Жизнь на Земле

Мы не раз наблюдали, как два землянина, страстно влекомые друг к другу, сливались во всесокрушающем объятии, теряя в столкновении свою форму, жизнеспособность, подвижность — все свои индивидуальные черты. Очевидно, они жертвуют личным существованием ради высшего союза. Этот акт самопожертвования озадачивал нас до тех пор, пока мы не открыли, что он означает не конец, а скорей начало: путь к возрождению жизни. Прослеживая судьбу безжизненных обломков, собранных другими землянами, мы видели, как они исчезают в громадных сооружениях, извергающих огонь и дым, а затем появляются на свет в виде изящно отлитых деталек, готовых для сборки новых землян. Эти наблюдения убедили нас в том, что разрушительное столкновение представляет собой на деле спаривание двух особей, которые в любовном самоотречении перечеркивают собственные жизни, дабы их слитые воедино тела могли перевоплотиться в живое потомство. Акт любви и возрождение его продуктов к новой жизни зачастую разделены значительным промежутком времени.

Мы могли бы привести дальнейшие выводы в пользу живой природы землян. Пора, однако, остановиться, поскольку уже доказано, что они обладают, по крайней мере, тремя основными свойствами жизни: метаболизмом, подвижностью и способностью к самовоспроизведению. То, что они являются живыми существами, не может теперь вызывать сомнений. Будучи металлическими, они предположительно произошли из той же первичной субстанции, что и мы сами. Если это так, то они должны были эволюционировать с гораздо меньшей скоростью, чем мы, ибо они остались все же на примитивном уровне и не преуспели в развитии записывающей системы, подобной магнитной памяти марсиан. Этот факт утешает нас, так как мы можем быть уверены, что им вряд ли когда-нибудь будет под силу обеспокоить нас, добравшись до нашей планеты. Открытие жизни на Земле не должно приводить нас в уныние; напротив, оно укрепляет нашу веру в превосходство марсианской расы, как несравненного венца эволюции.

Наблюдая последовательную сборку землян из неживых деталей, наша экспедиция лишний раз подтвердила блестящее заключение марсианских химиков, гласящее, что всякая живая материя может быть синтезирована из металлолома. Впрочем, мы и не нуждались в этом подтверждении: ведь нам и так было заранее известно, что жизнь, в какой бы части Вселенной она ни существовала, не возникла в результате акта творения, а зародилась самопроизвольно.