Жизнь замечательных Блонди (СИ)

— Крис, а ты подумал, какмы будем отдавать федералам «Гондурас»? — с неожиданной ехидцей в голосе спросил Себастьян. — И что они нам при этом скажут?

— А в чем дело? — не сразу сообразил Кристиан. И тут до него дошло…

— Дело в том, — продолжал Себастьян, не дожидаясь, пока Кристиан выскажется, — что с этого несчастного корабля мы свинтили все, что смогли… а что не сумели отвинтить, то срезали автогеном!

— Да от него одна обшивка осталась, судя по всему! — ухмыльнулся Кристиан. — Ты прав, в таком виде предъявлять федералам корабль нельзя. У них возникнет закономерный вопрос — а где начинка? Не инопланетяне же из другой Галактики его распотрошили! Федералы хоть и твари редкостные, но не идиоты… — Кристиан призадумался. — Слушай, Себастьян, а если его в самом деле того…

— Чего — того?

— Грохнуть в пустыню! — пояснил Кристиан. — Пускай в обломках роются…

— Не особенно здорово, — покачал головой Себастьян. — Во-первых, теперь вокруг Амои полно федералов, они сразу заметят, если мы попытаемся сбить корабль с орбиты. Во-вторых, сам он сесть не сможет, основной реактор заглушен, а вспомогательный Людвиг уже по винтику разобрал. Значит, это будет грандиозная катастрофа. Крис, тебе нужна радиоактивная воронка в пустыне диаметром этак километров десять, если не больше? Думаю, нет.

— Но отдавать «Гондурас» федералам нельзя, — упорно произнес Кристиан. Да, отдавать нельзя. Выход один — уничтожить, да так, чтобы комар носа не подточил. Мало ли… старый неисправный реактор… да чего только не бывает!

«Раньше надо было думать! — ехидно произнес внутренний голос. — Лишь бы в игрушки играть, как же, старинный корабль! А о последствиях ты задумался? Между прочим, у тебя на контроле расследование теракта, а ты о чем думаешь?»

О чем в этот момент думал Себастьян, неизвестно, но осенило и его. Переглянувшись, оба Блонди в один голос произнесли:

— Взрывчатка!!!

— Не пропадать же добру, — добавил хозяйственный Себастьян…

…— Ну что, долго еще? — нетерпеливо спросил Кристиан.

Они с Себастьяном стояли на смотровой площадке Эоса, сюда же постепенно собирались прочие приглашенные. Зачем именно их сюда пригласили, никто толком не знал, разве что Кристиан догадывался — Себастьян не мог изменить себе и не устроить из банального заметания следов грандиозного шоу.

— Сейчас, подожди, — ответил Себастьян. — Всему свое время. Вон, закатом полюбуйся!

Закат в самом деле был замечательный. Конец лета на Амои — такое же прекрасное время года, как и поздняя весна. Песчаные бури уже улеглись, солнце все еще греет, но не слишком сильно. Ясные, солнечные, теплые дни, только вот ночи все холоднее и холоднее, и ветер все больше северный, так что даже на самом солнце жарко не будет… И великолепные закаты — не такие буйно-красочные, как весной, но все равно прекрасные. Вот и сейчас — багровый шар солнца почти совсем скрылся за горизонтом, высокое небо окрасилось в темно-алый цвет, по краям переходящий уже в густо-лиловый и в бархатную ночную черноту, но ни лун, ни звезд пока не было видно…

— Пора, — сказал Себастьян и что-то сказал в переговорник. — Десять… девять…

Кристиан, прикрыв глаза, представил огромный корабль, медленно плывущий в черноте космоса. Жаль, как жаль… такой нелепый, такой неуклюжий — а ведь это чья-то мечта, мечта многих людей!..

— Восемь… семь…

…Нести жизнь в иные миры — великая миссия, и все должно было бы происходить по законам жанра: высадка на чужую красивую — а может, и враждебную! — планету, первая колония, сражения с инопланетными монстрами, победы и поражения, да просто жизнь, в конце концов!..

— Шесть… пять…

А вышло все гораздо грубее и проще: бунт не проникшихся высокой идеей потомков, выстрелы, жалкое прозябание на полумертвом корабле… неизбежная деградация… Должно быть, выжившие позавидовали тем, кто погиб сразу, когда в корабль попал метеорит! Лучше уж такая смерть, чем жалкое существование без надежды на спасение…

— Четыре… три…

А жизнь в иные миры тоже была привнесена очень прозаично. Несколько ушлых ученых придумали способ путешествия через гиперпространство — дорого, зато очень быстро… И Старая Земля распустила руки-щупальца во всех направлениях: драгоценные металлы, урановые руды, неизвестные вещества, как же!.. И вот уже появилось это чудище — Федерация, и десяток независимых планет не играют существенной роли в жизни Галактики… Никаких пасторальных колоний у подножия громадного корабля, никаких памятников первым людям, ступившим на планету. Рудники, каторга, колючая проволока — дешево и сердито, не хуже всяких электронных игрушек, — осужденные пожизненно… даже те, у кого сроки не слишком большие, все равно — пожизненно, потому что живыми с амойских рудников выходили единицы…

Жаль… как жаль, что не случилось… ничего.

— Два… Один… Ноль!..

Кристиан вскинул голову. Темнеющее на глазах небо внезапно расцвело ярким салютом. Огненные искры плотным потоком неслись к земле — безумный, невозможный звездопад! — и гасли, не достигая поверхности, сгорая в атмосфере…

— Как красиво… — выдохнул кто-то.