко повернулась к ванне, где свобода движений была больше. Мыло выскользнуло из рук и упало в унитаз.