Жизнь за бессмертие

— Пятьсот тысяч? — удивленно спросила она. — Ты не шутишь?

— Вот деньги! — он кивнул на стол, на котором лежал дипломат. — Открой и убедишься, что я всегда говорю правду.

Эвелина быстро подошла к столу, подняла крышку дипломата и, взвизгнув от радости, бросилась на шею мужчине. Они, обнявшись, начали целоваться. Ни он, ни она не услышали, как в комнату вошел смуглый человек. Он поднял руку с пистолетом, на стволе которого был глушитель, и выстрелил мужчине в шею. Пуля прошла навылет. Он и женщина, обливаясь кровью, упали. Смуглый подошел к столу, закрыл крышку дипломата, защелкнул замки и посмотрел на убитых. У женщины из горла пульсировал кровавый фонтанчик. Смуглый вышел.

— Там живет иранец, — сообщил по телефону блондин. — Ишум Хашитофа. Жена, двое детей и прислуга. Пятеро парней. Все довольно крепкие… — Ты знаешь, Брукман, что делать, — услышал он голос Грейси, после чего телефон с той стороны отключился.

— Что с вами, принцесса? — спросил Хашитофа.

— Все хорошо! — засмеялась она. — А почему ты спросил?

— У вас, принцесса, какое-то по-детски счастливое лицо, — пояснил он. — По-настоящему счастливы бывают только малые дети, — вздохнул он. — Потому что он хочет конфету, ты даешь ему, и он по-настоящему счастлив. У взрослых я не видел таких сияющих глаз и такого…

— Просто я поняла, — улыбаясь, сказала Нулиша, — что не обязательно быть принцессой, чтобы понравиться кому-то. И есть люди, которые просто хорошие, не жадные и не пойдут на подлость ради денег. Вот и все. По-моему, это повод для того, чтобы быть счастливой! — рассмеялась она.

— Знаешь, Нулиша, — снова перешел на «ты» Хашитофа, — я представлял тебя совершенно другой. Такой властной, капризной и…

— Я всего полтора года живу у повелителя, — вздохнула Нулиша. — Приезжала раньше, но на месяц, на неделю. А тут он попросил остаться. Я учусь на журналистку, — сообщила она. — В Лондоне. И поэтому поначалу мне там все — я говорю о новой Персии, — пояснила Нулиша, — показалось страшным и каким-то доисторическим. Но потом привыкла, и мне даже понравилось там. Но я поняла, что все это ненадолго. Пока жив повелитель. Поэтому я просто счастлива, что приехала в США. — Она вздохнула. — Раньше я была уверена, что в США большинство истинных американцев готовы на все ради денег, что они заносчивы…

— Нет, — качнул головой Хашитофа. — Такие, разумеется, есть, но их в любой другой стране тоже предостаточно, — кивнул он.

— Я это поняла, — рассмеялась Нулиша. — И знаешь, — призналась она, — не дождусь завтра. Скорей бы увидеть его… — Покраснев, она опустила голову.

— Великий Аллах, — посмотрел вверх Хашитофа, — будь милосерден к ней. Она влюбилась.

— Он мне просто понравился, — не поднимая глаз, прошептала Нулиша. — И я ему тоже, — вскинула она голову. — Слышал бы ты, как он произносит мое имя, — засмеялась принцесса. — Как-то чуть нараспев. Ну-ли-ша, — попробовала повторить она и фыркнула.

«Надо выяснить о нем все, — подумал Хашитофа, — а то повелитель пришлет ко мне парочку убийц, которые задушат меня атласным шнуром».

— Ты не готов? — удивленно спросил Фреди.

— Не хочется, — качнул головой Том. — Знаешь, — вздохнул он, — я встретил чудесную девушку. Красивую, умную и…

— Поехали! — рассмеялся Фреди. — Знаешь, сколько там их будет? — подмигнул он ему. — И красивых, и умных…

— Именно поэтому и не поеду, — покачал головой Том. — Извини, но не могу.

— Ну ты и придурок! — качнул головой Фреди. — А ты-то ей нужен, нищий детектив?

— Я не собираюсь предлагать ей руку и сердце, — холодно ответил Лебески. — Но пока она тут, на развлечениях крест. Да и надо думать, как дело наладить. Придется, видно, все-таки помогать разоблачать…

— Тогда я к тебе в напарники, — хохотнул Фреди. — Мне еще полгода там торчать, потом вернусь и приду к тебе. Мама с папой в полицию меня идти уговаривают. Но быть копом… — Фреди, качнув головой, махнул рукой. — Меня, собственно, ты знаешь, армия от тюрьмы спасла. Кстати, — вспомнил он, — почему-то Крауф не отвечает. Звоню, как приехал, и тишина. Ты его видел?

— Да нет, — ответил Том. — Так, виделись где-то. Он женился на Эвелине, — сообщил он. — А она, ты же знаешь, не любит…

— И Kpауф тоже дерьмо, — спокойно произнес Фреди. — Просто хотелось увидеть. Я ему двадцать долларов должен, собирался отдать. Вот завтра заеду и брошу в почтовый ящик. Не люблю быть должником. Кстати, Том, — кивнул он, — тебе деньги нужны? Сколько надо? — Он вытащил бумажник.

— Пока нет, — вздохнул Том. — Я, собственно, не бедствую. Когда совсем плохо, бывает, Санли поддерживает. Я, конечно, говорю, что отдам потом. Даже записываю, сколько брал. Но если такое и будет, что отдам, то не скоро. В общем, наверное, плюну я на свои принципы и буду заниматься всем, что подвернется. Клиентов порядочно. До сих пор звонят. И скорее всего, наверное, буду соглашаться.

— Если, когда я вернусь, дело пойдет в гору, буду твоим помощником, — улыбнулся Фреди и посмотрел на часы. — Я поеду. Ты точно?..

— Точно, — кивнул Том. — Ты извини.