Жизнь после жизни: Исследование феномена продолжения жизни после смерти тела

«Это случилось, когда я была подростком. Я была у стоматолога, мне ставили пломбу и дали закись азота («веселящий газ»). Мне было не по себе, когда мне это предложили, я боялась, что не проснусь. Когда анестезия начала действовать, я почувствовала, как меня крутит по спирали. Это было не так, как если бы я поворачивалась; мне казалось, что зубоврачебное кресло взлетает вверх по спирали все выше, и выше, и выше.

Все было таким ярким и белым, и, когда я добралась до самого верха спирали, меня встретили ангелы и отвели меня на небеса. Я говорю “ангелы” во множественном числе, потому что я не помню, сколько их было, но точно больше одного.

В какой-то момент стоматолог и медсестра стали обсуждать третье лицо, и я слышала их разговор, но к тому моменту, как они заканчивали фразу, я не могла даже вспомнить, с чего она начиналась. Но я знала, что они разговаривают, а эхо их слов звучало и звучало вокруг. Эхо уходило все дальше и дальше, как это бывает в горах. Я точно помню, что слышала их будто сверху, мне казалось, что я нахожусь высоко над ними, направляюсь на небеса.

Вот и все, что я помню, а еще — что я не страшилась и не паниковала при мысли о смерти. В то время я боялась попасть в ад. Когда это случилось, у меня не возникло никаких сомнений, что я отправляюсь в рай. Позже я была очень удивлена, что мысль о смерти меня не взволновала, но в конце концов до меня дошло, что, когда я была под воздействием наркоза, меня ничто не волновало. Я была просто счастлива, потому что газ избавил меня от всех тревог. Думаю, это он за все в ответе. Все это было так смутно. Потом я об этом не думала».

Полагаю, вы заметили, что между этим опытом и некоторыми другими, которые люди восприняли как реальные события, есть много общего. Эта женщина описывает сияющий белый свет, встречу с другими существами, которые пришли, чтобы проводить ее в загробный мир, и отсутствие тревоги из-за того, что она «умирает». Есть также два момента, сближающие этот опыт и внетелесное пребывание: она слышала голоса стоматолога и медсестры, находясь где-то над ними, и чувствовала, что висит в воздухе.

С другой стороны, в этом рассказе есть и детали, совершенно нетипичные для околосмертных переживаний, о которых люди говорят, что они происходили на самом деле. Здесь сияющий свет не имеет личности, нет указания на невыразимые чувства умиротворения и счастья. Описание загробного мира явно основывается на литературных источниках и, по словам этой женщины, совпадает с ее религиозными представлениями. Существа, с которыми она встречается, называются ангелами, и она говорит о том, что отправляется в «рай», который расположен где-то «сверху», куда она и устремлялась. Она отрицает, что видела свое тело или находилась в другом типе тела, и действительно считает, что вертелось стоматологическое кресло, это не было ее собственным движением. Она постоянно указывает на неопределенность и смутность этого опыта, и он со всей очевидностью не оказал никакого воздействия на ее веру впоследствии. (На самом деле у нее сейчас есть сомнения по поводу возможности загробной жизни.)

Сравнивая рассказы об опыте, который точно объясняется воздействием лекарств, и истории об околосмертных переживаниях, которые ощущаются как реальные, надо подчеркнуть несколько аспектов. Во-первых, те немногие, кто поведал мне об опыте, связанном с воздействием лекарств, не более и не менее романтичны, не отличаются более или менее богатым воображением, не более и не менее умны и не более и не менее психически стабильны, чем те, кто рассказывал мне о реальности околосмертных переживаний. Во-вторых, ощущения, вызываемые лекарствами, обычно крайне смутные. В-третьих, такие истории отличаются одна от другой и очень заметно отличаются от «реальных» околосмертных переживаний. Следует сказать, что, когда я выбирал, какой конкретно пример ощущений, вызванных воздействием лекарств, включить в книгу, я осознанно выбрал такой, который в наибольшей степени напоминает «реальные» околосмертные переживания. В общем, между этими двумя типами опыта есть очень значительные отличия.