– Ты с ним общался когда-нибудь? – быстро спросил Фейдж.
– Никогда, – Тузейло пожал плечами. – Он мать бросил, когда я ещё не родился. Надо съездить в эту Рио-де-ла-Плату. Узнать подробности…
– Сиди, – приказал Саппи. – Нечего тебе там делать. Что-то этот Фридрих Озейло не примчался сюда, когда писали о твоём триумфе на выборах. И ты тоже зазря не катайся.
Официантка поднесла друзьям заказанные блюда: говяжьи стейки – гордость Аргентины – с запечённым картофелем и свежевыжатые соки. Тузику – апельсиновый, а Саппи, который не любил сладкого, – томатно-морковный.
– А вдруг это что-то важное?
– Не суй свой нос туда, куда тебя совать его никто не просил. Здоровей будешь, – посоветовал Фейдж. – А если совсем невтерпёж узнать, что именно там произошло, отправь кого-нибудь разобраться. Найми частного детектива или Ортегу попроси, в конце концов…
– Нельзя, – отрезал Тузейло. – В это дело никого не надо впутывать.
– Конечно, – спаниель закивал головой. – Куда лучше самому впутаться. Да ещё и по самые гланды, как всегда. Я тебе поражаюсь, Туз. Анита чудом осталась жива после страшной автокатастрофы и теперь пытается прийти в чувства, лёжа на больничной койке. Твой отец сегодня утром умер при загадочных обстоятельствах. А ты ходишь тут без охраны. Ты хоть понимаешь, что тебе сказочно везёт, что до тебя пока ещё не добрался ни один дотошный журналист? Ты продумал, как отвечать прессе на вопросы о его кончине?
– Нет, поэтому и еду в Рио-де-ла-Плату, – твёрдо сказал Тузейло.
Саппи молча смотрел на друга. То ли обдумывал, что ответить, то ли просто дожёвывал кусок говядины.
– Я тебя предупреждал, если что, – выдал он, наконец. – На твоём месте я бы обратился к Гастону.
– Не стоит его дёргать по каждому пустяку, – покачал головой Тузик.
– Как, кстати, он отнёсся к происшествию с Анитой?
– Сказал, что у него есть псы, которые смогут провести экспертизу машины.
– В рамках закона, надеюсь? – понизив голос, будто боясь, что его услышат, спросил Фейдж.
– Да, – кивнул Тузейло. – Гастон уже четыре года действует исключительно в рамках закона.
– Ну-ну, – скептически проговорил Саппи. – Вот получу второе высшее, пойду в прокуратуру… И всех посажу!
– Ага, – Тузик развеселился, – уже жду не дождусь этого исторического события: «Саппи Фейдж искоренил всю мафию в собачьем мире». Я смотрю, ты фантазёр, Сап.
– Кончай издеваться, я просто пошутил, – пожал плечами Саппи. – А вообще, тут довольно неплохо.
– Ты же назвал это дырой? – напомнил ему Тузик.
– Это я голодный был. Сейчас я подобрел, и мне всё нравится, – спаниель уже улыбался. – На самом деле я сюда довольно часто хожу. Особенно в последнее время.
– А чего тогда выделывался? Место ему ужасное…
– Настроение паршивое.
Тузик доел и посмотрел на часы.
– Так, начало шестого уже, мне домой пора. Тебя подбросить?
– Нет, не надо, – отказался Фейдж. – Я ещё посижу тут, подумаю…
– Не понял.
– Не хочу я домой, Туз. Лучше здесь останусь, отдохну немного.
– Дурак ты, – заключил Тузейло. – Думаешь, я не понимаю, что ты остаёшься здесь для того, чтобы снять собачку?
Спаниель ничего не ответил.
– Поеду к Вегетте, путь она завтра с Анькой посидит. Раз уж у тебя на сегодня планы, ты завтра с утра вряд ли сможешь прийти.
– Не говори ей ничего, – попросил Фейдж.
– Да не скажу, – ответил Тузейло, надевая пальто. – Я дорожу вашей семьёй, может, даже больше, чем ты. Домой, главное, явись вечером, чтобы Вегетта с ума не сходила.
– Всё нормально будет, – заверил друга Саппи и прикурил очередную сигарету.
Тузейло подъехал к школе, в которой работала Вегетта, без четверти шесть. Шёл последний урок второй смены, школа уже наполовину пустовала, а остававшиеся в здании сотрудники и ученики героически клевали носами.
Он подошёл к двери кабинета Вегетты Фейдж.
– Кабинет математики, – прочитал Тузейло.
Из-за двери доносилось:
– …ещё вчера вы мне обещали, что принесёте работу над ошибками!
– Я не успел, – пропищал провинившийся ученик, – у меня был бассейн…
– Молодой пёс! – прервала его Вегетта. – Поскольку вы пообещали мне принести работу, прекрасно зная о предстоящем занятии в бассейне, я делаю вывод, что вы намеренно вводили меня в заблуждение. Два, сеньор Серрано! Давайте сюда свой дневник, а впредь учитесь заранее планировать свою внешкольную деятельность…
В классе кто-то хохотнул.
– Аламо, – голос Вегетты рассёк воздух. – Сейчас вылетишь вон отсюда…
Тузик постучал.
– Одну минуту, – сказала Вегетта и, отворив дверь, остолбенела. В классе снова прокатился смешок.
– Привет, Тузик, – мягко сказала Вегетта, не забыв закрыть за собой дверь. – Что случилось?