Жизнь в движении

Было интересно понаблюдать за тем, как добывают драгоценный металл. Это довольно длительный и кропотливый процесс. Мы приняли участие сначала в дроблении твердой породы, содержащей золото, а затем в вымывании и выпаривании металла. Это работа для терпеливых, скажу я вам, – чтобы добыть даже один грамм золота, нужно изрядно попотеть.

На финальной стадии могут работать лишь опытные люди, поэтому нам оставалось лишь смотреть. Примесь песка и золота плавят со свинцом при температуре 1000 градусов, и, так как золото самое легкое из всех, оно поднимается на поверхность. Его аккуратно перемещают в кислоту, вновь нагревают, и уже потом охлаждают в воде. После нескольких часов с момента начала работ было очень трепетно взять в руки кусочек чистейшего золота 999-й пробы. Он был такой маленький, что умещался на подушечке мизинца, и весил около шести граммов.

Впечатленные увиденным, мы уже затемно отправились обратно в дорогу, надеясь где-нибудь переночевать по пути. Найти такое место нам не удалось. Заехали в один гестхаус, а он оказался просто ужасным, больше похожим на ночлежку для бездомных: на полу спали несколько человек, а запах стоял такой, будто один из них умер два дня назад. Пришлось ехать дальше. Остановиться на несколько часов, чтобы поспать в машине, мы не могли, потому что нам нужно было успеть на речную переправу, которая работала только в определенное время, к тому же еды у нас было мало – ее не хватило бы на долгое время. Все были измотаны, поэтому мы договорились менять водителя каждые несколько часов, чтобы каждому в машине удалось хоть немного поспать.

Мне обратная дорога далась довольно сложно: моя батарейка села, и я мечтал только о том, чтобы поскорее оказаться в теплой, чистой постели и уснуть на полдня. А вот Дима меня удивил. Он легко перенес шестнадцатичасовую тряску и вообще всё время был на позитиве – не паниковал, даже когда его кусали мухи цеце. Меня же сильно пугала мысль, что я могу заразиться чем-нибудь серьезным (в Африке много смертельно опасных заболеваний), поэтому без конца отгонял от себя насекомых. Помню, когда мы были на золотодобыче, один из геологов поделился, что его печень в плохом состоянии, потому что он несколько раз переболел малярией. Я с ужасом его слушал. Слава богу, мы вернулись обратно здоровыми и невредимыми, но я решил, что в следующий раз не буду так рисковать и обязательно сделаю все необходимые прививки перед тем, как лететь в Африку.

Как я уже упомянул в начале этого рассказа, наши инвестиции не принесли нам дохода, но мы изначально понимали, на какие риски идем: практически нигде в Африке не бывает стабильной ситуации. Там постоянно происходят какие-то перевороты, захват власти и прочее. Компания не смогла основать предприятие в запланированном месте и теперь присматривает новые территории для золотодобычи в соседнем государстве. Тот опыт, который я получил, мне подсказывает, что второй раз инвестицию туда делать не стоит.

Помню, когда мы были на золотодобыче, один из геологов поделился, что его печень в плохом состоянии, потому что он несколько раз переболел малярией.

На краю земного шара

Я часто зову своих родителей поехать куда-нибудь. Выбирайте, говорю, любую страну, любую дату – и путевка у вас в кармане, а хотите, вместе поедем, чтобы вам комфортнее было за границей. Как вы думаете, что они мне отвечают? Нет, мол, у нас тут дела важные: за внучкой нужно приглядывать, курочек кормить, огород поливать.

Мои родители на пенсии – нет у них никаких суперсрочных дел, а моя сестра и ее дочь, конечно же, без особых проблем справятся без них пару недель. Единственная реальная причина их отказа – это то, что они люди старой закалки. Знаете, такой советской, когда в отпуск в другие страны не привыкли летать, когда постоянство во всем – главное жизненное кредо.

Каждый раз я пытаюсь их переубедить, и каждый раз – безуспешно. Сделаю, пожалуй, еще одну попытку. Мама, папа, пожалуйста, слетайте со мной куда-нибудь! Я вам обещаю, это будет незабываемое путешествие.

Конечно, все люди разные, и кому-то по душе летом расслабляться на даче, а зимой сидеть перед телевизором на уютном диване. Меня же хлебом не корми – дай куда-нибудь съездить, повидать новые места и получить интересный опыт, поэтому, когда однажды мне предложили поехать в Антарктиду, я не задумываясь согласился, ведь далеко не каждому человеку выпадает возможность оказаться на этом материке.