Жизнь, по слухам, одна!

– Вы не понимаете. Он меня терпеть не может. Он только и искал повод, чтоб меня уволить, и все не получалось. Я ведь… очень старалась, чтобы ему было хорошо! Меня же вся группа ненавидит, потому что я все делаю так, как он мне скажет! Он орет, и я ору. Он хамит, и я хамлю. Он всех кроет матом, и я крою.

– За мат у нас штраф, – напомнил Владик Щербатов. – Десять баксов.

– Я вам должна. Утром недодала.

– Я помню.

– А вы тоже меня ненавидите, Владислав?

– Всей душой, – признался Владик легко. – Мы пришли, слава богу.

– Да, – согласилась Хелен ледяным тоном. – Мы пришли. Спасибо вам большое, Владислав, вы меня очень поддержали. Надеюсь, вы не станете болтать лишнего.

Бац! Как будто захлопнулись створки ворот, упала тяжелая перекладина и он остался с этой стороны, а она оказалась на той, огороженной частоколом, крепостными стенами, котлами с кипящей смолой и катапультами, мечущими огненные ядра!

Да и ради бога! А нам-то что? Наше дело маленькое, мы люди не гордые, с нами поговорили по-человечески, и на том спасибо, а дальше можно опять по-собачьи брехать, мы переживем.

Оказавшись в своем номере, Владик неожиданно осознал, что зол как собака, и пива ему не хочется, и по телевизору показывают какую-то муру, и невозможно заставить себя лечь спать – от злости.

Послонявшись из ванной в комнату, подергав так и эдак занавески – созерцание внутреннего дворика гостиницы ничего не добавило к его нынешнему мироощущению, – Владик решил спуститься в бар. Там, по крайней мере, люди!..

Он вышел в холл, оглянулся на высокие двустворчатые двери с табличкой «Рахманинов» – место, где начинаются неприятности! – и не стал дожидаться лифта. Ему казалось, что из-за двустворчатых дверей кто-то за ним подсматривает.

Он побежал по мраморной, застланной коврами лестнице, и в этот момент дверь дрогнула и приоткрылась.

Человек выглянул в холл, убедился, что поблизости никого нет, и стал неторопливо спускаться следом за Щербатовым.

Брюки, постиранные Катей в машине и высушенные в сушке, сели так, что Глеб был уверен: натянуть их на задницу просто не удастся. Он кряхтел, сопел, втягивал живот, а они все никак не лезли. Беседовать с Катиным мужем без штанов, в полотенце, тоже не годилось, и Глеб, тихо и жалобно матерясь себе под нос, в конце концов натянул их и даже «молнию» застегнул, но пуговку застегивать не стал. Шут с ней, с пуговкой, он не на прием собирается, в самом-то деле!

И вообще – надо худеть. Разжирел. Странно, что он Катю не раздавил своей стокилограммовой тушей!

От воспоминаний о Кате и о том, как он ее чуть не раздавил, его бросило в жар, и щеки загорелись, и даже немножко вспотела спина.

Они еще поговорят обо всем на свете, только нужно быстренько разобраться со странными делами, творящимися в Катиной жизни.

Слишком долго он не занимался ее делами, вот все и запуталось!

Натягивая брюки, в дверной щели Глеб все время видел ее мужа, которого сам усадил в кресло и велел сидеть тихо. Муж так и сидел, и вид у него был сильно перепуганный.

Ничего, милый, посиди, подумай, тебе полезно.

Вошла Катя, посмотрела на Глеба в брюках, и вид у нее стал забавный – вот-вот расхохочется. Глеб сто лет не слышал, как она хохочет.

Она подошла и сзади подтянула ему штаны, как маленькому.

– Ты весь из них вылезаешь.

– Это потому, что ты их высушила.

– А лучше было бы в мокрых, да?

– Ты принесла мне рубашку?

– Вот, но она неглаженая.

У рубашки был такой вид, как будто ее жевал дракон. Глеб, морщась, натянул рубашку, хоть прикрыл расстегнутые брюки.

– Кать, – сказал он тихо, – я сейчас с ним поговорю, а ты мне не мешай, хорошо?

– Что значит «не мешай»? Ты собираешься его бить?!

– Я его уже побил немного. – Глеб наклонился, чертовы брюки впились в живот, и поцеловал ее в лобик, как маленькую. Она тут же дернула головой. – Я не собираюсь его бить, но мне нужно знать, что он искал в твоей квартире и что именно он приволок в своем портфеле. Он же с портфелем пришел. Может, взрывное устройство!

– Глеб, я тебя прошу…

– И не надо меня просить!..

Он вышел в соседнюю комнату, где сидел ее муж – при его появлении тот вскочил, – и посмотрел оценивающе.

Муж был красив вопиющей мужской красотой, и Глеб моментально почувствовал себя здоровенным уродом и мерзким чудовищем в одном лице.

Муж был высок, строен, широкоплеч, длинноног, голубоглаз, румян и блондинист. Длинные волосы, выгоревшие на кончиках, доставали почти до плеч. Музыкальные пальцы, державшие сигарету, слегка подрагивали. Безупречные плечи облачены в дорогой кашемир. Безупречные ноги – в дорогие джинсы.

На скуле у мужа наливался синяк. Глеб сослепу двинул, когда тот стал дергаться в темном коридоре, и попал по физиономии, хотя членовредительством заниматься не собирался.

– Моя фамилия Звоницкий, я работал с Мухиным Анатолием Васильевичем, Катиным отцом, – сказал Глеб сурово и похвалил себя за то, что сообразил, с чего начать. У записного красавца вытянулось лицо и яблочный румянец немного поблек. – Анатолий Васильевич перед смертью просил меня присматривать за Катей. И я хочу спросить у вас, уважаемый, что происходит.