Жизнь Замечательных Блондей

Следующие двое суток ушли у Ким на то, чтобы связаться с предполагаемыми продавцами и договориться о месте встречи, что само по себе было непростой задачей — связь на Каане работала из рук вон плохо, и, хотя аборигены во всем винили невесть с чего разыгравшиеся магнитные бури, Ким была склонна полагать, что природа тут ни причем. Просто оборудование стоило заменить еще лет пятьдесят назад, только и всего. Эти дряхлые железки попросту не справлялись с нагрузкой, отсюда и отвратительное качество связи, и прочие прелести вроде прерванного на самом важном месте разговора…

Местом встречи был выбран здоровенный ангар на промышленной окраине города. Здесь пейзаж был далеко не так роскошен, как в центре столицы, и впечатлял не столько красотой и размахом, сколько масштабами гигантских свалок промышленных отходов и громадами нещадно коптящих низкое небо заводов.

Люди в этих местах попадались редко, за всю дорогу Ким повстречала едва ли троих, то ли рабочих, то ли сторожей. В самом деле, бездомные предпочитают собираться где-нибудь поближе к оживленным улицам, где можно заняться попрошайничеством, а что за радость торчать на свалке промышленных отходов? Конечно, для разного рода тайных встреч или, скажем, бандитских «стрелок» местечко вполне подходящее: полиции нет на многие километры вокруг, да и пальбу, буде до нее дойдет дело, никто не услышит, кроме разве что парочки сторожей или обходчиков, которые предпочтут временно оглохнуть.

Так вот, несмотря на то, что вокруг не было ни единой живой души, Ким не покидало ощущение чьего-то пристального взгляда в спину. И опять-таки она не смогла заметить слежки, если она была, конечно. В таком местечке чего только не причудится… Все это здорово нервировало, и будь ее воля, Ким предпочла бы перенести встречу в какое-нибудь более приятное место. Увы, от нее в этом случае мало что зависело, сейчас она играла роль не опытного дилера, а всего-навсего курьера, снабженного четкими указаниями, не следовать которым было себе дороже.

…Ким не без труда отыскала нужный ангар — немалых размеров железную коробку, Юпитер весть, для каких целей предназначенную. Судя по размерам, в этом ангаре вполне мог поместиться средних размеров планетарный катер, а то и не один. Правда, катера в ангаре не оказалось, он наполовину был заставлен (верее сказать, завален) непонятного назначения разнокалиберными ящиками и громадными тюками.

Ким уже ждали. Трое, надо же. Какие осторожные!.. Впрочем, вздумай они начать пальбу, еще неизвестно, чья бы взяла. Ким как-то проходила курс обучения для полицейского спецназа, правда, всего лишь начальный этап (плюс несколько индивидуальных занятий с хорошими профессионалами), но и этого было вполне достаточно в большинстве случаев. С профессионалами она еще ни разу не сталкивалась, а столкнись — предпочла бы не связываться. Ну а для таких вот бычков-охранников ее подготовки вполне бы хватило.

Ким прижала локоть к боку, удостоверяясь, что пистолет под курткой прилажен удобно, и выхватить его в случае чего она успеет. Пистолет был довольно-таки громоздким, старого образца, к тому же — пулевым. Увы, чтобы провезти на обычном пассажирском корабле что-то посерьезнее, пришлось бы изрядно потрудиться… и потратить чертову прорву денег на взятки. Что поделать, так уж повелось: пулевой пистолет, конечно, штука опасная — для пассажиров — но вот переборку из него не пробьешь, и силовой кабель случайно не повредишь. Всякое бывает, конечно, но для этого нужно вовсе уж невероятное стечение обстоятельств. А вот бластер, даже не из самых мощных, может натворить дел в замкнутом пространстве, потому-то их и запрещено провозить на пассажирских рейсах. В крайнем случае — и за большие деньги, — оружие можно сдать капитану корабля. Но какой прок от бластера, если он заперт в сейфе? Лучше уж обойтись стареньким, но надежным пулевиком. Пристрелить из него кого-нибудь можно с тем же успехом, что из бластера, а возни меньше…

— Так это вы — покупатель? — осведомился невысокий рыжеволосый мужчина. Ким почудилось некоторое недоумение в его голосе. Все ясно…

— Я всего лишь посредник, — подчеркнуто дружелюбным тоном отозвалась Ким, стараясь не ухмыляться очень уж откровенно. — Покупатель, если вам угодно знать, наделил меня всеми необходимыми полномочиями для данной сделки. Не думаю, что он не предупредил вас о том, кто именно явится на встречу.

— Нет, нет, всё в порядке, — заметно стушевался мужчина. — Господин Крей упоминал о вас, просто…

«Просто ты не ожидал, что посредник окажется, во-первых, женщиной, а во-вторых, такой молодой», — закончила мысленно Ким. В самом деле, на Каане ее сверстники по большей части казались неоперившимися юнцами…